ヒーローの指揮者 〜ロートルヒーローの勝たせ方〜

第2章 指揮者の才能

第34話 見える値段

　防具の補修見積もりは、強盗案件の報酬より先に届いた。

　レンは第九分署の管制卓で明細を開いた。

　右肩部の外装交換、固定ベルト交換、内部材の補修。三つの項目が並んでいる。

　その下には、今回の支給範囲で対応可能と表示されていた。

　ただし、交換されるのは同じ型の部品だった。

　レンは隣の席を見る。

　ガイは外した防具を机へ置き、肩の内側を指で押していた。表面には何度も補修した跡が残り、縫い目の近くも少し擦れている。

　「ガイさん」

　「何だ」

　「新しいのに変えた方が早くないですか」

　「使える」

　レンは見積もりへ戻った。

　使えるかどうかなら、確かに使える。

　肩を七針縫ったあとも任務には出られた。強盗相手にも右肩を使わず動けた。

　だからといって、今の防具でいい理由にはならない。

　交換申請の画面を開く。

　選択できる防具は一種類しかなかった。

　現在使用中。

　レンはもう一度押した。

　表示は変わらない。

　「これ、選択じゃないでしょ」

　ガイは紙の地図を広げながら言った。

　「何がだ」

　「一個しかない」

　「なら迷わなくていいな」

　レンはガイを見た。

　本人はもう防具の話を終えたつもりらしい。

　申請画面の下に、上位ランク用装備を表示する項目がある。押すと注意文が出た。

　現在の指揮者ランクでは申請不可。

　レンは閉じた。

　次に開いたのは、強盗案件の処理記録だった。

　赤い帽子の男が停止させた監視カメラの映像は、途中で途切れている。

　現場でレンが見られなかった時間は二分弱あった。

　任務後に回収したボディカメラには、その全部が残っていた。

　白い軽自動車の前で仲間と揉める男。

　金属棒を振る黒い上着。

　自分で止めた電動自転車。

　拘束ネットの巻き取り機構へ伸びた右手。

　終わってからなら、何度でも確認できる。

　レンはボディカメラを机へ置いた。

　購入した頃より傷が増えている。角は削れ、固定具も一度交換していた。

　それでも録画自体に問題はない。

　問題は、任務中には見られないことだった。

　レンは民生装備の申請ページを開いた。

　ボディカメラ。

　検索条件へリアルタイム送信を追加する。

　表示された機種の数が一気に減った。

　「高っ」

　最安モデルでも、今使っているものとは値段の桁が違った。

　映像送信、位置情報との同期、通信断時の本体録画。必要そうな機能を追加するたび、表示金額が上がっていく。

　ガイが紙から顔を上げた。

　「何を見てる」

　「カメラです」

　「あるだろ」

　レンは机の上の古いボディカメラを見る。

　「録るだけなんですよ、これ」

　「録れてるならいいだろ」

　「任務中に見えないです」

　ガイは少し考えた。

　「今まで見てないだろ」

　「だから見たいんです」

　話が噛み合わなかった。

　レンは商品ページへ視線を戻した。

　私費装備の届出欄はある。

　つまり買うこと自体はできる。

　口座残高も確認した。

　閉じた。

　もう一度開いた。

　数字は増えていなかった。

　「無理だな」

　ガイは聞かなかった。

　午後、補給所から防具が戻ってきた。

　新しくなったのは右肩周りの一部だけだった。

　色の違う補修材が古い外装へ重なっている。

　ガイが腕を通す。

　右肩を前へ出し、戻す。

　「どうです？」

　「軽い」

　「前と同じ型ですけど」

　「前よりはな」

　レンは横から肩を見る。

　動かしたときの引っかかりは減っていた。

　ただし、サイズが合っているようには見えない。

　右肩の外側にはまだ余りがあり、腕を上げると首側へ少し寄る。

　レンは補修明細を開いた。

　支給範囲。

　追加負担なし。

　新しい防具の見積もりを開く。

　申請不可。

　次にライブ対応ボディカメラを見る。

　私費購入可。

　値段だけが表示されている。

　どれも、今すぐ手を出せる数字ではなかった。

　レンは三つの画面を並べたあと、一つずつ閉じた。

　夕方になって、強盗案件の報酬処理が更新された。

　確定したのはグリットによる一名確保と、能力者確保への関与だった。

　残り二人は警察の実績になっている。

　レンは加算欄を確認した。

　思っていたより少なかった。

　「三人捕まえたのに」

　ガイが紙の地図を畳む。

　「俺が捕まえたのは二人だ」

　「赤帽も最後押さえてたでしょ」

　「警察が縛った」

　書類上はそうなっていた。

　レンは案件票を下まで送る。

　負傷者一人。

　盗品全回収。

　能力者確保。

　どれも記録されている。

　それでも報酬欄の数字は、三人分にはならなかった。

　レンはライブ対応カメラの商品ページをもう一度開いた。

　今回の加算を足しても、まだ遠い。

　その横へ、防具の見積もりも出す。

　ガイが見る。

　「いらんぞ」

　「何がです？」

　「防具」

　レンは画面を閉じなかった。

　「ガイさんが決めることじゃないです」

　「俺が着る」

　「俺が指示出すんで」

　ガイは数秒レンを見たあと、先に視線を外した。

　それ以上は言わなかった。

　退勤前、本部から新しい通知が届いた。

　レンは報酬画面を閉じて開く。

　追加課程ではなかった。

　合同訓練。

　仮想戦闘施設使用。

　参加対象には、指揮者と担当ヒーローの両方が指定されている。

　レンは一番下まで読んだ。

　訓練形式――対人模擬戦。

　ガイが後ろから画面を覗いた。

　「何だ」

　レンは通知を閉じなかった。

　「今度はガイさんも研修です」

　「そうか」

　「相手、ヒーローですよ」

　ガイは防具の右肩を一度押した。

　「そうか」

　反応はそれだけだった。