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第115話　約束の果て

レオン達はロドリック・ヴァインガードの裁判後にある場所に向かった。

「ここだ」

ガレスが、王都の記録保管所の扉を押し開けた。

埃っぽい室内には、無数の巻物と帳簿が積み上げられていた。

計画の全容が明らかになった今、最後の任務が残っていた──拉致された者たちの行方を突き止め、可能な限り家族の元へ帰すこと。

アーサーが古びた杖を掲げ、低声で呪文を唱えた。

杖の先から柔らかな光が広がり、部屋の隅々を照らし出した。

「探している記録は……『特別保護対象移送名簿』だ」

キースが鋭い片目で棚を素早く見渡す。

「向こうの棚だ。王国の紋章が刻まれた革表紙の分厚い帳簿がある」

4人は帳簿の周りに集まった。

レオンが重い表紙を開くと、無数の名前と移送先が列記されていた。

ページをめくる指が、次第に震えていった。計画の規模は想像以上だった。

数十の町から、数百の若者たちが……

「サラの町の記録は……」

レオンがページを急いでめくった。　

「あった」

彼の声が詰まった。サラの両親の名前が、はっきりと記されていた。

移送先は「北部鉱山地区・第３収容施設」

ガレスの顔が険しくなった。

「鉱山地区……あの地獄のような場所か」

王国の最も過酷な労働が行われる北部鉱山。

そこで「特別保護対象」とされた者たちが、どのような扱いを受けていたかは、容易に想像がついた。

「すぐに向かおう」レオンが帳簿を閉じた。

「サラとの約束を果たさなければ」