空寂伝──未明の妃は星彩に祈る──

序．咎人の告白

　しんと静まり返った部屋に、彼女の震える吐息だけが響いている。

　向けられた視線が重い。物理的な圧力をもって、彼女を推し潰そうとするかのようだ。

　磨き上げられた冷たい板張りの床に跪(ひざまず)く彼女を、黒檀の玉座に座した人物は感情のない瞳で見下ろしている。その隣に立つ人物も、無の表情で彼女を見つめていた。部屋の脇にずらりと並んだ者たちは、ヒソヒソと何かを囁(ささや)きあったり、嫌悪感むき出しに顔を顰(しか)めたりしている。

　彼女は観念したように目を伏せ、強ばる喉からか細い声を絞り出した。

「私が、やりました──」