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第2話「目的は人それぞれ」

「目的は」

「うん？」

「お前の異世界転生における目的はなんなのだ？」

「別になにも。強いて言えばだらだらすることかな。だから一番有望そうな人に養ってもらうわけだし」

「養ってもらう？」

「うんうん。私ってあくまでも付属品なんだよね。戦闘力とかほぼないし」

「妖精は死ぬこともあるのか？」

「あるよー。物理ダメージは通らないけど、浄化系の魔力攻撃は通る。一般人には見えないけど妖精眼の持ち主とか一部モンスターには見える。だから襲われたらピンチなわけ」

「それを僕が守れと」

「そう！　私たちは仲間だよ！　初期ポイントも共有だし！　ゲットは二倍！　消費も二倍！　君が死ねば私も死ぬ！　そういう関係なのだ！」

「お前が死んだら？」

「君も死ぬ」

　まじかよ。

　ただの弱点じゃないか。

　異世界に来て早々にハンデ抱えた気分なんですけど。

「まあまあ、悲観することもないよ！　私ってちょーお役立ちだし！　妖精一匹養うぐらい楽勝だよ！」

「具体的にはどういう機能があるのだ？」

「へへー。いろいろー」

　僕は香山美咲の体に手を伸ばした。

　すかっと手が空ぶる。

　霊体攻撃用の魔力をまとわせて触れると、今度はしっかりとつかめた。

「ぎゃー！？　えっち！　変態！」

「妖精の羽はむしっても生えてくるのか？」

「やめてやめてやめて！　知らないけど！　生えなかったら取り返しがつかないから！」

　僕は香山美咲の妖精体をにぎにぎした。

　弾力がある。

　肌は柔らかい。

　着ている緑のドレスも一級品らしく、非常に触り心地がいい。

「パンツが見えないな」

　僕は妖精の足をつかんで振ってみた。

　角度的には絶対に見えるはずだが。

　この短いスカートでどうやってガードするのだろう？

　常に影ができて視界に入らない。

「ちょ！　やめ！　犯されるー！？」

「安心しろ。僕は手のひらサイズの生き物に欲情する性癖はない」

「言葉と行動が一致してないんですけど！」

「これはおしおきだ」

「さっそくご主人様対応してる！？　なんなのこの人！？　状況に慣れるの早すぎませんかねえ！？」

　僕は妖精体をベッドに投げ捨てた。

「べみゃ！」

「どんな感じだ？」

「気分最悪なんですけど！？」

「そうではなく。ＨＰは減っているのか？」

「ないよそんなの！　ファンタジーか！　いや、ここはそりゃファンタジー世界なんだけど！」

　香山美咲は元気だ。

「ふむ。どの程度で死ぬのかがわからないと守る時に困るぞ」

「あー、滅多には大丈夫。自分で防御壁とかも出せるし。疲れるけど」

「僕が全力で殴ったら？」

「怖いこと言わないでよ。殴られるとわかってれば一発二発は平気かな。不意打ちだとちょっとまずい」

「試したことはあるのか？」

「その、私ってちょっと特殊だから。他のクラスメートとは違うんだよ」

　なにやら痛いことを言い出したぞこの女。

「でたよ。私は違うんですアピール。思春期か」

「そういうのじゃないからね！？　香山美咲の本能はすでに消えていて、妖精として新しく記憶と人格が上書きされてるってこと！」

「どういうことだ？」

「え、えーと」

　香山美咲はとつとつと説明した。

　キャラクター設定で妖精転生を選ぶと、まったくの別人として生まれる。

　少なくとも人ではなくなる。

　ピクシー脳になる。

　いろいろなシステム上の情報が与えられる。

　かわりに生物としての本能は薄れてしまうらしい。

「僕が確認した限り、そんな項目はなかったが？」

「個人のレア項目だね。君にもあったはずだよ。それを選んだんじゃないの？」

「俺は汎用だ。金持ちとコネ持ちだな」

「うわーゲスいね」

「金持ちは最強だ！　異論は認めん！」

　これだから貧民は！

　札束で頬を張ってやろうか。

　いや、妖精にそれをしても徒労に終わるだろう。

　物理的に効かないのはもとより、金のありがたみを知る立場でもなさそうだ。

　ある意味では最強。

　世俗のしがらみから解放された寄生プレイ。

　この女、生粋のニート体質か。

　一番いい条件のクラスメートに付くというのがまた、特別にタチが悪い。

　うらやましい立場だ……と思わなくもないが。

　妖精転生か。

　僕ならごめんだな。

　せっかく異世界転生したというのに。

　人とは違う体になってしまっては、楽しめるものも楽しめないだろう。

「お前、それでいいのか？」

「なにが」

「だから、自分の体をなくしてサポートに回る。そこに喜びはあるのか？」

「あー、そりゃ偏見だよ。世の中には見てるだけで幸せって喜びもあるわけだし」

「お前がそうだと？」

「うん。てゆーかね。私はもともと食べたり動いたり働いたり、そういうの好きじゃなかったんだ。私は体を動かすということ自体に怒りを感じるの。基本、何もしたくないの」

「ふむ」

　ますますニートっぽい発言だ。

　そういえば、前世の香山美咲は書道部だったか。

　社交性はあったし運動もできたのだが。

　進んでスポーツを楽しむというタイプではなかったのかもしれない。

「それでも、生きるためにはしかたがない。だから今まではやってた。でも、心のどこかでは、生きるための面倒なあれこれから解放されたいとも思ってたんだ」

「学者肌だな」

「そうだね。私ってたぶんインテリさんってやつだと思うよ。そういう性格なの。だから観察するだけの立場の今は、むしろ私の望むところ。私は異世界転生に感謝してる。神様が与えてくれた恩寵だと思ってる」

「そう思わせられているだけなのではないか？」

「かもしれない。でも、疑いなく信じられるならそれでいいよ。少なくとも、今の私は幸せなわけだし」

「なるほど」

　あんがい、そうなのかもしれない。

　ステータス設定は本人の本質的な欲望をレア項目として生み出すのか。

　僕は人よりもうまくやりたいと願った。

　それは実現した。

　設定勘は唯一無二にして最強のスキルだったと、今でも確信できる。

　究極のチートといっていい。

　香山美咲は本能からの解放を願った。

　それは実現した。

　そう思う。

　だが、それでいいのか？

　捨てたものの大きさとメリットは見合うのか？

　僕にはわからない。

　過信は禁物だろう。

　初日時点でもすでに７人が死んでいる。

　異世界転生はやさしくない。

　神の恩寵とやらが万能でないことだけは間違いのないことだった。