第四十八話 安命院での療養——治す者が、治される側へ
第四十八話
安命院での療養——治す者が、治される側へ
——これは、わたくし曲直瀬やよいが、
安命院に運び込まれ、
初めて“治される側”として横たわった日の記である。
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◆ 【序章】安命院の天井
目を開けると、
見慣れた木の天井があった。
（……ここ……
安命院……
わたしの……院や……）
しかし、
身体は重く、
足は痛み、
肩は動かない。
（……わたし……
患者になってしもうた……）
その現実が、
胸にじわりと広がった。
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◆ 【第一幕】弟子たちの慌ただしい声
襖が開き、
弟子の少女・お凛が駆け寄った。
「やよい様！
目ぇ覚めはったんですか！」
続いて、
若い見習いの弥助も顔を出す。
「よかった……
本当に……よかった……」
二人とも涙ぐんでいた。
やよいは微笑もうとしたが、
頬の傷が痛んだ。
「……ただいま……
心配かけたね……」
お凛は首を振った。
「心配なんて……
当たり前です！
やよい様は……
うちらの……先生なんですから！」
その言葉に、
胸が熱くなった。
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◆ 【第二幕】尼僧の見守り
尼僧が静かに入ってきた。
「やよい殿。
無事で何よりです」
やよいは手を伸ばした。
「尼さま……
助けてくださって……
本当に……」
尼僧はやさしく手を握った。
「あなたは多くの命を救ってきた。
今度は、救われる番です」
やよいの目に涙がにじんだ。
（……救われる番……
そんな日が……
わたしにも来るなんて……）
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◆ 【第三幕】治療の時間
安命院の医師・お蓮が入ってきた。
「やよい様。
動いたらあかんよ。
足首は腫れ、
肩は打撲、
顔の傷も深い」
やよいは苦笑した。
「……自分の院で……
自分が治されるなんて……
情けないね……」
お蓮は首を振った。
「情けない？
そんなこと言うたらあかん。
医も人や。
倒れることもある」
「倒れたとき、
支えてくれる人がいるかどうかが……
大事なんやで」
その言葉は、
やよいの胸に深く染みた。
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◆ 【第四幕】やよい、初めて“患者の気持ち”を知る
夜。
安命院の静かな部屋で、
やよいは布団の中で目を閉じた。
（……痛い……
動かれへん……
息をするだけで肩が響く……）
（……患者さんは……
いつもこんな痛みの中で……
わたしの言葉を聞いてくれてたんや……）
（……わたし……
まだまだや……）
やよいは、
医としての自分の未熟さを
初めて“身体で”知った。
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◆ 【第五幕】弟子たちの夜番
お凛がそっと入ってきた。
「やよい様……
痛み、強うないですか……？」
やよいは微笑んだ。
「大丈夫やよ……
ありがとう……」
お凛は布団を直しながら言った。
「やよい様が倒れはったと聞いて……
うちら……
怖かったんです」
「でも……
帰ってきてくれはった……
それだけで……
十分です」
やよいは涙をこらえた。
（……帰ってきたんや……
わたし……
この院に……）
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◆ 【終章】静かな決意
深夜。
痛みで目が覚めたやよいは、
天井を見つめながら思った。
（……わたし……
もっと強くならなあかん）
（医としても……
人としても……）
（この院で……
もう一度、立ち上がる）
外では、
郡山の冬の風が静かに吹いていた。
——こうして、
わたくしは安命院で療養しながら、
医としての新しい一歩を
静かに踏み出したのである。
