最強と無力は紙一重！？ 神様と巡る異世界生活

クラスメート

「神崎！　」

「あれ？　湊、どうした？　そんなに急いで……」

　走ったらなんとか神崎に追いつくことができた。側に神崎さんと市ヶ谷さんがいるけどそんなことお構いなしに僕は要件を伝える。

「神崎……頼みがある」

「お、おう。どうした？　」

　少し驚いたように聞き返してくる。その言葉に安心しながら、自分の頼みを神崎に伝える。

「詳しいことは言えないけど……今、通り魔に殺されそうになっている人がいるんだ。だから……助けてほしい」

「……」

　僕の言葉を聞いた神崎は考え込んでしまう。えっと…？

『まあ、いきなり言われたら普通そうなるわよ』

　……あ。そうだった。僕は神崎の都合を一切無視して言ってしまった。慌てているとか緊急事態だからとかいくらでも言い訳は出てくるけれど、さすがに相手のことを考えないで話すのはよくなかったな。

「え、ええっと……」

「どうして(・・・・)助けてほしいんだ？」

「僕が助けたい(・・・・)と思ったからだ」

「……」

　なおも言葉を重ねようとした時に、神崎は一つの質問をしてきた。どうしてそんな質問をしてきたのか僕は見当もつかなかったけど、ここで嘘を答えるのは良くないと思って、僕の本心を伝える。これは、僕のエゴだ。僕がこれ以上辛くなりたくないから勝手に行動する自分勝手な行動だ。だから……神崎にはこれに従う義理はない。

「わかった」

「本来お前に言えるような義理はないんだけど……ってえ？　」

「わかったって言っているんだ。それで？　どこに行けばいいんだ？　」

「……」

　嘘だろ……。まさかすぐに了承してもらえるなんて。あ、でもその、襲われそうになっている人ってどこにいるんだ？

『あんたよくそれだけで突っ込んでいけたわね。その人がいるのは王都の外れの廃屋よ…場所はここ』

　そして僕の頭の中にイメージが湧いてくる。なるほどそこにいるのか。よし、あとは説明すればいいわけだな。……でも、そうだったな。お前が教えてくれる確証なんてなかったからきちんと話しておくべきだったよ。考えなしに突っ込んでしまうのは……良くないよな。急に黙ってしまった僕を見て、神崎は不思議そうに訪ねてくる。

「湊？」

「ああ、えっと、王都の外れにある廃屋だよ。近くに森があって……その……」

「落ち着けって……それだけじゃわからないよ」

　うん、僕も口で説明しながら思ったよ。僕の説明がかなり大雑把であると思うよ。でも、これ以上、なんて説明したらいいのかわからない。今は神崎の好意によってなんとかなったけど、断られたらってことを考えておくべきだった。それもあって、僕は考えが回らなくなっていた。そんな僕に市ヶ谷さんが助け舟を出してくれた。

「ねえ、湊くん」

「ん？どうしたの？　」

「その場所のイメージを思い浮かべることができる？　」

「それは……できるよ」

「わかった、それじゃあ、外に出ましょう。あ、でも準備があるから私は一旦部屋に戻るわ。神崎くんも剣を持ってきた方がいいんじゃない？」

「ああ、それもそうだな。湊と栞は先に外に出ておいてくれ」

「え？　あ、うん」

　神崎たちに促されるように僕と神崎さんは外に出てから二人を待つ。今更だけど、こうして僕についてきてくれるなんてとてもありがたい。

「どうして……わかったの？　」　

「僕の能力なんだ」

「そうなんだ……教えてくれる？」

「……うん、いいよ。でもそれは後でいいかな？」

　少しだけ、悩んだ。でも、ここまでしてくれたのだ。神崎たちに全てを話すのは頼った者としての礼儀だ。だから、全てが終わったら、話そう。でも、誰が聞いているかわからないから慎重に、だけど。そして、すぐに神崎と市ヶ谷さんの二人がやってきた。二人とも、手に武器を持っている。

「それで……どうすればいいの？　」

「湊くん私の手に重ねてくれる？　」

「え？　」

「いいから早く」

「はい！　」

　市ヶ谷さんは出てきてすぐに矢をつがえ、僕に手を重ねるように言ってきた。わからないけど、黙って、そのまま市ヶ谷さんの後ろに回りこんで一緒に矢を構える。

「それで…方角はどこ？　」

『あっちよ』

「こっちだ」

「わかったわ……お願い」

　そして市ヶ谷さんはそのまま矢を放った。放たれた矢は高く飛んで僕がイメージした……神様に教えてもらった場所に弧を描いて届いた。そして……放たれた矢は光を描いていたので、神崎たちにもどこなのかが明らかになる。

「あーあそこね」

「すげぇ……何をしたんだ？　」

「これが……私の能力の一部よ。それで」

「そ、そろそろ離してもいいんじゃない？　」

「え？　あ、ごめん」

　神崎さんに言われて僕は慌てて手を離す。そういえばずっと握りっぱなしだったもんな。ん？　なんだか神崎さんの機嫌が悪いような気がするけど……気のせいだよな？

「わかった……あそこに通り魔がいるんだろ？　なら一刻も時間が惜しい。俺が先に行くよ」

　そう言って神崎は走って行ってしまった。てか速っ。あいつってあんなに足速かったのかよ。置いて行かれないように、僕も後を追わないと。

「神崎さんたちは？　」

「門にいる騎士さんをなんとかする必要があるでしょ？　お兄ちゃんは壁を飛んで乗り越えたけど湊くんできる？」

「無理です」

「私が一緒なら大丈夫よ。皐月ちゃんは？」

「私は…栞ちゃんが行くみたいだし行こうかな」

「そっか」

　どうやら二人とも一緒に行くみたいだ。王宮から出ようとすると、そこには少し慌てた様子の門番たちがいた。どうやら神崎が飛び越えて行ったのを目撃したみたいだ。

「ど、どうしよう」

「私に任せて」

　神崎さんの両手が光ったと思ったら、門番たちが急に倒れた。え？　どうして急に？

「ちょっと体を過剰回復させて眠らせました」

「な、なるほど」

『へえ、なかなかに面白い使い方ね』

　過剰回復って……毒も適量ならば良薬となるみたいな。いや、どちらかといえばその逆だな。まあ、とにかく、これで僕たちは外に出ることができる。

　目的地がわかっているので僕たちは走り続ける……しかし、しばらくすると、かなり苦しくなってきた。もともと運動不足だったので、かなり体力が厳しいのだ。

『あんたこれから通り魔を捕まえようっていうのに、締まらないわねー』

「はぁ……はぁ」

「湊くん、大丈夫？　」

「……」

　神崎さんに心配されたけど僕は何も言い返すことができない。というか、まともに話せない。神崎さんたちのペースに合わせていたらかなりきつかった。もう少しゆっくりと走ってもらいたいんですけど。でもそれはなんかなぁ……頼った立場なのにそんなこと言ってもいいのかな。あ、少しだけペース落としてくれた。本当に情けない限りなんだけど。

「湊くんこれぐらいでどう？　」

「……これぐらいのペースなら、多分大丈夫」

「そっか……あ、こんなのはどうかな？　」

「？！　」

　神崎さんは僕の隣に来ると僕の手を握ってきた。え？　いや…なんで？　すると繋がっている手が光って、急に楽になった。これならまだ走り続けることができる。

「えっと……」

「わ、私の能力で治してみたんだけど、どうかな？　」

「神崎さんの？　おかげさまで回復したよ。ありがとう」

　お礼を言って手を離す。だって手を繋いでいたら走りにくいもんね。僕のためにわざわざ能力をしようしてくれるなんて本当に神崎さんは優しいな。てかかなり便利な能力だなぁ。でも、結局、目的地に着くまでに3回から４回程度また治療してもらうというなんとも締まりの悪い感じで僕たちは目的地に到着した。