無能と追放された俺、スキル創造で最強国家を築きます』

最初の村づくり編

第7話 最強スキルで家づくり！ 小さな村の大改造

　異世界生活、四日目。

　俺、神崎蓮は、村の中央で腕を組んでいた。

「……やっぱり、寂しいな」

　目の前に広がっているのは、黒く焦げた家の残骸。

　もともと三軒あった家のうち、二軒が焼け落ちたままだ。

　原因は、リシアの魔法の暴発。

　俺たちが暮らしている二階建ての家だけは無事だったものの、村の景色はすっかり変わってしまった。

　昨日は森で食料を集め、小さな畑を作り、飲み水を確保する仕組みも整えた。

　生活の見通しは少しずつ立ってきた。

　だから今日は、次の一歩だ。

「……よし。建て直すか」

　そう呟いたところで、背後から元気な声が聞こえた。

「レンさーん！」

　振り返ると、リシアが家から出てきた。

　長い銀髪を揺らしながら、こちらへ駆け寄ってくる。

「おはようございます！」

「おう、おはよう」

「朝ご飯、できましたよ！」

「助かる。ちょうど腹が減ってたところだ」

「えへへ！　今日は木の実のスープです！」

　俺はリシアと一緒に家へ戻った。

　　　　　◇

　食卓に並んでいたのは、木の実を煮込んだスープと、香草で焼いた魚。

　昨日集めた食材を、リシアが工夫して料理してくれたらしい。

「……うまいな」

「本当ですか！？」

「ああ。これなら毎日食べても飽きなさそうだ」

「やったー！」

　リシアは嬉しそうに笑った。

　……この子、本当に料理が上手いな。

　食事を終えたところで、俺は今日の予定を伝えた。

「リシア。今日は焼けた家を建て直そうと思う」

「……えっ？」

　リシアの手が止まった。

「二軒とも、ですか？」

「ああ。できるところまでやってみる」

「……本当ですか！？」

「もちろん」

　リシアはぱっと表情を明るくした。

「ありがとうございます、レンさん！」

「まだ完成したわけじゃないぞ」

「それでも嬉しいです！」

　そう言って笑う彼女を見て、俺も自然と笑顔になった。

　　　　　◇

　まずは、焼けた家の跡を片付けるところからだ。

「……これは使えないな」

　俺は黒く焦げた柱を持ち上げ、端へ運んだ。

　表面だけが焦げている木材なら再利用できるかもしれない。

　だが、内部まで炭化しているものは強度が足りない。

　無理に使って、あとから家が崩れたら笑えないからな。

「レンさん！　この板はどうしますか？」

「ちょっと見せてくれ」

　俺はリシアから板を受け取り、状態を確かめた。

「……うん。こっちは使えそうだ」

「よかったです！」

　使える材料と使えない材料を分けていく。

　途中で、石の土台も確認した。

　ひびが入った部分は取り除く必要があるが、大部分は再利用できそうだ。

「……思ったより残ってるな」

「本当ですか？」

「ああ。これなら少しは材料を節約できる」

　リシアがほっとしたように胸をなで下ろした。

　……とはいえ、二軒を建て直すにはまだ足りない。

「リシア、この辺りに使えそうな倒木ってあるか？」

「ありますよ！」

　即答だった。

「少し森に入ったところに、風で倒れた木が集まっている場所があるんです！」

「おお、助かる」

「私、案内しますね！」

「……迷わないよな？」

「だ、大丈夫です！　川沿いに進めば着きます！」

　……ちょっと不安だけど、今回は信じよう。

　　　　　◇

　森に入ると、リシアは真剣な表情で周囲の木々を調べ始めた。

「この木は硬くて丈夫なんですけど、乾くと割れやすいんです」

「へえ」

「こっちは加工しやすいので、壁板に向いてます！」

「なるほど」

　リシアは木材の特徴にも詳しいらしい。

　さすが、ずっと森で暮らしていただけのことはある。

　俺は倒木を調べながら、建築に使えそうなものを選んでいった。

　太く、まっすぐな幹。

　腐っていない木。

　適度に乾燥している木材。

　それらを選び、必要な長さに切り分ける。

　ここで役に立つのが、《建築補助》だ。

　木材の寸法を確認し、切断する位置を正確に把握する。

　さらに、《身体強化》を使えば、重たい木を運ぶのもずっと楽になる。

「……よっと」

　俺が太い丸太を持ち上げると、リシアが目を丸くした。

「わあっ！　レンさん、やっぱりすごいです！」

「スキルのおかげだけどな」

「それでもすごいですよ！」

　……まあ、素直に褒められるのは悪くない。

　リシアも枝をまとめたり、細い材木を運んだりしてくれた。

　必要な材料を集めるため、俺たちは何度も村と森を往復した。

　昼近くになる頃には、ようやく建築に取りかかれそうな量が揃った。

　　　　　◇

「……さて、どう作るかな」

　俺は地面に簡単な図を描いた。

　家の配置。

　部屋の広さ。

　柱を立てる場所。

　屋根の形。

　以前の家を改築したときの経験も、少しは役に立っている。

「レンさん！　今回は二階建てにするんですか？」

「いや、今回は平屋にするつもりだ」

「そうなんですか？」

「ああ。今すぐ住む人がいるわけじゃないし、無理に大きくする必要はないだろ？」

「なるほど！」

　一軒は、小さな寝室と居間を備えた住居。

　もう一軒は、少し広めの部屋を中心にした建物。

　どちらも、あとから使い道を変えられるようにしておきたい。

「将来、誰かが村に住むことになったら使えるしな」

「……！」

　リシアがぱっと顔を上げた。

「また、誰かが住んでくれるでしょうか？」

「わからないけど……俺は、そうなったらいいと思う」

「……そうですね！」

　リシアが嬉しそうに笑った。

「私も、そう思います！」

　……よし。

　それじゃ、作るか。

　　　　　◇

「《建築補助》！」

　俺はスキルを発動した。

　頭の中に、建物の寸法や構造が浮かび上がる。

　まずは土台からだ。

　再利用できる石を並べ、柱を支える部分を整える。

　地面の凹凸を直し、重さが一か所に集中しないようにする。

　次に、加工した木材を組み上げていく。

「リシア！　その板、こっちに持ってきてくれ！」

「はーい！」

　リシアが木材を運んでくる。

　俺は長さを確かめ、必要な位置へ取り付けた。

　《建築補助》のおかげで、寸法を間違えることはほとんどない。

　ただし、スキルが勝手に家を完成させてくれるわけじゃない。

　柱を立てるのも、壁を張るのも、実際に手を動かす必要がある。

　それでも、一から建築することを考えれば破格の便利さだ。

「……おお！」

　しばらくすると、家の骨組みが姿を現した。

　リシアが目を輝かせる。

「レンさん！　もうお家の形になってます！」

「まだまだこれからだぞ」

「でも、すごいです！」

　俺は笑いながら作業を続けた。

　柱を立てる。

　梁を渡す。

　壁板を張る。

　屋根の骨組みを作る。

　途中で何度か休憩を挟みながら、一つずつ進めていく。

　そして、ようやく一軒目が形になった。

「……ふう」

　俺は大きく息を吐いた。

「一軒目、完成だ！」

「やったー！！」

　リシアが嬉しそうに両手を上げた。

　新しい家は、簡素な木造の平屋。

　小さな寝室と居間があり、雨風をしのぐには十分な造りだ。

「……いい感じだな」

「はい！」

　リシアは家の中を覗き込みながら、嬉しそうに笑っている。

「レンさん、本当にありがとうございます！」

「あと一軒あるからな。もう少し頑張ろう」

「はいっ！」

　　　　　◇

　夕方。

　ようやく二軒目の建物も完成した。

「……終わったー！」

　俺は思いきり伸びをした。

　正直、かなり疲れた。

　いくらスキルが便利でも、長時間の肉体労働が楽になるわけじゃない。

　……いや、《身体強化》がある分、普通よりは楽なんだろうけど。

「レンさん！　見てください！」

　リシアに呼ばれて、俺は振り返った。

　そこには、二軒の新しい家が並んでいた。

　そして、その奥には俺たちの二階建ての家。

　村には、再び三軒の家が建ったのだ。

「……おお」

　自分で作っておいてなんだが、ちょっと感動するな。

「……昔の村みたいです」

　隣で、リシアがぽつりと呟いた。

「ん？」

「前は、ここにもっとたくさんの家があったんですよ」

　彼女は村の中央に立つ巨木を見上げた。

「夕方になると、みんな家の前に出てきて……」

「……うん」

「子どもたちは走り回って、大人たちは夕飯の準備をして……」

　リシアの声は、少しだけ懐かしそうだった。

「お祭りの日には、この木の下に机を並べて、みんなでご飯を食べたんです」

　俺も巨木を見上げた。

　枝の一部には、まだ焦げた跡が残っている。

　それでも、大きな幹はしっかりと立っていた。

「……楽しかったんだな」

「はい」

　リシアは小さく微笑んだ。

「とっても」

　しばらく、二人の間に静かな時間が流れた。

　やがて、俺は口を開いた。

「……また、やろうか」

「……え？」

「そのお祭り」

　俺は巨木を見上げたまま続けた。

「いつか住民が増えたら、またこの木の下に机を並べてさ」

　リシアがこちらを見た。

「……レンさん」

「俺も、その景色を見てみたい」

　彼女は少しだけ目を伏せた。

　そして、ゆっくり顔を上げる。

「……はい！」

　その笑顔は、今日一番明るかった。

「絶対に、やりましょうね！」

「ああ。約束だ」

　　　　　◇

　夜。

　俺たちは、家の中で夕食を食べていた。

　今日の料理は、森の野菜と魚を使ったスープ。

　疲れた体に、温かい料理が染み渡る。

「……うまい」

「えへへ！」

　リシアが嬉しそうに笑った。

「今日はたくさん働きましたからね！」

「本当にな」

　俺は窓の外を眺めた。

　月明かりの下に、三軒の家が並んでいる。

　その中央には、大きな巨木。

　昨日よりも、ずっと村らしい景色だ。

「……悪くないな」

「はい？」

「いや、少しずつ村になってきたなって」

「……！」

　リシアが嬉しそうに頷いた。

「はい！　私もそう思います！」

　食料を集めた。

　小さな畑を作った。

　水を確保する仕組みも整えた。

　そして、家も三軒に戻った。

　まだまだ足りないものは多い。

　だが、生活の基盤は少しずつ整ってきた。

「レンさん！」

「ん？」

「次は、何をするんですか？」

「……そうだな」

　俺は少し考えた。

　村の周りには、まだ知らない場所がたくさんある。

　森の地形。

　危険な魔物の生息地。

　使えそうな資源。

　それらを調べておけば、今後の村づくりにも役立つはずだ。

「明日は、森を少し探索してみようと思う」

「……探検ですか！？」

「ああ」

「楽しそうです！」

　リシアが目を輝かせた。

「私が案内しますね！」

「……頼むぞ？」

「もちろんです！」

　……まあ、ちょっと不安だけど。

　きっと、何とかなるだろう。

　こうして、異世界生活四日目は終わった。