無能と追放された俺、スキル創造で最強国家を築きます』

最初の村づくり編

第3話 森で出会ったエルフは、どうやら少し抜けているらしい

これでペースがカクヨムの方に追いつきました

ここから貯まってる話数は毎日投稿していきます

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異世界に召喚されて、早々に追放された。

　しかも、どうやら俺にはスキルを自由に創り出せる能力があるらしい。

　……うん。

　情報量が多すぎる。

「とりあえず、寝る場所を探さないとな……」

　俺、神崎蓮は深い森の中を歩きながら呟いた。

　王都から離れた場所まで来たはいいものの、これからどうするかはまったく決まっていない。

　食料は少しだけある。

　水もある。

　銀貨だって三枚もらった。

　だが、この世界の物価も、地理も、常識もわからない。

　……我ながら、よくこんな状態で王都を出てきたものだ。

　もっとも、追い出されたんだから仕方ないんだけど。

「……さて」

　俺は周囲を見渡した。

　木々の間から差し込む日差し。

　遠くで聞こえる鳥の声。

　そして、どこまでも続く緑。

　見た目だけなら、ずいぶん平和な森だ。

　……見た目だけなら。

　さっき巨大な狼みたいな魔物に襲われたばかりだからな。

　あれを一撃で吹き飛ばせたのは、正直、自分でも驚いた。

　《衝撃波》。

　仕組みを考えて創ったスキルだが、思った以上の威力があった。

　次からはもう少し加減した方がよさそうだ。

「……ん？」

　そのときだった。

　遠くから、何かが聞こえた。

「きゃあああああっ！！」

　……悲鳴？

　しかも、女の子の声だ。

「ちょっと待ってくださいいいい！！」

　いや、待ってくれる相手なのか？

　俺は声のする方向へ走り出した。

　　　　　◇

　木々の間を抜けると、小さな開けた場所に出た。

　そして、目の前の光景に思わず足を止める。

「うわあああっ！！」

　一人の少女が、巨大なイノシシに追いかけられていた。

　いや、巨大なんてものじゃない。

　普通のイノシシの何倍もある。

　背中には硬そうな突起が並び、口元からは鋭い牙が突き出していた。

　……あれ、絶対に普通の動物じゃないな。

「誰か助けてくださーい！！」

　少女は必死に走っている。

　長い銀色の髪。

　透き通るような緑色の瞳。

　そして、髪の間から覗く細長い耳。

　……エルフ？

　異世界に来て、初めて見た。

　なんて感心している場合じゃない。

「おい！　こっちだ！」

　俺が声をかけると、少女はこちらを振り向いた。

「……えっ！？」

　その瞬間、足元の木の根につまずいた。

「わっ！」

　少女の体が前に傾く。

　後ろからは巨大なイノシシが迫っていた。

　……危ない！

　俺は《身体強化》を発動した。

　地面を蹴る。

　一瞬で少女との距離を詰め、倒れかけた体を抱えるように支えた。

「大丈夫か！？」

「は、はいっ！」

　少女が目を丸くする。

「ありがとうございます……！」

「礼はあとだ。まずはあいつを――」

「あっ！　そうです！」

　少女が突然、俺の腕の中から顔を上げた。

「私、魔法が使えるんです！」

「……え？」

「ここは私に任せてください！」

　……いや、今の状況で？

　少女は勢いよく立ち上がり、イノシシに向かって手を突き出した。

「いきますよっ！」

　手のひらに赤い光が集まり始める。

　……おお。

　本物の魔法だ。

　初めて見る。

「《ファイアボール》！！」

　次の瞬間。

　ボォンッ！！

　少女の手から、巨大な炎の塊が飛び出した。

「……でかっ！？」

　炎はイノシシのすぐ横を通り過ぎ、後方の地面に着弾した。

　轟音。

　土煙。

　そして、焦げた草の匂い。

「…………」

「…………」

　イノシシがゆっくりこちらを振り向いた。

　……うん。

　完全に怒っている。

「あ、あれ？」

　少女が首を傾げた。

「おかしいですね……」

「何が！？」

「もう少し小さく出すつもりだったんですけど……」

「問題は大きさだけじゃないだろ！」

　イノシシが低く唸った。

　そして、こちらへ突進してくる。

「ひゃあああっ！！」

「だから危ないって！」

　俺は少女を後ろへ下がらせ、右手を前に出した。

　さっきの巨大な狼との戦いを思い出す。

　あのときは、威力が大きすぎた。

　今度は、必要な範囲だけ。

　相手の動きを止めるための衝撃。

「《衝撃波》！」

　ドンッ！

　圧縮された空気が一直線に放たれた。

　巨大なイノシシの体が浮き上がり、そのまま地面を転がる。

　土煙が舞った。

　しばらくして煙が晴れると、イノシシは倒れたまま動かなくなっていた。

「……よし」

　周囲の木は無事。

　余計な被害もなさそうだ。

　……さっきよりは加減できたな。

「…………」

　振り返ると、銀髪の少女が口をぽかんと開けていた。

「……え？」

「大丈夫か？」

「い、今の……何ですか！？」

「ちょっとしたスキルだけど」

「ちょっとした！？」

　少女が勢いよく近づいてきた。

「すごいです！　あんな魔物を一撃で倒しちゃうなんて！」

「……まあ、運がよかっただけだよ」

「絶対に違いますよね！？」

　……鋭いな。

　いや、それ以前に。

「そもそも、お前は何で追いかけられてたんだ？」

「えっと……」

　少女が気まずそうに目を逸らした。

「森で木の実を集めていたら、あの子がいたんです」

「あの子？」

「はい！　大きなイノシシさんが！」

「……うん」

「それで、危ないと思って魔法で追い払おうとしたんですけど……」

「……まさか」

「ちょっとだけ、炎が大きくなっちゃいまして……」

　少女は照れくさそうに笑った。

　……なるほど。

　自分で怒らせたのか。

「お前、よく今まで無事だったな……」

「えへへ。よく言われます！」

「褒めてないからな？」

　　　　　◇

「改めまして！」

　少女は背筋を伸ばした。

「私はリシア・エルフィードです！　エルフです！」

「見ればわかる……って言いたいところだけど、エルフに会うの初めてなんだ」

「そうなんですか！」

「ああ。俺は神崎蓮。レンでいいよ」

「レンさんですね！」

　リシアはにこっと笑った。

　……なんというか。

　太陽みたいに明るい子だな。

「レンさんは、この森に何の用事で来たんですか？」

「……実は、行く当てがなくて」

「えっ？」

「いろいろあって、住む場所を探してるんだ」

　王国から追放された話まで、今ここでする必要はないだろう。

　リシアは少し考えるように首を傾げた。

　そして、ぱっと顔を上げる。

「それなら！」

「ん？」

「私の村に来ませんか？」

「……村？」

「はい！　ここから歩いて少しのところにあるんです！」

　……村があるのか。

　それはありがたい。

「でも、急に行っても迷惑じゃないか？」

「大丈夫です！」

　リシアは胸を張った。

「今は、私しか住んでませんから！」

「…………」

「…………」

「……え？」

　聞き間違いだろうか。

「村なのに、一人？」

「はいっ！」

　……それ、村って呼んでいいのか？

「昔は、ほかのエルフたちも住んでいたんですけど」

　リシアは少しだけ声を落とした。

「森に危険な魔物が増えて、みんな別の場所へ移ってしまったんです」

「……そうだったのか」

「でも、私はあの場所が好きなので」

　彼女は優しく笑った。

「まだ、残ってるんです」

　……なるほど。

　明るい子だけど、いろいろ事情があるらしい。

「じゃあ、お言葉に甘えてもいいか？」

「もちろんです！」

　リシアは満面の笑みを浮かべた。

「では、案内しますね！」

「頼むよ」

　こうして俺は、銀髪のエルフに案内されることになった。

　……なったのだが。

　　　　　◇

「……リシア」

「はい？」

「さっき、この木を通らなかったか？」

「……え？」

　リシアが足を止めた。

　そして、目の前の大きな木をじっと見つめる。

「……あれ？」

「……」

「似た木が多いですからね！」

「いや、この木、俺がさっき目印にしたやつなんだけど」

「…………」

「…………」

「えへへ……」

「迷ったな？」

「ちょっとだけです！」

「ちょっとだけって、もう三十分くらい歩いてるぞ！」

「で、でも！　森のことはよく知ってるんですよ！」

「じゃあ何で迷うんだよ！」

「道を覚えるのが、ちょっと苦手で……」

　……なるほど。

　方向音痴か。

　ただ、リシアはそれを恥ずかしがりながらも、周囲の植物にはすぐに気づいた。

「あっ、レンさん！　この木の実、食べられますよ！」

「……本当か？」

「はい！　こっちは甘くて、あっちの赤い実は食べちゃだめなんです！」

　彼女は迷いなく二種類の実を見分けてみせた。

「このあたりは夕方になると小さな魔物が出てくるので、なるべく明るいうちに抜けたいですね」

「……へえ」

　森の植物や生き物には、ずいぶん詳しい。

　道を覚えるのは苦手でも、森で生きるための知識は本物らしい。

「じゃあ、川の方角はわかるか？」

「はい！　水の音がしますから！」

「そこから村へは？」

「川沿いに進めば着きます！」

「……最初からそうしてくれ」

「えへへ……」

　……まあ、悪い子じゃないんだけどな。

　　　　　◇

　それからしばらく歩き、ようやく目的地にたどり着いた。

「着きましたー！」

　リシアが嬉しそうに両手を広げた。

「ここが、私の村です！」

「……おお」

　目の前には、小さな集落が広がっていた。

　木々に囲まれた開けた場所。

　中央には、空へ向かって枝を広げる巨大な木。

　その周囲には、古びた木造の家が三軒並んでいる。

　……いや。

　並んでいる、と言っていいのだろうか。

　一軒は屋根が傾き、もう一軒は壁に穴が開いている。

　残る一軒も、雨が降ったら雨漏りしそうな状態だった。

「……リシア」

「はい？」

「ここで暮らしてるのか？」

「はいっ！」

「……大変じゃないか？」

「慣れました！」

　……慣れでどうにかなるものなのか？

　リシアは中央の大きな木を見上げた。

「昔は、もっと賑やかだったんですよ」

　その声が、少しだけ柔らかくなる。

「この木の下で、みんなでご飯を食べたり、お祭りをしたりして……」

「……そうなのか」

「はい」

　リシアは微笑んだ。

「いつか、またそんなふうになったらいいなって思ってるんです」

　俺も巨大な木を見上げた。

　枝の間から、夕方の光が差し込んでいる。

　……悪くない場所だ。

　建物はぼろぼろだけど、周囲には森があって、近くには川もある。

　それに、ここには暮らしを続けてきた人がいる。

「……なあ、リシア」

「はい？」

「俺、ここにしばらく住んでもいいか？」

　リシアは目を丸くした。

「……本当ですか？」

「ああ。行く当てもないし、それに……」

　俺は村を見渡した。

「ちょっと、やってみたいことができた」

「やってみたいこと？」

「この村を、もっと住みやすくしてみたいんだ」

「……！」

　リシアの瞳が輝いた。

「本当ですか！？」

「ああ。できるかどうかは、やってみないとわからないけどな」

「ぜひ！　ぜひお願いします！」

　リシアは嬉しそうに両手を握った。

「私もお手伝いします！」

「頼りにしてるよ」

「はいっ！」

　……さて。

　まさか異世界に来て二日もしないうちに、村づくりを始めることになるとはな。

　でも。

　追放されたからこそ、出会えた場所もある。

　自由に暮らせる場所を作りたい。

　そんな俺の思いつきは、この小さな集落から始まるのかもしれない。

「レンさん！」

「ん？」

「ところで……」

　リシアが少し困ったように笑った。

「今夜、どのお家で寝ましょうか？」

「……え？」

「どれも、ちょっと雨漏りするんですけど……」

「…………」

　俺はもう一度、三軒の家を見渡した。

　……うん。

　まずは家の修理からだな。

　こうして、俺とリシアの不思議な共同生活が始まった。