無能と追放された俺、スキル創造で最強国家を築きます』

冒険者ギルドと交易都市編

第12話 初めての依頼！ 新人冒険者は規格外らしい

異世界生活、八日目。

「……よし」

　俺、神崎蓮は、手のひらに乗せた小さな金属板を見つめていた。

　昨日、冒険者ギルドで発行してもらった登録証だ。

　中央には大きく『F』の文字が刻まれている。

「……本当に冒険者になったんだな」

　日本にいた頃なら、ゲームの中だけの存在だった冒険者。

　それが今では、俺自身の職業になっている。

　……人生、何が起こるかわからないものだ。

「レンさーん！」

　宿屋の部屋の扉が、こんこんと叩かれた。

「朝ご飯、食べに行きましょう！」

「おう、今行く！」

　扉を開けると、リシアが元気よく立っていた。

　長い銀髪を揺らし、肩にはコルネの入った袋を下げている。

「きゅっ！」

「おはよう、コルネ」

「きゅぅ！」

　……こいつもすっかり旅慣れたな。

　俺たちは宿屋の食堂へ向かった。

　　　　　◇

　朝食を終えた俺たちは、冒険者ギルドへ向かった。

　目的は、初めての依頼を受けること。

　昨日の模擬戦では、Bランク冒険者のガレスさんに勝つことができた。

　だが、正式なランクはFのままだ。

　実績がない以上、当然だろう。

「レンさん！　今日はどんな依頼を受けるんですか？」

「まずは簡単なものから始めたいな」

「いいですね！」

　リシアが嬉しそうに頷いた。

「私、薬草採集なら得意ですよ！」

「それは頼もしい」

　……というか、正直かなり助かる。

　俺はこの世界の植物について、まだほとんど知らない。

　以前、森で食料を集めたときも、リシアがいなければ毒の実を食べていたかもしれない。

　……考えると怖いな。

　　　　　◇

　ギルドの中は、朝から大勢の冒険者で賑わっていた。

　依頼書の貼られた掲示板の前には、人だかりができている。

「……おお」

　俺は思わず感心した。

「朝からすごいな」

「冒険者さんは、朝早くから仕事をする人が多いですから！」

　リシアが説明してくれる。

　俺たちも掲示板の前に立った。

　……さて。

　問題は、俺にはこの世界の文字が読めないということだ。

「……リシア」

「はい？」

「頼んだ」

「えへへ！　任せてください！」

　リシアは楽しそうに依頼書を読み始めた。

「えっと……これは森の薬草採集ですね！」

「報酬は？」

「銀貨一枚と銅貨二十枚です！」

「……おっ！」

　なかなか悪くないんじゃないか？

「こっちは、小型魔物の討伐依頼ですね」

「魔物？」

「はい。森の近くでゴブリンが目撃されたみたいです」

「……なるほど」

　ゴブリン。

　いかにも異世界らしい名前だ。

「危険度は？」

「Fランクでも受けられる依頼みたいですけど、一人で行くのはおすすめしないって書いてあります」

「ふむ」

　……それなら、まずは薬草採集からだな。

「リシア、薬草の依頼を受けよう」

「はいっ！」

　　　　　◇

「おはようございます」

　受付へ行くと、昨日と同じ女性が顔を上げた。

　濃紺色の髪を後ろでまとめ、眼鏡をかけた受付嬢。

　エリナさんだ。

「あら、レンさんとリシアさん。おはようございます」

「おはようございます」

「今日は依頼を受けに来ました！」

　リシアが元気よく答えた。

「初めての依頼ですね」

　エリナさんは書類を確認した。

「薬草採集……こちらですね」

「はい」

「採集場所はセルティアの東側にある森です。指定された薬草を十束、持ち帰ってください」

「十束ですね」

「ただし、森の奥には入らないようにしてください。最近、魔物の目撃報告が増えています」

　……魔物か。

　俺は少しだけ眉をひそめた。

「それって、ゴブリンとかですか？」

「はい。ゴブリンのほかにも、小型の魔物が確認されています」

　エリナさんは真剣な表情になった。

「新人の方は、無理に戦おうとせず、危険を感じたら逃げてください」

「わかりました」

「それから、採集した薬草は傷つけないようにお願いします。状態によっては報酬が減額されますので」

「はい！」

　リシアが大きく頷いた。

　……よし。

　初依頼、開始だ。

　　　　　◇

　セルティアの東門を出て、しばらく歩く。

　昨日は森から街へ来たが、今日は街から別の森へ向かう。

　道沿いには草原が広がり、その向こうに木々が見えた。

「……この辺りか」

「はい！」

　リシアは地図を確認しながら頷いた。

「この先が採集区域みたいです！」

　……今回はちゃんと地図を見てるんだな。

　少し安心した。

　森に入ると、リシアはさっそく足元の植物を調べ始めた。

「……あっ！」

「どうした？」

「ありました！」

　リシアが指さした先には、淡い緑色の葉を持つ植物が生えていた。

「これが指定された薬草です！」

「おお！」

　俺はしゃがみ込んだ。

「……普通の草にしか見えないな」

「似た草も多いですから、間違えないようにしてくださいね！」

「了解」

　リシアは葉の裏を見せてくれた。

「ここに、細い銀色の筋があるんです！」

「……あ、本当だ」

「それから、茎の根元が少し赤いんですよ！」

「なるほど」

　……こういう特徴を覚えておかないと、採集依頼は難しいな。

　俺たちは手分けして薬草を集め始めた。

　　　　　◇

　一時間ほど経った頃。

「……ふう」

　俺は額の汗を拭った。

　薬草採集。

　正直、もっと簡単だと思っていた。

　だが、実際はなかなか大変だ。

　似た植物を見分け、葉を傷めないように摘み取り、指定された量を揃える。

　しかも、必要な薬草がどこにでも生えているわけじゃない。

「……リシア」

「はい？」

「これ、結構難しいな」

「えへへ！　慣れると楽しいですよ！」

　リシアは嬉しそうに笑った。

　彼女の手元には、すでにたくさんの薬草が集まっていた。

　……完全に負けてる。

「レンさん、こっちにもありますよ！」

「お、助かる！」

　俺は教えられた場所へ向かった。

　そのときだった。

　がさっ。

　茂みの奥から、何かが動く音が聞こえた。

「……ん？」

　俺は足を止めた。

「リシア、今の聞こえたか？」

「……はい」

　リシアも表情を引き締めた。

　がさがさっ。

　音が近づいてくる。

　そして。

「ギギッ！」

　茂みから、小柄な人影が飛び出してきた。

　緑色の肌。

　尖った耳。

　ぎらぎらした目。

　手には、錆びた短剣を握っている。

「……ゴブリンか！」

　俺は反射的にリシアの前へ出た。

「レンさん！」

「下がっててくれ！」

　ゴブリンは奇声を上げながら、こちらへ突進してきた。

「ギャアッ！」

　短剣が振り下ろされる。

　だが。

「《身体強化》！」

　俺は横へ踏み込み、攻撃をかわした。

　ゴブリンの短剣が空を切る。

「……遅い！」

　続けて、俺は掌を突き出した。

「《衝撃波》！」

　どんっ！

　衝撃がゴブリンを直撃した。

「ギャッ！？」

　ゴブリンの体が後方へ吹き飛び、地面を転がった。

　そのまま、動かなくなる。

「…………」

　俺はしばらく、倒れたゴブリンを見つめた。

「……終わり？」

　思わず呟く。

　……思ったより、あっさりだったな。

　　　　　◇

「レンさん！」

　リシアが駆け寄ってきた。

「大丈夫ですか！？」

「ああ。怪我はない」

「よかったです……！」

　リシアはほっとしたように胸を撫で下ろした。

　俺は倒れたゴブリンを確認した。

　……動かないな。

　確かに倒したらしい。

「……魔物との戦闘って、こんな感じなのか」

「レンさんが強いだけだと思います……」

「……そうなのか？」

「はい！」

　リシアが真剣な表情で頷いた。

「普通の新人冒険者さんなら、ゴブリン一匹でも危険です！」

「……なるほど」

　そう考えると、スキル創造の能力は本当に規格外なのかもしれない。

　俺は周囲を見回した。

　……ただ、ここは森だ。

　ほかの魔物がいないとは限らない。

「リシア、薬草はあとどれくらいだ？」

「もう少しで十束になります！」

「よし。じゃあ、集まったらすぐ戻ろう」

「はい！」

　俺たちは周囲を警戒しながら、残りの薬草を集めた。

　　　　　◇

　昼過ぎ。

　俺たちは無事にセルティアへ戻ってきた。

　冒険者ギルドの受付では、エリナさんが書類を整理していた。

「あら、お帰りなさい」

「ただいま戻りました」

「依頼はどうでしたか？」

「薬草、集めてきました！」

　リシアが嬉しそうに袋を差し出した。

　エリナさんは中身を確認し、目を細めた。

「……あら」

「……？」

「とても状態がいいですね」

「本当ですか！？」

「はい。葉も傷んでいませんし、指定された薬草で間違いありません」

　リシアが嬉しそうに笑った。

「やったー！」

　……さすがだな。

　俺は心の中で拍手を送った。

「十束、確かに確認しました」

　エリナさんは書類に印をつけた。

「依頼達成です。お疲れさまでした」

「ありがとうございます！」

　リシアが元気よく答えた。

「報酬は銀貨一枚と銅貨二十枚になります」

　エリナさんが小さな袋を差し出した。

　中には銀貨と銅貨が入っている。

「……おお」

　俺は思わず笑った。

「初報酬だ！」

「やりましたね、レンさん！」

「ああ！」

　……自分で稼いだお金って、やっぱり嬉しいな。

　　　　　◇

「……そういえば」

　俺は倒したゴブリンのことを思い出した。

「エリナさん、森でゴブリンに襲われたんですけど」

「……ゴブリン？」

　エリナさんが顔を上げた。

「はい。一匹だけですが」

「……怪我はありませんでしたか？」

「大丈夫です」

「そうですか……」

　エリナさんはほっとしたように息を吐いた。

「最近、採集区域の近くでも目撃情報が増えているんです」

「そうなんですね」

「討伐証明になる部位や魔石などは持ち帰りましたか？」

「……あ」

　俺は固まった。

　……そういうの、必要だったのか。

「……すみません。何も持ってきてないです」

「……なるほど」

　エリナさんは少し困ったように笑った。

「それでは、正式な討伐報告としては扱えませんね」

「……ですよね」

「ですが、情報提供ありがとうございます。周辺の警戒を強めるよう伝えておきます」

「お願いします」

　……次からは気をつけよう。

　俺は心の中で、小さく反省した。

　　　　　◇

　ギルドを出たあと、俺たちは市場へ向かった。

「……さて」

　俺は報酬の入った袋を見つめた。

「これで少し余裕ができたな」

「はい！」

　リシアが嬉しそうに頷いた。

「何を買いますか？」

「まずは塩と、村で使う道具かな」

「いいですね！」

　リシアは楽しそうに笑った。

「お塩があれば、もっとおいしい料理が作れますよ！」

「……それは期待してる」

「えへへ！」

　すると。

「きゅっ！」

　肩掛け袋の中から、コルネが顔を出した。

　その視線の先には、木の実を売っている露店。

「……お前は相変わらずだな」

「きゅぅ！」

　コルネは嬉しそうに尻尾を振っている。

　……まあ、今日は少し買ってやってもいいかもしれない。

　俺たちは市場の人混みへと歩き出した。

　村を守り、暮らしを豊かにするためには、まだまだ必要なものがある。

　だが、今日ひとつわかったことがあった。

　俺には、スキルを創る力がある。

　リシアには、森で生きてきた知識がある。

　そして、コルネには、まだよくわからない不思議な力がある。

　……三人なら、案外いろんなことができるかもしれないな。