無能と追放された俺、スキル創造で最強国家を築きます』

冒険者ギルドと交易都市編

第11話 冒険者ギルドへ！ 受付嬢は今日も大忙し

　異世界生活、七日目。

　交易都市セルティアの冒険者ギルド。

　俺、神崎蓮は、その大きな扉の前に立っていた。

「……ついに来たな」

　目の前にあるのは、石造りの立派な建物だ。

　入口の上には、剣と盾が交差した紋章。

　扉の向こうからは、人々の話し声が聞こえてくる。

「レンさん！　早く入りましょう！」

　隣では、リシアが目を輝かせていた。

　肩から下げた袋の中では、コルネがひょっこり顔を出している。

「きゅっ！」

「お前も楽しみなのか？」

「きゅぅ！」

　……まあ、何を言っているのかはわからないけど。

「よし、行くか」

　俺は扉に手をかけた。

　　　　　◇

「……おお」

　中に入った瞬間、思わず声が漏れた。

　広い空間には、いくつものテーブルが並んでいる。

　鎧を着た冒険者たちが食事をしながら談笑し、壁際には大量の依頼書が貼られた掲示板。

　奥には長い受付カウンターがあり、数人の職員が忙しそうに働いていた。

「討伐依頼の報告はこっちだ！」

「薬草の納品、確認お願いします！」

「おい、次の護衛依頼はまだか？」

　……すごい活気だな。

　日本で暮らしていた頃に想像していた冒険者ギルド、そのままの光景だった。

「レンさん、あちらが受付ですよ！」

「おう」

　リシアの後ろについて歩く。

　途中、何人かの冒険者がこちらを見た。

　……まあ、見慣れない顔だからな。

　それとも、リシアの銀髪が目立っているのだろうか。

「きゅっ！」

　コルネが袋から顔を出すと、近くにいた女性冒険者が小さく声を上げた。

「なにあの子、かわいい……！」

　……どうやら原因はこいつらしい。

　　　　　◇

「次の方、どうぞ！」

　受付から、はきはきとした声が聞こえた。

　俺たちはカウンターへ向かった。

　そこにいたのは、眼鏡をかけた若い女性だった。

　濃紺色の髪を後ろでまとめ、緑色の瞳で書類を確認している。

　年齢は二十歳くらいだろうか。

　きりっとした雰囲気の、仕事ができそうな人だ。

「いらっしゃいませ。冒険者ギルド、セルティア支部へようこそ」

　女性は顔を上げ、にこりと微笑んだ。

「本日はどのようなご用件でしょうか？」

「あ、冒険者登録をしたいんですけど」

「新規登録ですね。承知しました」

　彼女は手元から二枚の用紙を取り出した。

「私は受付担当のエリナと申します。よろしくお願いします」

「神崎蓮です」

「リシア・エルフィードです！」

「きゅっ！」

「……？」

　エリナさんの視線が、リシアの肩掛け袋へ向いた。

「……そちらは？」

「コルネちゃんです！」

　リシアが嬉しそうに答えた。

「私たちの大切な仲間なんですよ！」

「……そうですか」

　エリナさんは一瞬だけ困ったような顔をした。

「念のため確認しますが、危険な魔物ではありませんね？」

「はい！　とってもおとなしい子です！」

「きゅぅ！」

　コルネは返事をするように鳴いた。

　エリナさんは眼鏡を直した。

「……館内では、ほかの利用者のご迷惑にならないようお願いします」

「はい！」

　……よかった。

　追い出されなくて済んだ。

　　　　　◇

「それでは、登録についてご説明します」

　エリナさんは用紙をこちらに向けた。

「冒険者は、依頼の受注や魔物の討伐、素材の採集などを行う仕事です」

「なるほど」

「ランクはFからAまであり、さらに特別な功績を認められた方にはSランクが与えられます」

　……おお。

　やっぱりランク制度があるのか。

「登録したばかりの方は、原則Fランクからの開始になります」

「わかりました」

「ただし、登録時には簡単な能力確認と実技試験を受けていただきます」

「試験？」

「はい。依頼中の事故を減らすため、基本的な戦闘能力や魔力の状態などを確認します」

　……なるほど。

　いきなり危険な依頼を受けさせるわけじゃないんだな。

「それから、ギルドが発行する登録証は身分証明としても利用できます」

「……おっ！」

　思わず身を乗り出した。

「それって、街に入るときにも使えるんですか？」

「はい。提携している都市では、通常の身分確認にご利用いただけます。ただし、都市ごとの規則は守ってくださいね」

「助かります！」

　俺は心の中でガッツポーズをした。

　今持っている仮の入街許可証は、銀貨一枚もしたうえに三日間しか使えない。

　これで次からの手続きが楽になるならありがたい。

「では、こちらにお名前と年齢をご記入ください」

　エリナさんが用紙を差し出した。

　……ん？

　俺はそこで、ある問題に気づいた。

「……すみません」

「はい？」

「この世界の文字、読めないんですけど」

「…………」

　エリナさんが固まった。

「……文字が、読めない？」

「はい」

「ですが、こちらの言葉は問題なく話されていますよね？」

「まあ、そうなんですけど……」

　異世界召喚のときに、言葉は理解できるようになったらしい。

　だが、文字まで読めるわけではなかった。

　……不便すぎる。

　すると、リシアが手を上げた。

「私、代わりに書きますよ！」

「おお、頼む！」

「はいっ！」

　リシアが嬉しそうに用紙を受け取った。

　エリナさんは小さく息を吐く。

「……代理記入は認められています。ご本人の確認が取れれば問題ありません」

　……助かった。

　そして、俺は密かに決意した。

　この世界の文字、絶対に覚えよう。

　　　　　◇

　登録用紙を提出したあと、俺たちは試験場へ案内された。

　ギルドの裏手には、広い訓練場があった。

　木製の人形や的が並び、何人かの冒険者が武器を振るっている。

「……すげえ」

「レンさん、楽しそうですね！」

「ああ。ちょっとわくわくする」

「えへへ！」

　すると、奥から大きな男が歩いてきた。

「おう！　新しい登録希望者ってのはお前らか！」

　低く響く声。

　分厚い胸板。

　がっしりした腕。

　背中には大きな剣を背負っている。

　いかにも歴戦の冒険者といった雰囲気だ。

「俺はガレス！　Bランク冒険者だ！」

「神崎蓮です。よろしくお願いします」

「リシアです！」

「おう、よろしくな！」

　ガレスさんは豪快に笑った。

「今日は俺が実技試験を見ることになってる。まあ、気楽にやれ！」

「わかりました」

「最初に言っとくが、勝つ必要はねえぞ。危険な依頼を受けさせても大丈夫か、実力を確かめるだけだ」

　……なるほど。

　それなら少し安心だな。

　ガレスさんは俺たちを見比べた。

「じゃあ、まずは兄ちゃんからだ！」

　　　　　◇

「武器は何を使う？」

「……特に決めてないです」

「ほう？」

　ガレスさんが眉を上げた。

「剣も槍も使わねえのか？」

「今まで、あまり使う機会がなくて」

「なるほどな。じゃあ、今回は素手でもいいぞ」

「お願いします」

　俺は訓練場の中央に立った。

　向かい側には、ガレスさん。

　彼は練習用の木剣を片手に持っている。

「俺は軽く打ち込む。お前は避けるなり、防ぐなりしてみろ」

「はい」

「それじゃ、始めるぞ！」

　ガレスさんが地面を蹴った。

　……速い！

　大柄な体からは想像できない動きだ。

　木剣が、俺の肩を狙って振り下ろされる。

　だが。

「《身体強化》！」

　体が一気に軽くなる。

　俺は横へ踏み込み、木剣をかわした。

「……おっ？」

　ガレスさんの目がわずかに見開かれる。

「いい動きだな！」

「ありがとうございます！」

「なら、これはどうだ！」

　続けて、横薙ぎの一撃。

　俺は一歩下がって避けた。

　木剣が目の前を通り過ぎる。

　……なるほど。

　力任せに見えて、動きに無駄がない。

　これがBランク冒険者か。

「よし！　今度は攻撃してこい！」

「……いいんですか？」

「ああ！　遠慮はいらねえ！」

　ガレスさんが笑った。

　俺は少し考えた。

　《衝撃波》を使えば、間合いの外から攻撃できる。

　だが、相手にどれくらい効くかわからない。

　試験で大怪我をさせるのは避けたい。

　……なら、まずは普通に接近するか。

　俺は《身体強化》で地面を蹴った。

「……っ！」

　一瞬で距離が縮まる。

「なっ！？」

　ガレスさんが木剣を構え直した。

　俺は踏み込みながら、彼の武器を持つ腕へ手を伸ばす。

　だが、簡単にはつかませてくれない。

　ガレスさんは体をひねり、俺の手をかわした。

　……さすが！

「面白え！」

　ガレスさんが笑う。

「じゃあ、少し本気を出すぞ！」

　次の瞬間、強烈な一撃が迫ってきた。

　……速い！

　避けきれない。

「《絶対防御》！」

　目の前に、透明な防壁が現れた。

　がんっ！

　木剣が防壁にぶつかり、鈍い音を立てる。

「……は？」

　ガレスさんの動きが止まった。

「今の、何だ？」

「防御スキルです」

「いや、それはわかるが……」

　ガレスさんは防壁を見つめた。

「こんな硬え防御、見たことねえぞ……」

　……そうなのか？

　俺としては、理解できる仕組みをもとに創ったスキルなんだけど。

「よし、兄ちゃん！」

　ガレスさんがにやりと笑う。

「今度は遠慮なく攻撃してみろ！」

「……本当にいいんですか？」

「おう！」

　……じゃあ。

　俺は防壁を解除し、少し距離を取った。

「《衝撃波》！」

　ただし、威力は抑える。

　掌から放たれた衝撃が、ガレスさんの持つ木剣を狙った。

　ばしんっ！

「うおっ！？」

　木剣が弾かれ、地面に転がった。

　ガレスさんは目を丸くした。

「……おいおい」

「……あ」

　俺は慌てて手を下ろした。

「すみません！　大丈夫ですか？」

「ああ、怪我はねえ」

　ガレスさんは落ちた木剣を拾い、しばらく眺めた。

　そして。

「……ははっ！」

　豪快に笑い始めた。

「面白え！　お前、本当に新人か！？」

「……一応」

「一応って何だよ！」

　ガレスさんは笑いながら俺の肩を叩いた。

「気に入ったぜ、レン！」

　……なんか、気に入られたらしい。

「エリナの嬢ちゃんには、十分すぎる実力だって伝えとく！」

「ありがとうございます」

「今度、正式に一戦やろうぜ！」

「……機会があれば」

「おう！　約束だからな！」

　……しまった。

　ちょっと面倒な約束をした気がする。

　　　　　◇

「さて、次は嬢ちゃんだな！」

　ガレスさんがリシアを見る。

「はいっ！」

　リシアは元気よく返事をした。

　だが、その表情が少しだけ曇る。

「……あの」

「ん？」

「私、魔法の制御があまり得意じゃなくて……」

「ほう？」

　ガレスさんが首を傾げた。

「どんな魔法が使える？」

「火の魔法です！」

「なら、魔力の測定から始めた方がよさそうだな」

　ガレスさんは近くの職員を呼んだ。

「おーい！　この嬢ちゃん、魔力測定の方を頼めるか？」

「承知しました！」

　職員はリシアを、訓練場の隣にある測定室へ案内した。

　リシアは振り返り、不安そうにこちらを見る。

「レンさん……」

「無理しなくていいからな」

「……はい！」

　俺がそう言うと、リシアは小さく頷いた。

「頑張ってきます！」

　……大丈夫かな。

　俺はあの火球の暴発を思い出した。

　できれば、今回は何も壊れないでほしい。

　　　　　◇

　数分後。

　測定室の方から、妙な音が聞こえた。

　ぴしっ。

「……ん？」

　続いて。

　ぱきんっ！

「きゃあっ！？」

　聞き覚えのある声。

　……嫌な予感がする。

　俺が振り返った、その瞬間。

「エ、エリナさーん！！」

　職員が慌てた様子で走ってきた。

「魔力測定器が……！」

「測定器が？」

「壊れました！！」

「…………」

　……ああ。

　やっぱり。

　俺は思わず額を押さえた。

　しばらくして、測定室からリシアが戻ってきた。

「……レンさん」

「……おう」

「……ごめんなさい」

　彼女はしょんぼりと肩を落としていた。

「また、壊しちゃいました……」

「……怪我は？」

「ありません……」

「なら、よかった」

「でも……」

　リシアは俯いたままだ。

　すると、エリナさんがこちらへ歩いてきた。

「リシアさん」

「は、はいっ！」

　リシアがびくっと肩を震わせる。

「今回の測定器の破損についてですが……」

「……はい」

「測定手順に問題はありませんでした。ギルドの設備が想定した魔力量を超えていた可能性があります」

「……え？」

「したがって、今回は設備側の事故として扱います。弁償の必要はありません」

　リシアが目を丸くした。

「……本当ですか？」

「はい。ただし、今後の魔法使用については十分注意してくださいね」

「は、はいっ！」

　リシアが深々と頭を下げる。

「ありがとうございます！」

　エリナさんは小さく息を吐いた。

「……それにしても」

　眼鏡を直しながら、俺たちを交互に見る。

「あなた方、いったい何者なんですか……？」

「……えっと」

　俺は返答に困った。

　追放された異世界人と、魔力制御が苦手なエルフ。

　それから、謎の白い毛玉。

　……うん。

　説明したら余計にややこしくなりそうだ。

「……ただの新人冒険者です」

「…………」

　エリナさんは、何とも言えない表情になった。

「……そうですか」

　絶対に納得してないな、これ。

　　　　　◇

　しばらくして、俺たちは受付カウンターへ戻った。

　エリナさんが二枚の小さな金属板を差し出す。

「お待たせしました。こちらが冒険者登録証です」

「おお……！」

　俺は金属板を受け取った。

　表面には、見慣れない文字とギルドの紋章。

　そして、大きく刻まれた『F』の文字。

「お二人とも、Fランクからの開始となります」

「わかりました」

「ただし、レンさんの実技結果と、リシアさんの測定結果については記録を残してあります」

「……記録？」

「はい。今後の依頼やランク昇格の参考になります」

　……なるほど。

　強いからといって、最初から上位ランクになれるわけじゃないらしい。

「Fランクの方は、まず採集や簡単な討伐依頼から経験を積んでください」

「はい！」

　リシアが元気よく返事をした。

　エリナさんは続ける。

「依頼書は、あちらの掲示板にあります。受注する際は必ず受付へお持ちください」

「ありがとうございます」

「それから、ギルドの規則も確認してくださいね。登録証を貸したり、他人の依頼報告を偽ったりすることは禁止されています」

「わかりました」

　……結構しっかりしてるな。

　まあ、命に関わる仕事なんだから当然か。

　　　　　◇

「……よし！」

　俺は登録証を眺めながら、思わず笑った。

「これで俺たちも冒険者か」

「はい！」

　リシアが嬉しそうに頷く。

「レンさんと一緒に冒険者になれました！」

「そうだな」

「きゅっ！」

　コルネも袋の中から顔を出した。

「ふふっ！　コルネちゃんも冒険者になりたいんですか？」

「きゅぅ！」

　……いや、お前は登録できないと思うぞ。

　そんなことを考えていると、背後から大きな声が聞こえた。

「おーい、レン！」

　振り返ると、ガレスさんが手を振っていた。

「今度こそ、ちゃんと勝負しようぜ！」

「……はは」

　俺は苦笑した。

「機会があれば、ぜひ！」

「おう！　待ってるぞ！」

　……この人、絶対に忘れないタイプだな。

　俺は小さく息を吐いた。

　冒険者ギルド。

　想像していた以上に、賑やかで個性的な場所だった。

　だが、これで街で仕事をする手段が手に入った。

　残る問題は、どうやってお金を稼ぐかだ。

「リシア」

「はい？」

「明日は、さっそく依頼を受けてみようか」

「はいっ！」

　リシアは嬉しそうに笑った。

「頑張りましょうね、レンさん！」

「ああ」

　こうして俺たちは、冒険者としての第一歩を踏み出した。