ファーガソン年代記 〜ブラウン先生とラドニス〜

〜 2 武道場にて 〜

　――　昼下がり。私とラドニスは邸宅の武道場にいた。

「えい、やぁ！」

　武道場に気合の声が響く。

「早速稽古をつけて欲しい」と、ラドニス願い出た。

　なかなか良い太刀筋をしている、と褒めてはみたものの、まだまだ未熟な様子だ。

「剣の重さを使うんだ」

　二言三言をアドバイスすると、ラドニスは格段に上手くなった。

「あなた、ラドニス君。一息ついたら？」

　フィムが冷たい沢の水を木の杯に入れて持ってきてくれた。

「有難い」

　私は汗を拭うと、フィムから杯を受け取った。ラドニスも私に倣（なら）う。

「あー、生き返る」

　ラドニスが勢い良く杯の水を飲み干した。

「よかった」フィムが嬉しそうに微笑んだ。

「ご馳走様でした」

　ラドニスは、そう言って杯を戻すと、また素振りを始めた。

　星が天に瞬きはじめた。

　風が凪いだ。闇の精霊がゆっくりと大地に立ち並ぶ。

　大気は夜の呼気に変わっていく。

「では、今日の一日を、平和の神『アリウス神』に感謝しよう」

　私は夕食の席で、祈りの言葉を主導した。

　夕食は黒パンとシチュー、そしてラパのミルク。色とりどりの鮮やかな色彩がテーブルに並ぶ。

「どんどん食べてね、ラドニス君」

　フィムがにこやかに笑った。