（１）魔神
「あの老いぼれの地神め。厄介な制約を余にかけてくるとは……忌々しい」
魔王としてこの世界に名を轟かせている魔神は、その領地の中央部分に位置する魔王城のとある一室で、一人佇み愚痴を零している。
この世界にはトリシアが言っていた通りにほぼ全ての物や者は何らかの神が管理、司っているのだが、この魔神はダンジョンを始めとした魔に連なる物を管理している。
欲をかいて自らの立ち位置を更に権力のある位置に押し上げる為に、他の神々に制約を加えるべく襲い掛かったのも、魔を司る神故だろうか。
神々の喧嘩は、互いに何をどうしようが直接的な致命傷を与える事は出来ないのだが、眷属や何等かの別の手段を使えばその限りではない中で、今まで魔神がそうしてこなかったのは、何かを司っている神が消滅した場合に制御できずに暴走して大陸が消滅する事を危惧していたからだ。
人を司る神は存在していないので必ずしもそうなるとは限らないのだが、不安要素を消して行動していたので、神々を背後から襲うようにして各種制約をかけてきた。
最初に狙われたのは、神としては相当幼い天空神であるトリシア。
ここを押さえれば強制的に異世界から人を召喚させ、その者達を屠る事によって得た力で自らが大陸で神域魔法を行使できるようになり、結果他の神へ制約をかけやすくなるのだ。
とは言っても自らが大々的に召喚者の始末に動いては巻き添えを食った人族が死亡するばかりか、人族の恨みから魔神に襲い掛かり、最終的には人族を滅亡させてしまう可能性がある。
その行く末は大陸のバランスが崩壊して生物が滅亡……つまりは大陸そのものの一部である魔神自身の消滅を意味するので、敢えて魔王領に攻め込ませて返り討ちにする事にしたのだ。
同格の神とは言え、幼い天空神は魔神に抗う事はほとんどできずに魔神の思惑通りに事は進んだかに思われた。
だが魔神は一つ大きく見誤った事がある。
召喚者の性格だ。
既に召喚された一部の者達は正義感が強かったのか、魔神の思い通りに魔王領に勇ましく攻め込んだ為に糧とする事ができたのだが、ほぼ全ての者達は召喚された王国や他国に移籍して勝手気ままに過ごし、その生涯を終えたのだ。
この数少ない召喚者によって得たエネルギーを利用して、この長い年月の間に制約をかける事が出来た神は今の所、地神、空神、水神、獣神。
残る炎神、植神については手を出せずにいる。
つまり今まで犠牲になってしまった召喚者は、天空神を除く四体の神を襲う際に使用した神域魔法を使う糧となってしまった四人だけ。
魔神が今まで複数の神に制約をかけてきた以上、残る神も異変を感じ取って警戒しているので、神域魔法が使える状態になければ敗北の可能性もあるので行動に移せずにいた。
逆に言うと、糧を得る術のない残り二体の神からの反撃がある可能性は低い事が、魔神の救いとなっている。
この状態で魔神が愚痴を零しているのは、最後に制約をかけた地神の事……
いつも通りに神域魔法で急襲して強制的に制約をかけていたのだが、その最中に想像以上の反撃してきたのだ。
そのおかげで魔神にとってはかなり屈辱的な制約を受ける事になってしまった。
制約の内容は、魔王城から外に出る事ができない事。
これは、今後幾ら糧を得て神域魔法を行使できるようになったとしても、他の神々に制約をかけに行く事はできない事を意味する。
そして最も屈辱的な解除方法については、当然他言する事はできないが……
あろうことか、事情の知らない第三者がお姫様抱っこで広大な領地の外まで徒歩で一度も下ろす事無く連れ出す事……だ。
この第三者に連れ出される時に限り、魔王城から外に出る事ができるようになっている魔神。
ここで念を押したいのは、魔神は男であると言う事。
億万が一、美貌に惚れたどこぞの王子宜しく連れ出す人物がいるのかもしれないが、男であればそのような事は起こり得ない。
魔神と言われれば即納得できそうな見た目、長い白髪と鋭い銀目を持つ１９０ｃｍはあろう強面であれば、どんな罰ゲームでもそのような事をする者は存在しないだろう。
つまり、どう考えても解除される可能性はないのだ。
地神は他の神が魔神によって制約を受けていた事を知っており、自分の番になった際にはこの制約だけは絶対につけてやろうと準備していたので、いくら神域魔法によって自由が奪われて強制的な制約を受けたとしても、この制約を逆に魔神に課す事ができたのだ。
結果、トリシアや静流は特に何かをしなくとも現状が悪化する事はない。
一部義憤にかられた召喚済みの者が糧になる可能性が残されているが、今の所はその兆候すら一切ないのだから……
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