第二幕 第十六章 別れの朝
屋敷の巨大な鉄の門の前で、二人は向き合いました。
数週間前、死の淵で出会った時とは違い、今のロザリーの頬には生命の輝きが宿り、ジャックの瞳には「他者のために悲しむ」という、人間らしい体温が宿っていました。
ジャックは、冷たい空気の中で白く弾ける自分の吐息を見つめていました。
（胸が、ちぎれそうに痛い。……でも、不思議だ。この痛みは、あの虚無感に満ちた静寂よりもずっと『生きている』感じがする）
彼は、門の向こうに広がる、灰色の空の下の下町を見やりました。これまでは汚物と貧困の象徴でしかなかったその場所が、今はロザリーが愛し、守ろうとする「大切な居場所」に見えていました。
（行っておいで、ロザリー。君がくれたこの心の熱を、僕は一生忘れない。君が路地裏で文字を教えるなら、僕はここで、君たちが誇りを持って生きられるような世界を作るために戦うよ。……それが、僕のさすらいの終わりだ）
彼は、もう独りよがりな子供ではありませんでした。ロザリーを見送る彼の背筋は、かつてないほど真っ直ぐに伸びていました。
ロザリーは、一歩踏み出すたびに、屋敷の重厚な石畳の感触を足の裏で確かめていました。
（ジャック様……。あなたに頂いたこの温もりを、私は下町の冷たい風の中に持ち帰ります。あなたが教えてくれたのは、豊かさそのものではなく、豊かさを『誰かのために使う』という気高さでした）
彼女は、門の傍に立つジャックを振り返りました。
そこには、かつての冷たい人形のような少年はいませんでした。寂しげに、けれど確かに自分を信じて送り出してくれる、かけがえのない親友の姿がありました。
（恋ではなく、もっと深く、もっと静かな絆。私たちは、違う場所にいても、同じ孤独を越えた仲間として繋がっている。……さあ、行かなくちゃ。私を待っている、あの子たちの元へ）
ロザリーは、ジャックに最後の手を振りました。
「ジャック様。……また、お会いしましょう。今度は、私があなたを招待します。小さな、小さな……でも、世界で一番温かい、私たちの『学校』へ」
「……ああ。楽しみにしているよ、ロザリー」
ジャックの声は、冬の朝の空気のように澄み渡っていました。
ロザリーが門を抜け、下町へと続く坂道を下っていく姿を、ジャックはいつまでも、いつまでも、その影が街の喧騒に溶け込むまで見守り続けました。
それは、悲しい別れではありませんでした。
二人の孤独な魂が、お互いを「自由」という名の空へ解き放つための、光に満ちた祝祭のような別れだったのです。
あらすじを入力してAIが書きました。
物語はロザリーがジャックと出会うところまではできていましたが、それ以降はAIが考えた物語です。
この章も同じです。
