週末だけ異世界で村を回す 〜食品メーカー営業の俺、剣より先に井戸と倉庫を見ます〜

第三話 アイザワ殿

【土曜日　00:42／異世界・辺境の村】

　村の広場には、まだ緊張が残っていた。

　焚き火。

　泣き止まない子供。

　傷の手当を受ける男たち。

　血と土と煙の匂いが混じっている。

　相沢は広場の端に座り込み、濡れたワイシャツを絞っていた。

　靴がない。

　靴下はもう泥色だった。

　人生で一番意味の分からない土曜日だと思う。

「おい、アイザワ」

　ガンツが近づいてきた。

　斧を肩に担いでいる。

　近くで見ると、本当に大きい。

　筋肉の圧がすごい。

「怪我は？」

「ない」

「川から流れてきた奴の顔じゃねえな」

「仕事で鍛えられてる」

「仕事って何なんだよ……」

　ガンツは呆れた顔をした。

　相沢も説明できる気がしない。

　導線整理でゴブリンを捌いた、とは。

「アイザワ殿」

　今度は別の声。

　振り向くと、白髪混じりの老人が立っていた。

　落ち着いた目をしている。

　村長だと、何となく分かった。

「先ほどは助けられました」

「いや、俺は――」

「避難が崩れていれば、死人が出ていたでしょう」

　村長は深々と頭を下げた。

「村を代表して礼を言います」

　相沢は少し困った。

　会社では感謝されることが少ない。

　売上が落ちれば怒られる。

　改善しても「当然」で終わる。

　だから真正面から礼を言われると、妙に落ち着かなかった。

「……大したことはしてないです」

「それでもです」

　村長は真剣だった。

　ミナが横から口を挟む。

「でも本当変だったよ、この人」

「変？」

「いきなり『流れが詰まる』とか言い出して、荷車倒し始めるし」

「詰まってただろ」

「詰まってたけど！」

「じゃあ合ってる」

「何でそんな冷静なのよ！」

　ミナが半分怒った顔をする。

　相沢は少し考えた。

「……売場と似てた」

「は？」

「人が一ヶ所に集まると、流れが止まる」

「いや、分かんないわよ普通！」

　ガンツが笑った。

「ハッ、変な奴だな」

　だが、その顔には警戒より面白がる色が混じっていた。

　村長が相沢を見る。

「アイザワ殿は、旅の方ですかな」

「いえ……」

　違う。

　旅人ではない。

　異世界転移者だ。

　もっと違う。

　だが説明できる気がしなかった。

「気づいたら川にいたんです」

　結局そう答える。

　ミナが腕を組む。

「怪しい」

「分かってる」

「でもゴブリン相手に逃げなかった」

「逃げるタイミングがなかった」

「普通はもっとパニックになるの！」

　それはそうかもしれない。

　だが相沢は、問題が起きると逆に頭が冷えるタイプだった。

　クレーム。

　会議崩壊。

　納期遅延。

　売上急落。

　修羅場になるほど、優先順位だけを考える。

　その癖が、たまたま生き残っただけだ。

「……とりあえず、乾かした方が良いな」

　ガンツが言った。

「その格好、見てるだけで寒い」

　言われて気づく。

　体が震えていた。

　アドレナリンが切れ始めている。

「家、空いてるから使わせるわ」

　ミナが言う。

「いいのか」

「川から変なの拾ったの私だし」

「言い方」

「変なのは変なのでしょ」

　否定できなかった。

　　　　　◇

【土曜日　01:18／ミナの家】

　木造の小さな家だった。

　焚き火の匂い。

　干した薬草。

　木の床。

　見たことのない生活なのに、不思議と嫌ではない。

「これ着て」

　ミナが服を投げてくる。

　麻っぽい布。

　ズボン。

　簡素な上着。

「ありがとう」

「その濡れた服いつまでも着てると風邪引くわよ」

　相沢はワイシャツを脱いだ。

　スマホを確認。

　0:19。

　圏外。

　だが電池は減っていない。

（……夢じゃないよな）

　冷たい川の感覚が、まだ残っている。

「……」

「食べるでしょ？」

　ミナは鍋を火にかけ始めた。

　しばらくして、温かい匂いが広がる。

　野菜スープらしい。

　腹が鳴った。

　ミナが吹き出す。

「すごい音」

「今日は昼からまともに食ってない」

「何してたのよ」

「仕事」

「夜まで？」

「終わらなかった」

「……大変なのね」

　ミナが少しだけ真面目な顔になる。

　相沢は椅子に腰掛けた。

　疲労が一気に来る。

　眠い。

　だが頭は妙に冴えていた。

　村の入口。

　柵。

　広場。

　避難動線。

　あのままだと、また同じことが起きる。

（門が狭いな）

（荷物置き場も悪い）

（見張りも足りない）

　勝手に問題点が浮かぶ。

　その瞬間。

　視界の端で、文字が揺れた。

【固有スキル：《構造最適化》を取得しました】

「……は？」

　相沢は思わず声を漏らした。

「今度は何！？」

「いや……」

　文字は続く。

【構造・導線・配置の最適化補助を開始します】

【対象：集落】

　次の瞬間。

　相沢の頭の中に、村の構造が流れ込んできた。

　入口。

　広場。

　家。

　井戸。

　倉庫。

　人の流れ。

　弱点。

　詰まる場所。

　崩れる場所。

　全部が線で繋がる。

「っ……！」

　頭痛。

　だが同時に理解する。

（……この村、入口だけじゃない）

　もっと根本的に、色々おかしい。

　食料配置。

　見張り位置。

　倉庫。

　避難導線。

　全部。

　効率が悪い。

　いや。

　“生き延び続ける構造”になっていない。

「アイザワ？」

　ミナが不安そうに覗き込む。

　相沢はゆっくり息を吐いた。

「……この村」

「え？」

「多分、まだ危ない」

　ミナの表情が固まった。

　外では、夜風が静かに鳴っていた。