つながる線
「――嘘、でしょ……」
震える声が、静まり返った情報解析局に落ちた。
ココアは伊達メガネの奥で目を見開いたまま、正面のモニターを凝視している。
部屋中のディスプレイには、世界各地から送られてくる情報が滝のように流れ続けていた。
警報。
現場映像。
座標。
被害報告。
どれも今この瞬間も更新され続けている。
キーボードを叩く指は止まらない。
「発生座標……時系列……裂け目の規模……」
一つずつでは見えない。
だから、全部重ねる。
画面の中で世界地図が何度も描き替えられ、無数のデータが一本の線として結び付いていく。
そして。
ココアは過去の事件データを呼び出した。
事件A――海外某国で発生したゾンビ大量発生事件。
事件B――超巨大怪獣ベヒモス出現事件。
事件C――孤島で発生した古代生物脱走事件。
事件D――円卓による世界政府への宣戦布告。
それぞれ無関係だと思われていた事件の記録が、次々と同じ画面へ重ねられていく。
「そんな……」
解析結果が表示される。
裂け目のエネルギー波形。
空間の歪み方。
発生前後の揺らぎ。
一致率――99.97％。
「全部……同じ……？」
思考が止まる。
いや、止められない。
今まで点だったものが、一本の線になっていく。
事件Aも。
事件Bも。
事件Cも。
そして円卓も。
全部。
最初から、同じ場所へ繋がっていた。
「向こう側……」
無意識にその言葉が漏れる。
これまで誰も正体を掴めなかった存在。
それが今、ようやく形を持ち始めていた。
だが。
ココアの思考はそこで終わらなかった。
「違う……まだ何かある」
彼女は現場から送られてきた別のデータを開く。
世界各地で同時に報告され始めた、理解不能の事件。
世界政府職員が突然仲間を襲った。
そんな報告が、何十件も届いている。
最初は内部スパイだと思った。
それしか考えられなかった。
ココアは顔認証データを開き、勤務履歴と照合する。
数秒後。
解析結果が表示された。
生体情報一致率 99.99％
「やっぱり本人……」
だが、その直後。
次の一文を見た瞬間、全身が凍りついた。
勤務記録・位置情報との整合性を確認できません。
ありえない。
同じ時間。
同じ人物が。
別々の場所に存在している。
「……そんなはず」
震える指で、さらに解析を進める。
通信履歴。
監視カメラ。
GPS。
行動ログ。
一つずつ照合するたび、否定したい仮説だけが補強されていく。
そして。
ココアは、小さく呟いた。
「スパイじゃ……ない」
世界政府の中に裏切り者がいたわけではない。
最初から。
"別の世界"に存在する同じ人物が、こちらへ侵入してきていただけだった。
「なりすまし……」
変装でもない。
洗脳でもない。
本人そのもの。
向こう側に存在する、もう一人の世界政府職員。
それがこちらへ侵入し、本物と入れ替わっていた。
「だから誰も気づけなかった……」
背筋を冷たいものが駆け上がる。
もし隣にいる同僚が。
毎日話していた仲間が。
昨日まで笑っていた友人が。
本物ではないとしたら。
誰が見抜けるというのだろう。
「っ……！」
ココアは勢いよく通信端末を掴む。
「全支部へ緊急共有！」
声が裏返る。
「敵は内部スパイじゃない！ なりすましよ！ 味方の姿をして潜入してる！」
送信。
世界中の支部へ一斉送信されていく。
その瞬間だった。
一人の顔が脳裏に浮かぶ。
「……ギンくん」
血の気が引く。
今この瞬間も。
彼の隣にいる人物が、本当に本人だと言い切れるのか。
「お願い……」
震える指が、通信端末を握り締める。
「間に合って……！」
警告は送られた。
だが。
神奈川支部へその情報が届くより早く。
運命は、すでに動き始めていた。
