夜の続き、壊れていくままに
次に訪れたバーは、間接照明に包まれた、静かな空間だった。
グラスに注がれたシャンパンが、やわらかく甘い泡を弾けさせる。
「いぇーい！
乾杯〜！」
「さすがまっちゃん、太っ腹〜！」
女の子たちの歓声が上がる中、
私の視線はただ、さやかに向けられていた。
「……残念ながら金だけはあるからな」
そう冗談めかして言うと、さやかは目を細めて笑った。
「じゃあ、うんと使ってね。
私のために？」
グラスを重ねる音が、静かに響いた。
何杯目かもわからないテキーラのショット。
さやかの笑顔だけが、はっきりと見えていた。
「……まっちゃんが行きたいなら――このまま」
酔いの中で彼女がそっと寄り添い、耳元で囁いた。
「さやかが行きたいでしょ？」
私は、目をそらさずに答えた。
彼女は、唇を湿らせるようにグラスに触れ、静かに微笑んだ。
「……まっちゃんとなら、このまま二人で――夜の続き、楽しみたいな」
その言葉に、頭の奥がじんわりと痺れた。
「お、おう」
少し照れた私を見て、田中がニヤリと笑う。
「まっちゃん、堕ちてるわ〜。
でも、それでいいっすよ。
今日は堕ちましょう、トコトン」
私は答えなかった。
ただ、さやかの視線を正面から受け止め、最後のテキーラを煽った。
「さやか……行こう」
私が立ち上がると、さやかも自然に立ち上がり、そっと腕を絡めてきた。
肩が触れた瞬間、心臓の鼓動がひときわ強くなる。
滲んだ街のネオンが、まるで舞台照明のように降り注ぐ中、私たちはビルを出た。
背後で、田中の「お幸せに〜！」というちゃかす声が響いたが、それすらも遠く感じた。
夜風が、熱を帯びた肌に心地よく吹きつける。
──ホテルの自動ドアが静かに開き、冷たい空気が火照った頬を撫でていく。
フロントで無言のやり取りを済ませ、カードキーを手に取る。
まるで何かに追い立てられるように、エレベーターへ向かった。
密閉された空間で、並んで立つ。
無言のまま過ぎていく秒針の音すら、やけに鮮明に響いた。
さやかがふと横を見上げ、目を細めて笑う。
「……緊張してる？」
「してないって言ったら、嘘になるな」
「ふふっ、かわいい」
その笑みと同時に、エレベーターが静かに止まり、ドアが開いた。
部屋に入ると、さやかは無言のままヒールを脱ぎ、ゆっくりと髪をかき上げた。
肩に流れた髪が、妙に艶めいて見える。
それだけの仕草なのに、喉がごくりと鳴った。
私はジャケットを椅子へ投げかけ、無言のまま、彼女に近づく。
さやかは目をそらさずに、そっと私の胸元に手を添えた。
そして、指先がゆっくりと、シャツのボタンを外していく。
「……しよ？」
耳元で落とされたその声に、理性の残り火がふっと、消えた。
唇が重なる。
アルコールの余韻と、甘い香水の匂いが混ざり合う。
触れた瞬間、彼女の体温がこちらへ流れ込んできた。
ベッドに身体を預けると、さやかは静かに跨り、首筋に唇を落とす。
吐息が触れるたびに、全身が震えた。
「まっちゃん……いっぱい我慢してきたんでしょ？」
その言葉に、胸が少しだけ痛んだ。
誰にも言えなかった時間。
壊れそうな日々。
彼女の手のひらが、まるでそれを包み込むように、優しく動く。
「今夜だけは、全部忘れて……いい？」
私は何も言わずに、目を閉じて頷いた。
シーツの上で絡む温もりが、心の傷を少しずつ溶かしていくようだった。
何度も唇を重ね、互いの呼吸と鼓動を確かめ合う。
時間が溶けていく。
世界の輪郭が、静かに滲んでいく。
抱き寄せるたびに、言葉では癒せない部分が、ほんの少しずつ、やわらいでいくように思えた。
終わりが近づいたころ、さやかは静かに私の胸に頬を寄せて言った。
「……まっちゃんって、本当はすごく優しい人なんだね」
私は何も返さなかった。
ただその言葉を、今夜だけは、信じてみようと思った。
天井の灯りがぼんやりと滲んで見える。
隣で眠るさやかの肩が、穏やかな呼吸にあわせて上下していた。
ついさっきまで、あんなに密着していたのに。
今ではもう、まるで別の世界の人のようだった。
私はベッドの端で静かに息を吐き、天井を見つめながら、ぽつりと漏らす。
「……あっけないな」
肩の力が抜けた。
まるで、緊張の糸がぷつりと切れたかのように。
