第7話 目立たないために、魔法を極める
異世界に転生してから、二か月ほどが経った。
俺は最近、ちょっとした問題を抱えている。
「魔法、もっと覚えないとな」
洞窟の壁にもたれながら、俺は呟いた。
今の俺の眷属は、レイとアスカ、そしてマリ。
この洞窟にいるあいだはいい。
だが、いつまでも引きこもっているわけにもいかない。
外へ出れば魔物や人間に遭遇するかもしれないし、とんでもなく強い相手と戦うことだってある。
――俺がまともに使えるアンデッド魔法は三つだけだ。
リザレクション。
ダーク・リカバリー。
ボディ・スナッチ。
どれも、死んだ俺たちが仮初の生を保つための魔法だった。
ヒールやグレーター・ヒールも唱えられるが、普通の回復魔法はアンデッドには逆効果。
自分にかければダメージになるし、仲間に使えば傷つけてしまう。
――あれは魔法というより、嫌がらせだ。
生きていくための魔法はある。
だが、外で身を守るための魔法がない。
改めて考えると、かなり心細かった。
＊＊＊
そもそも、俺はどうやって魔法を覚えたんだろう。
実は、ほとんど覚えていない。
レイを蘇らせたときも、魔法を使おうと思った瞬間、
――こうすればいい。
という感覚が頭に浮かんだ。
魔法の名前まで自然に分かった。
ダーク・リカバリーも、ボディ・スナッチも同じだ。
――何となく魔法を知っている。
だが、前にアスカの骨を強化しようとして、
「グレート・ボーン・デンシティ」
と唱えたときは、何も起こらなかった。
想像するだけではダメらしい。
魔法には、それなりの法則や理論があるのだろう。
「何だよ、それ。無理ゲーすぎる」
俺は自分の頭を指で突いた。
普通、転生するときにチート能力をもらうのが定番だろ。
神様から「異世界転生特典です」と能力を渡されたり。
――だったら、魔法一覧表くらい付けてくれよ。
スキルツリーでも、ステータス画面でもいい。
せめて説明書が欲しい。
俺は何も知らないぞ。
そもそも、スタートがただの頭蓋骨だしな。
あまりにも悲惨すぎる転生だ。
とはいえ、動けるようにはなった。
眷属もいる。
――そう思うと、俺、めちゃくちゃ頑張ってるよね？
＊＊＊
そこで、ふと思いついた。
――説明書なら、生前の記憶にあるかもしれない。
俺は魔法が出てくる漫画や小説、アニメを大量に見ていた。
炎、氷、雷、回復、召喚、結界、転移、蘇生。
魔法の種類なら、いくらでも思い出せる。
――なんだ。俺、けっこう知ってるじゃん。
「よし！ 記憶をたどってみるか！」
紙はない。
だから、洞窟の壁に石で魔法の種類を書き出すことにした。
攻撃、防御、回復、召喚、強化、結界、転移、蘇生。
思いつくものを片っ端から並べていく。
――俺、昔どれだけ異世界ものを見てたんだ。
だが、具体的な名前や使い方となると、意外と思い出せない。
――炎をドーンって出すやつ。
――氷をバーンってするやつ。
――敵をこう……ズバーッてするやつ。
――ダメだこりゃ。
「シン、何してるの？」
後ろから声がした。
振り返ると、レイが壁を見ている。
「魔法の勉強」
「壁に落書き？」
「違う。研究だ」
レイは壁に並んだ文字を眺める。
「爆発？」
「うん、重要だ」
「何に？」
「俺のロマン」
レイは無言になった。
――しまった。本音が出た。
「いや、違う。爆発は攻撃魔法として重要だから」
「ふーん」
――視線が冷たい。
＊＊＊
俺は気を取り直し、今まで使った三つのアンデッド魔法について考えた。
まずは、リザレクション。
死者を蘇らせる魔法だ。
ただ死体を動かしているだけなら、ゾンビと変わらない。
だが、蘇ったレイはちゃんとレイ自身だった。
――魂を戻しているのか？
レイは普通に話し、歩き、考える。
それなのに、呼吸はしていない。
心臓も動いていないし、血液も巡っていない。
――魂が、魔力を介して肉体を動かしている？
俺は壁に、
「魂＋魔力→肉体を制御」
と書き足した。
少なくとも、アンデッドが動ける理由はこれで説明できそうだ。
次は、ダーク・リカバリー。
これは生命活動を回復させるのではなく、アンデッドの肉体そのものを魔力で修復しているのだろう。
壁に、
「肉体＋魔力→修復」
と書く。
最後は、ボディ・スナッチ。
これは魂と肉体に関わる魔法だ。
三つの魔法を見比べる。
――魔法って、この辺りを操作しているのか？
なら、どうやって操作する。
俺は生前の記憶をたどった。
魔法陣、 詠唱、 魔力、 イメージ、 術式、 属性、 触媒。
その中で、ひとつ思い当たる。
――魔法をプログラムみたいに考えている作品があったな。
目的を決める。
魔力を流す。
術式で制御する。
そして、結果を出す。
俺は壁に、
「目的」「魔力」「術式」「制御」「発動」
と書いた。
――よし。
これなら、少し分かる。
「試してみるか」
＊＊＊
俺は手のひらに魔力を集め、炎をイメージした。
「ファイア！」
ボッ。
小さな炎が出た。
「おお！」
成功だ。
「もっと大きく！」
ボンッ！
「うわあああ！」
炎が一気に膨れ上がり、洞窟の天井に燃え移りそうになる。
「消えろ、消えろ、消えろ！」
慌てて魔力を止めると、炎は消えた。
天井が少し黒くなっている。
「……危なかった」
その後も、炎の大きさや形を変え、魔力の量を調整して何度も試した。
失敗と成功を繰り返すうちに、少しずつ魔力の流れが分かってきた。
――ただ魔力を出せばいいわけじゃない。
――目的に合わせて、魔力を組み立てるんだ。
＊＊＊
考え始めてから、一週間が経った。
洞窟の壁には、魔法についてのメモが増えている。
まだ分からないことだらけだ。
それでも、魔法を思い出すだけではなく、どう組み立てればいいのかを考えられるようになった。
「……これなら、もっと色々できそうだな」
俺は腕を組み、アスカを見た。
今のアスカは獣の身体を持っている。
受肉して、スケルトンだった頃より丈夫になった。
でも、人間の身体ではない。
――人間の肉体を作る魔法。
――アスカは人間ではないが、肉体はすでにある。
――なら、肉体を分解して再構築することは？
――魂と魔力。そこへ、構築する細胞の調整。
うまくいけば、老若すら意志どおりにできるかもしれない。
「……できるかもしれない」
もちろん、すぐには無理だ。
もっと研究が必要だ。
それでも今なら、考えることができる。
――既存の魔法を組み合わせて、新しい魔法を作る。
「俺、ちょっと魔法使いっぽくなってきた？」
「シン。顔、嬉しそう」
「そりゃ嬉しいだろ。魔法だぞ？」
十四歳の中学生が異世界で魔法を使える。
テンションが上がらないわけがない。
「でも、最強にはならないからな」
「どうして？」
「目立つから」
レイは呆れた顔をした。
「簡単に言えば、誰の邪魔もなく、ひっそりのんびり暮らしたいだけ」
俺は言い直す。
「シンは変」
「うるさい」
俺は壁に、最後の一行を書き加えた。
――目立たないために、魔法を極める。
「……完璧だ」
どう考えても矛盾している。
でも、俺は本気だった。
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