姫、父君と再会す
ある日のこと。
宰相君御夫妻は、ご栄達のお礼に長谷観音にお参りすることにした。
よく晴れた秋の日、お子様たちを連れた大行列、宰相君御一行は出発した。きらびやかに飾り立てた行列が初瀬に到着し、さて観音様にお礼しようとなった時のこと。
観音様の御前で、ひとりの托鉢僧が熱心に経を唱え、拝んでいる。
宰相君の供奉の者が、それを見咎めて托鉢僧に言った。
「それなる坊主、御堂は狭いのに邪魔である。そこを退け」
年老いて薄汚い托鉢僧は、慌てて御堂を出て行く。彼は、外で御一行の様子を見るともなく見ていたが、綺羅綺羅しい御子たちの姿を見るや、さめざめと泣き始めた。
供奉の者が、「なぜ泣いているのか？」と尋ねたところ、托鉢僧は自分の氏素性や身の上話を始めた。
「あのお美しいお子たちが、私の死んだ娘にそっくりなのです……」
供奉の者は、（小汚い爺が、寝言を言うてるし。托鉢は難行苦行やから、物狂ひになってしもたんか。可哀想に）と、哀れに思う。
彼は、同輩に托鉢僧の告白を伝えた。
すると、話に興味を持った同輩が、違う供奉に伝え、彼はまた違う供奉に伝える。
最後は、姫に付き従っている明石の耳に入った。
明石が、
「なかなか興を惹かれる話を聞きましたよ。備中守という身分高い人が、托鉢僧に身をやつして、亡き妻と娘の菩提を弔っているそうです。お気の毒ですなあ」
そう大蔵に伝えたところ、近くにいた姫はそれを聞いて驚愕した。
「まさか……？」
姫は、その托鉢僧を連れてくるよう、明石に命じた。しばらくして明石に連れて来られたのは、年老いて痩せこけているが、紛れもない懐かしい父であった。
「なんとしたこと！ そなたは、わしの可愛い娘御であるまいか？ ご無事だったのか！」
備中守は、人目も憚らず声を上げて泣く。
姫も嬉しさのあまり、備中守に駆け寄る。
二人は互いの手を取り合った。
「お父さま、どうしてこのようなお姿をしていらっしゃるのですか？」
「わしのことよりも、そなた、鉢が取れたのか。よかった、よかった。本当にお美しく立派になられて。今は、お幸せじゃな？」
姫は「はい」と頷き、今の幸福な暮らしぶりを語った。
「で、お父さまは？」
再度、姫に尋ねられ、備中守は托鉢に出た経緯を話した。
すると……。
【註】
供奉）高貴な人や主人のお供をすること
綺羅綺羅しい）美しく整っていること
