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崩れかけた国、ゲインブール。

　雷の国、ゲインブール。確かここは武力国家だったはずだ。

　その国が今やボロボロになっている。

　私たちは門番に促され、国の中へと足を踏み入れた。

　どうやら街を案内する余裕が無いらしい。大通りを真っすぐ進めば王宮にいけるらしいのだが。

「ひどい……」

　部隊の面々からそんな声が上がる。遠くから見た以上に街は壊れていた。

　以前襲われたヴェルオール王国よりも、その被害は大きい。

「あれは！？」

　何かを見つけたアリスが走り出した。

　その先には、怪我を負った子供の姿が見える。

「大丈夫？」

　駆け寄ったアリスは、その子に向けて回復魔法をかけた。

　レベルの上がった彼女の魔法は、すぐに子供の怪我を治した。

「痛くない！　ありがとうお姉さん」

　子供は途端にはしゃぎ出した。

「ありがとうございます！　あなたは一体！？」

　子供の母親らしき人が驚きの声を上げる。

　その声につられたのか、街の人たちがぞろぞろと集まりだした。

「あ、あのみなさん。私たちは……」

　いつの間にか、アリスの周りには人だかりができていた。囲まれたアリスが焦っている。

　それにしても怪我人が目立つな。中には包帯巻き巻きの人もいる。

「みなさん、どうか落ち着いて。私たちはヴェルオール王国から来た者です。みなさんと一緒に魔物と戦うために来ました」

　ミラがそう言いながら、アリスの肩に手を置く。

　それを聞いた人々は、途端に顔色を変えた。みんな戸惑ったようにざわざわしている。

「ヴェルオール王国……。それじゃあ、もしかしてその子が……、聖女様？」

　その質問にミラが頷くと、人々は一斉に歓喜の声を上げた。

「おおお、ついに聖女様が！」

「嗚呼、聖女様……」

「聖女様！　どうかこちらに！」

　私たちは街の人に囲まれながら、崩れかけた協会へとやってきた。

　扉は開けっ放しで、片側が外れかけている。

「うっ！　これは……」

　中は酷い有様だった。乱雑に怪我人たちが寝かされており、みんな苦しそうな声を上げている。

　こんな光景、実際に見るのは初めてだ。

「大変です！」

　アリスが我先にと怪我人たちの元へ走っていく。

　そしてすぐに聖女の回復魔法を使い始めた。水の国で覚えた、あの強力な光魔法だ。

「待っていてください。みなさんきっと治してみせますから」

　アリスは必死に魔法を使い続けている。

　ぼーっと見ている場合ではない。自分も彼女を手伝わなければ。

「自分もやります」

「ラグナさん。ありがとうございます」

　私も風の回復魔法を怪我人に当てる。

「他にも回復魔法が使える者は、二人を手伝ってくれ」

　ミラの言葉で、何人かの学生が怪我人たちの治療を始めた。

　ここにいる人たちは、怪我の状態がけっこうひどい。これは聖女の魔法か、私ぐらいの高レベルじゃないとつらいかもしれない。

　それからしばらくの間、私たちは魔力を使い続けた。

「ありがとうございます。さすが聖女様」

「なんというお慈悲。ありがたやありがたや」

　中に寝かされていた人たちの怪我は、なんとか治療することができた。

　完治とまではいかない人もいるが、最初よりはだいぶマシだろう。

　近くで見守っていた家族であろう人たちも、その様子に泣いて喜んでいる。

「聖女様。申し訳ないですが、こちらも見ていただけますでしょうか？」

　力を無くした老婆がこちらにやってきて言った。

「婆さん。そりゃあ無茶な……」

　周りの人が途端に暗くなるのが分かった。

　そんなに酷い人がいるのだろうか。

「大丈夫です。診せてください」

　アリスが老婆に言う。

　その瞳には、決意と力強さが漲っていた。

　老婆に案内されて、私たちはゆっくりと奥の部屋へと向かう。

　その先は薄暗く、ひんやりとした異様な空気が漂っていた。

「こちらです。なんとか聖女様のお力で息子を……」

　老婆はそう言って、一枚の布をめくる。

　その中には、白い顔の男性が寝かされていた。

　これは……。

「この方は……」

　アリスの顔も青ざめて、言葉がそこで詰まってしまっている。

「どうか息子を、生き返らせてください」

　目の前の男性は、もう息をしていなかった。

　寝かされているのはこの人だけではない。ここには布に包まれたものがいくつも並んでいる。おそらくその全てが……。

「あの……、私……」

　アリスが困惑している。

　無理もない。そう。この世界には、死者を生き返らせる魔法は無いのだ。

「どうか。どうか」

　老婆はアリスに向かって、必死にお願いをしている。

　それでもアリスには、聖女にはどうすることもできないのだ。