15.夜は悪事と愛の時間
大臣からの話を聞いて愕然とした。
ウィリアム王子から、婚約は出来ないと言われたと、大臣は話した。
「未来の皇太子妃、そして次期王妃には、リアーナ嬢、あなたでは無理と判断されたそうです」
「そんな!!
じゃあ、わたしはどうなるのっ!?」
「男爵家には、然るべき慰謝料をお支払いします。
お望みでしたら、別の方をご紹介しましょう。
男爵位『でも』構わない、とにかく結婚相手を探している男性が何人かいらっしゃいます」
「わたしを払い下げ品みたいに扱うのねっ!?」
大臣がきっぱり言った。
「これ以上、ご無理を仰るならば裁判になるでしょう。
その方が、リアーナ様の受ける傷が深い。
その上での判断です」
裁判、と聞いてあたしは力が抜ける思いがした。
新聞や号外、雑誌に、面白おかしく書かれる自分。
「開校記念のパーティーまでには、翡翠宮からお引き取り下さいますよう」
そう言って、大臣は出て行った。
あの女が、友人面した銀髪の女が、何か画策してるに違いない。
たまに、正門前などで、ウィリアム王子と話している下級生らしき女。
銀髪で瞳の色まで同じ。
「ジェネリック・ディアーヌ」
とでも呼べるほど、似た雰囲気の女。
高位貴族の傲慢なオーラがないからだろうか、噂にはなっていない。
が、時々、ウィリアム王子と本を交換しているのを見たのだ。
文字が分からないので、断定出来ないが、装丁だけで分かる。
図書室にありそうな、小難しそうな、やたら分厚い本。
今日の朝も本を交換すると、ウィリアム王子は別れて別の道へ行く。
「ウィリー♪」
と腕に抱きつく。
「こういう事は止めるように言ったはずだ」
あからさまに不機嫌な表情をするウィリアム王子。
しかし、あたしの狙いは、別だ。
王子の関心を、禁止された行為に引き付け、後ろに回ると、本から少し、はみ出ている封筒をスルリと抜いた。
その場から離れ、人気のない廊下で広げて見る。
文字が読めないのでサッパリだが、あの下級生からの、恋情を綴った手紙に違いない。
ところどころに、図形が書かれている。
一部には真面目な内容もあるのだろう。
しかし、手紙は欲望をあらわにしやすい。
きわどいことも書いてあるのかもしれない。
その日の夜中に、あたしは、その手紙を広場の掲示板に、ピンではなく糊で貼り付けた。
コピー機があれば、たくさん撮ってばらまいてやるのに。
そうしなくて良かった事を、あたしは後日、思い知る。
後悔と共に。
