16.開校記念パーティー
夜になり、オーケストラが演奏を始める。
二階の来賓席には、生徒の家族や異国からの来賓が腰掛け始める。
まだ、ダンスは始まっていないが、雰囲気作りだ。
校長がパーティー開始の挨拶をし、皆が拍手する。
白の厚手の生地に、刺繍を施したドレスで私は飲み物を貰う。
隣にはアーサー王子。
白い式服の、ウィリアム王子がゆったりと、しかし、どこかぎこちなく歩いてくる。
「ディアナ、本当だろうか？」
と聞くウィリアム王子に、私とアーサー王子は、クスクス笑って答えた。
「大丈夫です」
「本当ですよ、兄上」
アーサーがグラスを渡した。
今日は第二王子のリチャード王子も、来賓席に来ている。
ウィリアム王子の持つ魔法は「癒し」。
子供の頃からずっと、ウィリアム王子が、リチャード王子に魔法をかけて、治るように祈ってきた。
そのおかげで、こうした席にまで出られるほど回復している。
そのリチャード王子が、リーナの手を取ってやってきた。
「兄上と弟が世話になっているようで、感謝している。
こちらのお嬢さんが、姉君をお探しだったのでお供した」
リチャード王子は、三人兄弟の中で、文句なしに一番の美貌だ。
そして、都会的でスマートな所作をする。
体が弱い人に、たまにいる。
病弱ゆえに、心を鍛えた人。
リーナに飲み物を渡す手付きも、場馴れした物で、ずっと寝たり起きたりだった生活の人とは思えない。
横でリーナも、カチコチに緊張しつつ頬を赤くしている。
サラサラと高級な生地が起こす衣擦れの音がして、入り口から堂々たる姿勢で、ディアーヌ嬢が入ってきた。
ウィリアム王子は、慌ててエスコートしに行く。
シルクに似た、他国の高級な黒い生地の細身のドレス。
首まで届く銀鎖の、か細いピアス。
スリットから、こぼれ出るレース。
銀の髪は腰まで届く。
その髪をポニーテールにし、やはり控えめなレースリボンで飾っている。
皆が
月星の女神のよう
ドレスが黒いのにきらめいている
なんて細くて、たおやかな
全てを包み込むような微笑
と、いろんな褒め方をしている。
「今までの装いは、胸や腰を強調した、いかにも『悪役令嬢』でした。
『大人っぽいけど、まだ大人ではない魅力』でいきましょう!!」
と、コルセットで閉めて、歩き方も少し指導して、メイクもナチュラルにしたのだ。
しばらく気鬱で、ろくに食事を摂ってなかったのが良かった。
でないと窒息死している、ほどに腰を細く締め上げた効果がこれだ。
「ディ、ディアナ様。
ヒールが高くて辛い……」
ディアーヌ嬢は、話すと笑わせてくれるタイプで、しかも正義を愛するタイプだ。
彼女の持つ魔法は「スクラップ・アンド・ビルド」。
ウィリアム王子の「癒し」と合わせると、災害に遭った街も直ぐに復興するだろう。
ウード卿は、来賓席でニコニコと、私達の様子を見ている。
ここで都合よく、最期の役者が来た。
ガサガサと、安い生地の立てる音。
レモンイエローと言うより、蛍光色の黄色のドレスで、一心不乱に、リアーナ嬢が駆け寄って来た。
最期のとどめは、ひっそりとするつもりでいたが。
仕方ない。
種を撒いたのは、そっちだ。
