賢者は勇者を圧倒する
Side：悠真
そろそろ作戦開始の時間だ──そう思いながら街道を走っていた、その時だった。
森の奥から、鋭い剣戟音が響いた。
（……っ！？）
胸の奥が、一気に冷える。
（バレた……？
それとも、もう接敵してるのか……！）
嫌な予感が背筋を走る。
（みんなは……無事か！？）
考えるより先に、身体が動いた。
「──《ウィンドムーブ》！」
風をまとい、一気に加速する。
地面を蹴り、森へと飛び込んだ。
視界に飛び込んできたのは──
「……美琴さんと……神谷！」
（やっぱり……！
しかも単騎で来たのか）
すぐに美琴の隣へ駆け寄る。
「美琴さん、大丈夫ですか！」
美琴は盾を構えたまま、ちらりとこちらを見た。
「うん、大丈夫。
神谷くんが来たけど……」
わずかに笑う。
「そんなに変わってないから、なんとかなるよ」
その言葉に、少しだけ肩の力が抜ける。
「……よかった」
だが、すぐに気を引き締めた。
「ここは僕がやります」
はっきりと言い切る。
美琴さんは一瞬だけ目を細め──
小さく頷いた。
「そうだね」
声を潜める。
「（神谷くんの聖剣は、私の“全力”で止められる。
だから悠真くんなら……余裕を持って受けられるはず）」
その言葉に、静かに頷く。
「……任せてください」
美琴さんは一歩下がり、ひよりさんのもとへ移動した。
「じゃ、がんばって」
その瞬間──
颯太が鼻で笑った。
「はっ。逃げたか」
歪んだ笑み。
「まぁいい。
その“おたくくん”を先に潰してやる」
剣を肩に担ぎ、こちらを見る。
「そのあとで、お前らは俺のものだ。
逃げずに見てろよ」
美琴さんが即座に言い返す。
「悠真くんがあんたなんかに負けるわけないでしょ」
腕を組み、余裕の笑み。
「私たちは観戦してるから。ね、ひよりちゃん」
ひよりさんも小さく頷いた。
「悠真くん、がんばって」
その声に、自然と力が入る。
（……応えないと）
颯太が剣を構える。
「言っとくけどな──一瞬で終わるぞ！」
踏み込んできた。
（来る）
一瞬で思考を切り替える。
左手に魔力を集中。
（《ウォーターシールド》──範囲最小、強度重視）
同時に、右手と周囲に魔力を展開。
（《ファイアランス》……三本、待機）
冷静に、準備を整える。
颯太の剣が振り下ろされる。
（……単調）
フェイントもない。
力任せの一撃。
（見える）
左手を前へ。
ガッ！！
重い衝撃。
だが──
（止まる）
盾は、びくともしない。
その瞬間、反撃へ移る。
右手の槍を突き出す。
「っ！」
炎の槍が、颯太の胴を貫いた。
「ぐぁっ！？」
颯太が吹き飛ぶ。
距離が開く。
（今だ）
空中に待機させていた三本を解放。
ドン、ドン、ドン──！
爆炎が弾ける。
煙の中で、颯太の身体がさらに弾き飛ばされる。
（……え）
一瞬、思考が止まる。
（こんなに……差がある？）
違和感。
だが──
「悠真くん！」
美琴さんの声が飛ぶ。
「追撃！ 一気に決めて！」
迷いが消える。
「はい！」
《ウィンドムーブ》で加速。
一気に距離を詰める。
右手に風を収束。
（《ウィンドブレード》）
刃を形成し──
振り抜く。
ザシュッ！
斬撃が走る。
次の瞬間──
颯太の両手ごと、
聖剣が宙に舞った。
「……は？」
颯太の目が、理解できないというように見開かれる。
（これで──終わりだ）
僕は、静かに次の一手を構えた。
