六朝元老5話その2
六朝元老5話その2
メインディッシュは、煮込みがテーブルに置かれた。
「ドーヂョワハージ」
ウェイターはそう言ったように聞こえた。
「清王朝の宮廷料理。徳州の鶏の煮込み。山東省徳州に清王朝時代の植生環境を作って、当時の飼育方法で育てた徳州鶏を使ってるの。この真徳州鶏の煮込みは、中南海とここでしか出されない。ビルゲイツが自宅に特級料理人を呼んで、作らせようとしたけど、断られたって都市伝説が有る」
「詳しいな。シーは」
口に入れると身も心も蕩ける美味さだった。
「解説で、料理の味が思い出しやすくなる。検索キーワードね」
高城は隣のスープを飲んだ。
「このスープの検索キーワードは？」
「ウェンシートーフ。文思豆腐ね。細かく刻んだ豆腐とニンジン キュウリ、マンシュウキスゲとキクラゲのスープ。刻んだ豆腐が同じ形で同じ大きさ。包丁技が特徴。文思は考案した僧の名前」
胃から体中に染み渡ってゆく。
アクアビッツは、紹興酒に変わっている。
デザートは、甘い点心が出た。
食事が終了し、中国大使がスピーチを行う。会場の片側に設置されたカウンターバーに人々が集まる。
グラスを持って、¨高城真弓¨を誘いに来るVIPにテーブルは包囲された。知らない男達に囲まれる女性の気持ちを学習する。
あらかじめ想定した設定で、高城真弓を演じてかわす。
限界に達しようとした時、人垣が割れた。
いよいよチャイナ0のお迎えか？
ワイングラスを２つ持って現れたのは、高城が社員として所属する民間軍事会社業界の国際的トップ。ネットワークシステムで、軍事物資流通を支配する¨バランスオブパワー¨の最高顧問取締役。住良木孝昭32才。先祖は南朝の皇族と言われている。岐阜経済大学の無名の学生から、１人でバランスオブパワーを起業。アフガニスタンで包囲され孤立した前線基地に弾薬を運び、米軍と専属契約を交わす。10年で軍事物資流通の頂点に立った。
ファッション雑誌で、ハリウッド俳優よりもモデルに起用されるイケメン。表紙に使えば一桁部数が伸びると言われる、旬な人気者だ。ネット上では死の商人に武器弾薬を効率よく運ぶ¨死神のウーバーイーツ¨と呼ばれている。
高城の人生には無関係の人物。
住良木は、¨高城真弓¨にワイングラスを差し出した。間合いを突かれ、グラスを受け取らざるを得なかった。日本刀なら絶命している。アフガニスタンの銃撃戦の下で、弾薬を運んでいた男だ。
気配が無い。
「初めまして。住良木と申します」
「高城です。初めまして」
「高城…何さん？」
「真弓と申します」
「真弓さんとお呼びしてもよろしいですか？」
「はい」
「僕の事はご存じですか？」
パワーオブバランスの事は良く知っているが、この男のプライベートに興味は無い。
「流通における無意識の罠は、興味深く読ませて頂きました」
住良木の虚を突いた。ワイングラスのお返しだ。この論文は賛否両論で激しい論争を巻き起こしている。
「……驚きました。論文を読まれるんですか？大学では経済学を？」
大学には行っていないが、流通は仕事だ。住良木の論文は新し過ぎる。流通の概念を過去にする破壊力は暴論と受け取られた。
高城は住良木を見返した。
「住良木さんは急ぎ過ぎています。ビルを建て替える時、核爆弾で解体してはいけません。人々はあなたをテロリストと思ってしまいます」
住良木はマジマジと高城を見た。
「いや……参りました。あの論文の欠陥を、これ程簡潔に要約した人は経済学者にも居ない。真弓さんと、もっと語り合いたくなりました」
住良木は、高城の手を取る。シーフーエがうなずく。マッケイン中将が小さく
¨ごぶうんを¨
と言う。人垣は一斉にため息を漏らす。
人垣の間を歩く間に、住良木の手はそっと腰に廻る。相当な下半身野郎らしい。
シーフーエがさりげなく付いて来る。
住良木は、会場の奥に有る銀色のドアに¨高城真弓¨をリードする。
ボーイが、ゆっくりとドアを開ける。
いよいよ、駐車場から玄関に到達するようだ。
