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六朝元老5話チャイナ0の要塞

「チャイナ0のデータ無し。シー、どこに行けば会える？」

能登島は、流体コンピューターに背を向けて言った。

「行き方は知ってるんだけど。それがどこかは判らない」

「追跡しても見失うと言う事か？」

「江沢民派がかなり良いとこまで追ったけど。それが限界」

「CIAやMI6は？」

「玄関までもたどり着けてない…能登島さんなら、客間まで行けるかもしれない」

坂井は指を振った。

「能登島さんと俺のサポートが届かないなら、行かせられないな」

高城は流体コンピューターを見た。

「客間までサポートは届くんですよね？」

「その客間がどこに有るかも知らないが？シーが言うならそうなんだろう」

「届くなら。客間にチャイナ0を誘い込めば良い。ベッドルームまで行く必要は有りません」

「高城。やり取りが始まって、シーとお前が、風呂やトイレで戦わないとは思わないな」

シーフーエがニヤニヤして言う。

「そうなったら？屋根裏部屋でも来てくれるんでしょ？坂井先輩？」

坂井はシーフーエの鼻先に、人差し指を突き付けた。

「俺はジェームスボンドじゃない。ジョニーイングリッシュだ。俺が来た事を必ず後悔するぞ」

「頼もしい。ジョニーイングリッシュは優秀よ。笑えるし」

坂井は根負けして笑った。

「どうぞお好きに」

能登島も笑った。

「で？行き方は？」

西麻布郵便局の東側に門が有り、一車線分の舗装路がビルの間を駐車場に伸びている。在日中国大使館から直線距離で約500m。

¨ラウンジ北戴河(ほくたいが)¨と言うプレートが門柱に掛かっている。

背広を着たチャーリーが、メルセデスマイバッハプルマンS650を車寄せに止める。

ボーイが駆け寄って、後部ドアを開けた。

髪をアップにして、肩を出した真紅のドレスにヒールのシーフーエが手を取られて降りる。

次に、ラブリーミディアムの編み込みヘアに、フィッシュテールの刺繍イブニングドレスにスリングバックパンプスの女性が降りてきた。

チャーリーが振り返って見て、二ヤッと笑うと車寄せを出て行った。

「チャイナ0が武装させない為のドレスコードは納得するけれど…これは盛り過ぎだと思う」

「高城？私のコーディネートに不満？今夜のナンバーワン間違いなしよ？」

「それが困る。しゃべったらバレる」

「普通にしゃべった方がバレないよ。変に女言葉使わないで」

楕円形で模様ガラスの入った、木製の観音開きドアを、ボーイが開ける。

カウンターが有り、タキシードのマネージャーが会釈する。

「いらっしゃいませ。シーフーエ様。お待ち申し上げておりました」

シーフーエは、招待状を傳濱野(でんはまの)キッカのパーティーバックから取り出した。

これもチャイナ0のオーダー。高城も型違いのキッカから招待状を取り出した。

ニッコリ笑ったマネージャーが、高城から招待状を受け取る。

「ようこそいらして下さいました。高城真弓様(たきまゆみ)。お美くしい」

練習通り。ゆっくり会釈して笑う。

「小池くん。ここを頼む。さぁこちらにどうぞ」

マネージャー自らパーティー会場に案内され、椅子を引かれてボックス席に座った。

「合格。ここはマイノリティ入場禁止。マネージャーは、見分ける訓練をしてる。お美しいと言われたでしょ？」

「シーは言われなかった」

「メンバーだから。メンバーが伴ってきたビジターが、店に相応しいと判断された時の業務連絡。今夜のセンターゲスト」

「だから。盛り過ぎ」

会場には、あらゆる国籍の男女が席に付いている。

「どういうパーティー？」

「日本に居る各国のVIPやセレブを親中派に引き込む、催眠商法パーティー。だから、公安の捜査員とか日本CIAとか、顔ぶれを見に来てる……あ~みえたわね？高城立って！」

訳も判らず、慌てて立つ。

マッケイン少将が婦人を伴って近付いてきた。

「こんにちは！シーフーエさん？」

握手を交わす。

「そうです！無理を言って申し訳ありません、中将閣下」

正装の軍服の星が増えている。

「ツマのクリスティーナです」

品の良いシルバーグレーの婦人が、シーフーエと握手する。

「タキは？どこですか？」

マッケインはシーフーエに耳打ちする。

「中将……タキマユミさんです」

シーフーエは右手で高城を示した。

マッケインは怪訝(けげん)な顔で、高城を見た。

「中将…オーダーです」

マッケインは気付いて驚いた。

「ワォッ……タキさん。すごい…」

マッケインは、高城の真面目な顔に、笑いをこらえながら握手した。

「ごくろうさまです」

クリスティーナ婦人がマッケインに言う。

「どなた？ショウカイしてクダさる？」

マッケインは短く、英語で婦人に耳打ちした。

「…ア~オ…タキマユミ？とってもチャーミング。あくしゅしてくださる？」

高城は婦人の手を握った。

「どうぞ。お座り下さい」

「どうして中将が？」

「女性だけでパーティーに主席出来ないの。男性がいないと」

「でも中将を巻き込むのは、危険過ぎる」

「中将の護衛名目で、退路確保するデルタフォースを出席させてる。能登島さんの要望。あの人ギリギリで言うから、言わなくてごめん。アメリカ領事から変更するの大変だったんだから」

「能登島さんに感謝する事になると思う」

「それは同感」

飲み物が運ばれ、前菜が出た。

主催の中国大使がテーブルを、アクアビッツを持って回ってくる。三田の時の黒幕だ。三田の最期を見ている。緊張が走る。

「楽しまれていますか？」

中国大使はマッケインのグラスにアクアビッツを注ぐ。

「中将。その節は、下の者がご迷惑をおかけしました。礼儀を失した振る舞い。お許し下さい」

マッケインは英語で、静かに話した。

話が終わると大使は、婦人とシーフーエと高城の順でアクアビッツを注ぎ離れて行った。

さすがに手が震えた。

「シー。この心理攻撃はいつまで？ちなみに、ここは玄関？」

「もうすぐ終わる。ここは玄関じゃなくて駐車場降りたとこ」

「雨が降らなくて良かった」

マッケイン中将夫妻もうなづいた。