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ー１６ー

暫く２人とも黙ったままだった。

大助はダグラスを見ていた。

ダグラスは大助に背を向け、武器や防具を探し続けていた。

「……まぁ、なったもんは仕方ないよ。」

大助がポツリと呟いた。

ダグラスは勢いよく振り返る。

「いや、怒ってない訳じゃないよ。正直、ふざけんなって思ってるし。」

その言葉に俯くダグラス。

「天誠や天飛……息子たちなんだけど、一緒にお風呂入る約束してるし、さゆり……奥さんなんだけど、アイス買ってくるように頼まれてるしさ。」

大助は目を閉じながら続ける。

「大事な家族といきなり離れ離れになって、何だかよく解らない世界に来て……しかも間違えで。」

そこまで言うと、大助は目を開いてダグラスを見た。

「……だけど、怒ったって帰れる訳じゃないしさ。俺は早く家族の所に帰りたいから、今は師匠の言う通りにするよ。」

大助はそう言うとニヤリと笑った

「ただ……とりあえず１発殴らせてよ。」

「お主……。それでいいのか？。」

ダグラスは驚いた顔をしている。

「？。だって、師匠を殺しても帰れないだろ？。」

その問いにダグラスは首を上下に振る。

「だったら師匠を利用して帰るよ。」

「……そうか。…………わかった。」

ダグラスは大助に背を向け暫く黙っていたが、やがてボソリと告げた。

「………必ず、お主を家族の元に帰そう。約束する。」