銀髪の田舎武士

第4章 影刀零

鎌倉の外れ、朽ちかけた古い社で鋼兵衛は足を止めた。

白雪が彼の肩から降り、警戒するように耳を立てる。

「――遅かったな、赤鬼」

暗闇の中から低い声が響いた。

銀のメッシュが入った黒髪の青年が、ゆっくりと姿を現す。

影刀零。

同じく転生者であり、猫を何よりも愛する男。

零は静かに鋼兵衛を見つめ、淡々と言った。

「猫を守るためなら、幕府ごと壊しても構わない。

お前は……どうなんだ？」

鋼兵衛は無言で刀の柄に手を置いた。

白雪の九本の尻尾が、静かに揺れた。