9ページ目 いざ出発！
窓から朝日が差し込み、鳥の声が聞こえる。
朝だ。
昨日、様々なものを買うために歩き回ったからか疲れがたまっていたようで、夕食の後はさっさと眠ってしまった。
今日はとうとう出発の日だ。
早く準備しなきゃ！
とりあえず昨日買った冒険着に着替える。
ノースリーブに膝上丈の青いワンピース、腰には黒のベルトを着ける。
そのベルトの左側には小さなポーチを、背面には先日もらったあの短剣を、右側には師匠からもらった銃をつけている。
腕は白の長手袋、脚は同じく白のニーソで覆う。
首元に小さなハートがあしらわれたチョーカーをつけ、動きやすい靴に履きかえれば準備完了だ。
忘れないうちに黄麟の指輪をつけてからリビングへと降りていく。
「あら、おはよう」
「おはよう、おばあちゃん」
リビングに行くと、すでに朝食の準備が8割がたできていた。
しかし、ユリさんと師匠の姿が見えない。
どこに行ったのだろうか。
疑問に思いながら席に着いたときに、ちょうど二人が姿を現した。
まだ寝巻の姿で。
「おはようございます、お二人とも」
「ん、おはようさん」
「おはよう、はやいわねぇ」
二人とあいさつを交わし、二人が席に着く。
その頃には朝食の準備が整い、おばあちゃんも席に着く。
「「「「いただきます」」」」
四人全員で一斉に朝食を食べ始める。
他愛ない雑談を交わしながら、いつもの朝食を終える。
ユリさんの準備が終わるまでに、もう一度確認することにした。
「それじゃ、いってきます」
旅の準備を整え、二人に挨拶をする。
師匠が「おう」とだけ答えると、おばあちゃんが口を開く。
昨日同様の注意事項だった。
それを苦笑しながら聞いていると、クロが私の足に擦り寄ってきた。
さすがにクロは連れて行けないよなぁ。
そう心の中でつぶやきながら、クロをなでる。
そんな思いが顔に出ていたのか、師匠がしゃがみながら
「そいつも連れて行きゃぁええ」
と言い放った。
私たちが何かを言う前にさらに師匠が言葉を重ねる。
「こやつが普通の猫なわけないじゃろ。なんせ魔力の制御もできてなかった頃にメアリーになついてきおったんじゃぞ」
「そ、そういえばそうです！！」
思い出した。
クロと出会ったのは、キリンと出会った頃。
つまり、まだ周囲から無差別に魔力を吸収していたときだ。
今では、範囲をかなり絞ることでなるべく吸収しないようにしている。
「もしかしたら、どこかで助けになるかもしれんしのう」
「わかりました！」
こうして、私とユリさんとクロとキリンの旅が幕を開けた。
