第92話 白鷺六花は誘われる。
二人は付き合い始めた。
昨日、小春にも知られた。
私は橘尚哉くんの彼女になった。
それなのに。
「はぁ……」
六花は机へ突っ伏した。
昼休み。
教室の中はいつも通り賑やかだった。
けれど六花の頭の中は別のことでいっぱいだった。
恋人って何をするんだろう。
付き合ったら何か変わると思っていた。
でも。
朝も。
昼も。
帰り道も。
生活は変わらない。
もちろん嫌ではない。
むしろ嬉しい。
今まで通り隣にいられる。
それだけで十分幸せだった。
でも。
何かが足りない気がした。
◇
「どうしたの？六花ちゃん」
向かいへ座りながら小春が言う。
「なんでもない…」
「嘘だ」
「嘘じゃないよぅ…」
「嘘だね」
こういう時の小春は鋭い。
六花は小さくため息を吐く。
「……デートって」
「うん」
「するものなのかな」
小春は固まった。
「え？」
「え？」
「してないの？」
「してないけど」
「えぇぇ……」
六花は少し肩をすくめる。
「だって付き合ったばっかりだし」
「付き合ったばっかりだからするんでしょ！」
小春は思わず椅子から立ち上がる。
「例えば映画とか！」
「うん」
「買い物とか！」
「うん」
「水族館とか！」
「うん」
「行きたいと思わないの？」
「行きたい」
六花は素直に答えた。
「じゃあ誘えばいいじゃん」
「それができたら悩んでないの…」
「小春ちゃん…私、どうすれば良いのかなぁ」
涙目で小春に訴えてくる六花。
なんでもテキパキこなす六花のイメージとは程遠い。
小春は頭を抱えた。
「恋って、恋って難しい……」
「なんで小春ちゃんが悩むの」
昼休みはそのまま終わった。
◇
放課後。
生徒たちが帰り支度を始める。
六花も鞄を持ちながら考えていた。
今度どこか行かない？
…無理。
考えただけで顔が熱くなる。
土曜日暇？
…もっと無理。
あのさー、映画とかどうかな？
…さらに無理だった。
好きだって、ちゃんと言えたのに。
どうしてこんなことはうまく言えないのだろう。
六花は小さく頭を抱えた。
◇
「白鷺」
不意に名前を呼ばれる。
顔を上げる。
尚哉だった。
「そろそろ帰るか」
「う、うん」
二人で教室を出る。
廊下を歩く。
校門を抜ける。
何度も歩いた帰り道だった。
今日こそ言おう。
六花はそう決めていた。
今度、どこか行かない？
たったそれだけ。
たったそれだけなのに。
うまく言葉が出てこない。
◇
「白鷺」
駅へ向かう途中。
今度は尚哉の方から声がした。
「ん？」
「これ」
差し出されたものを見る。
六花は目を疑う。
それは映画のチケットだった。
しかも二枚。
「……え？」
タイトルを見る。
見覚えがあった。
少し前。
帰り道で何気なく話した映画だった。
『これ観てみたいんだよね』
たしか、そう言った。
「覚えてたの？」
思わず聞く。
尚哉は少しだけ視線を逸らした。
「まあ」
短い返事だった。
けれど六花には十分だった。
「付き合ってるなら」
尚哉は少しだけ言葉を探す。
「行きたい所くらい連れていけた方がいいかと思って」
六花は何も言えなかった。
胸の奥が熱かった。
今日一日。
どうやって誘おうか悩んでいたこと。
言えなくて落ち込んでいたこと。
全部吹き飛んでしまうくらい。
嬉しかった。
「……行く」
ようやくそれだけ言う。
尚哉は頷いた。
「ああ」
それからはもう、
六花はずっと笑顔を隠せなかった。
白鷺六花は誘われる。
