１１：神を目指すは目指すでも
「なにいってんの？」
人は自分の想いとは裏腹なことを言われるとそれを疑問視したり否定する生き物だ。口元は笑っているのに目が笑っていないレイの想いに応えることは僕にはできないし、そう簡単にするつもりもない。
「３年」
「？」
「３年、僕は能力を使っていない」
「・・・ははっ。なにそれ。笑えない」
ああ、笑えないだろうね。真顔でそう返せばピクッと口元が上がり、拳が小刻みに震えだすレイ。
「・・・らしくないなぁ。ヴァジらしくないじゃん」
その話し方もと付け足し俯いていた顔をあげれば、レイはまた口元だけ笑って見せる。
「僕は何も変わってない。レイに何度言われようが僕は能力を使わない」
「―っつ！！なんでだよ！今までこの能力のせいでどれだけ
「だからだよ。だから、人であるために、使わないんだよ」
怒らせたらまずいだとか、話せばわかってくれるだとか、正直そんなことはどうでもいい。人間だろうがウェディーだろうが自分のやりたいことをやればいい。ただ、僕を巻き込まないでくれ。それだけは頼むから、やめてくれ。
「・・・わからない」
「・・・・・・わからないならわからなくていいよ.。僕は絶対にエイムにはならない」
「わかんねーよ！だからこそだろ！だからこそ、エイムとしてウェディーとして神を殺すために能力を使うんだろ！俺たちが集まれば神にだって勝てる！神を殺して平和な世界を俺たちが創ればいいだろ！！」
ヴァジの両肩をおもいっきり掴み目と目を合わせれば、ヴァジの目にはレイが、レイの目にはヴァジだけが映る。悲しそうな表情をしてみせるレイにヴァジは首を横に振る。
「神がいなくなってもウェディーがいなくなるとは限らないじゃないですか。それに、・・・神がいなくなったら誰が世界の均衡を保つんです？」
「・・・っ！」
わかっていてもどうにかしたくなるのは仕方のないことだ。
だけど、それでもどうにもならないことをわかるべきなんじゃないのか、レイ。
「ちょっと待てよ。おまえら、エイムなのか？エイムなのに神を殺したいってのか！？」
驚きから何も発せなくなっていると思っていたボス猿が食いついたレイたちの目的。
エイムという存在が、どうして神になることを夢みる者と言わずに神を目指す者と言われるのか。それはレイみたいな理由で神を目指す者もいるからである。
エイムと言っても一概に神になることを夢みる者だけとは言えず、神を殺すために神を目指す者と、神と共存するために神を目指す者と３種類いるのだ。だが、この世に知れ渡っているのは神になることを夢みる者のエイムだけであり、神を殺すために神を目指す者や神と共存するために神を目指す者はあまり知られていない。そのため、今こうしてボス猿が耳を疑うのも仕方のないことなのだ。
「だったらなんだっていうんだよ」
レイたちは自分たちが住む世界をかえるため、今の神を殺すことを目的としているエイムであり、神になることなど夢みていない。ましてや共存なんてことは頭の片隅にも置いていないだろう。
「そうか、神になるんじゃなくて神を殺すか・・・。・・・すっげーよ！」
「・・・は？」
「神を殺すってことは世界が変わるよな。てことは人種差別もなくなるよな。」
なんなんだよこの人は。エイムじゃないのにエイムを名乗ったり、ハンターなのに悪いことはしていないと言ったり、神を殺すエイムに驚いたかと思ったら感動してるし！ましてやハンターが人種差別に反対だと？おかしなこと言うのも大概にしとけと言いたくなる。
「・・・っざけんな」
「！？ボス猿横に飛んで！」
レイによってつくりだされた炎の塊が勢いよくボス猿に向かって飛んでいく。
しかしそれを間一髪のところでうまくよけたボス猿に安心しながらも警戒を解くことができなかった僕はレイを睨みつける。
「おまえらハンターが何言ってんだよ。部下たちと同じように・・・いやおまえは俺が殺してやるよ」
「！？」
「レイ、まさか・・・」
「ああ。さっきのやつらなら全員自殺したぜ。っても自分の意思ではないけどな」
「どうして・・・」
「人身売買なんてやってる大バカ野郎なんて生きてる価値もねーよ」
見る見るうちに体が炎へとかわっていくレイ。力いっぱい握られた拳はどんどん大きな炎の塊へと変わる。
確かにハンターは悪いし、僕も嫌いだ。だけど、ハンターなんてこの世にはたくさんいて、１人１人にこんな風にキレていたらきりがないこともレイはわかっているはずだ。じゃあなぜここまでレイは怒りに満ちているのだろうか。
「まさか、あいつらレイを・・・」
「そうさ。あいつら俺を売りモンにしようとしやがった。俺の人生殺そうとしたんだ。俺があいつらの命殺して何が悪い」
レイの能力、炎。
炎は怒りの象徴。
「あんたもハンターなんだろ？今ここで殺してやるよ」
火傷に注意なんてレベルじゃない。
・・・To be continued.
