１０：ウェディーの証、核石
生まれた時から人と違うところがあった。
それは左鎖骨付近に光り輝くものがあったこと。最初は自分の体に宝石がついているなんて笑っていられたが、父さんにも母さんにもついていないそれが普通じゃないと知った時、僕はこの宝石が何であるのか無償に知りたくなったのだ。
「・・・クソガキ、おまえ・・・」
ボス猿が驚いていることが声でわかる。ウェディーだとわかった僕をブローカーに売るか？それとも怖いと感じたか？そんなことどうでもいい。
「・・・ああ。僕
「すっげーな！！おまえもあんな能力持ってんのかよ！！」
「へ？」
「おまえも炎なのか？それとも水か？なぁ！」
勢い良く肩を掴まれたかと思えば目の前には信じられないぐらい目を輝かせたボス猿がいた。
「いや、僕は」
「っておまえ、その額、なんだよ」
肩を揺らされた拍子にずれた前髪の間から見えたそれは翡翠色の石のようなもの。光の角度で輝いても見えるそれは石と言うよりも宝石に近かった。とっさに肩を掴む腕を払いのけ前髪を元に戻す手でその宝石のようなものを隠すヴァジ。
「綺麗だろ？」
満面の笑みでレイはそう言った。
レイはいつもそう言う。綺麗だって。僕にとってこれがどれだけいらないものかもしらないでいつもそういうんだ。
「それがヴァジの能力者の証である核石」
「核石？」
ほら、俺にもあるだろこれ、と首に巻いていたものをはずしてみせれば、右首筋に燃えるような紅色の石がヴァジと同じようについていた。
「これが体から引きちぎられるとどうなると思う？」
「・・・の、能力が使えなくなるのか？」
「正解。でもね、それだけじゃないんだ。」
「・・・・・・・・・」
「能力が無くなると俺ら、死んじゃうんだよ」
そう嬉しそうに笑って話すレイにボス猿の背中に嫌な汗がつたる。
「俺らの能力はね、人として優れいるからあるわけじゃないんだ」
ボス猿の反応など気にせずどんどん好き勝手に語りだすレイ。やめろと叫べたらどれだけ楽かわからない。でも間違ったことを言っていないため制止させる動機が俺にはない。
「俺らの能力は代償によるものなんだ。何かを失う代わりに能力を得る。いや、正確には失っているから能力があるといったところかな。」
「どういうことだよ」
「んーおじさんさっきヴァジに良いそうだったじゃん。恐怖心が
「レイ！！」
場が張り詰めるような声に一瞬で空気が変わる。
「あ、ごめんごめん」
「帰れ」
「えっ？」
「もう僕の前に現れないでくれ」
「・・・・・・・・・」
「能力は使わないって決めたんだ」
二度と使わないって決めた。
それが例え自分を苦しめていようが優れた能力であろうがなんであろうが使わない。
・・・To be continued.
