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ep.27　魔力ポーションは不味すぎる

　昼過ぎ、杖を担いだ女がまとまった数の魔力ポーションを買いに来た。遠征の準備だという。

「十本、お願いします」

　シャーロットは棚から瓶を取り出しながら数える。

「長めの依頼ですか？」

「ええ。森の奥で三日ほど」

　代金を払いながら、女は瓶を一本手に取り、うんざりした顔で眺めた。

「これ、何本飲んでも慣れないのよね」

「苦いですもんね」

「苦いのはまだいいの。戦闘中に何本も飲むと、お腹がたぷたぷになって動きにくくなるし、変な話、トイレも近くなるし」

「それは……大変ですね」

「瓶もかさばるでしょ。腰に何本もぶら下げてると、走るたびにカチャカチャ鳴るし、いちいち栓を開けて飲む時間も惜しいのよ、戦ってる最中は」

　女は瓶を鞄へしまいながら、ため息交じりに続けた。

「四本分を一本で飲めたらいいのにって、いつも思う」

「四本分を、一本に……」

「そう。量だけぎゅっと詰められないものかしらね。まあ、無理な話だけど」

　女は軽く笑って、鞄を背負い直した。

「また補充に来るわ。ありがとう」

　戸口を出ていく背中を見送ってから、シャーロットは調合台の端に置かれた空き瓶へ目を留めた。

　言われてみれば、確かにそうできたら便利だろう。けれど、そんな話は今まで聞いたことがなかった。

　棚に並んだ魔力ポーションの瓶を、シャーロットはしばらく眺めていた。