フレディア戦記－アトラーの予言－

第九十一話 防衛戦（二）

「はぁ、はぁ・・・。この壁を登るのはきついさね！」

「モルティナ様、なんでホウキを使わねえんだよ？」

ふうふう言いながら登って来たモルティナに、ジャックが尋ねました。

「いや、二日酔いで真っすぐ飛べなくて・・・」

「もう少しで、壁に激突するところだったさね！」

「あっははは・・・」

「無理して来なくても良かったのに！」

カレンがモルティナを気遣って、フラフラの身体を支えてあげました。

「カレン嬢、そうはいかないのさ！」

「報酬をいただいた以上、仕事はきっちりやらないとね！」

「プ～～～ッ！」

モルティナの言葉を聞いたジャックは、おもわず吹き出しました。

「嘘つけ！今までズボラしていたくせに～！」

「あっ、分かったぞ！」

「カレン嬢の前だから、カッコ付けたいんだな？」

本音をバラされたモルティナは、ジャックを睨みつけて命令しました。

「うるさいよジャック！」

「ほら、火炎玉が飛んできたよ！しっかり仕事をしな！」

「はいよ！」

ジャックは返事をすると、こちらに飛んできた火炎玉に向かって、キラキラと輝く息を吹きかけました。

「雪だるまになっちゃえ！フロスト・キス！」

パキ～～～ン！！

すると燃え盛る火炎玉は一瞬で凍り付き、粉々に砕け散ってしまいました。

「おぉ！やるね～ジャック！」

パチ、パチ、パチ、パチ・・・・

見ていたカレンからお褒めの言葉と、イレーネファイターズからは、大きな拍手が沸き起こりました。

「えっ！？」

「ええ～～っ！？」

思わぬ周りの反応に、ジャックは照れくさそうに、顔を真っ赤にしてクルクル回っています。

「だけど、あの投石器は鬱陶しいな！」

「ここらで処分しておくか・・・」

「はい、それがよろしいかと思います！」

カレンの言葉に、アリスが賛成しました。

「おっ！では、お手並み拝見じゃな？」

「いひ、ひ、ひ、ひ、ひ・・・」

「なんだ、なんだ？何が始まるんだモルティナ様？」

クルクル回って目を回したジャックが、モルティナに尋ねました。

「まぁ、黙って見てな！カレン嬢の本気を！」

カレンは防壁の先端まで進むと、両手を胸の前で合わせて魔法を唱えました。

すると辺りが急に暗くなり、見る見るうちに、真っ黒な雲が魔物たちの頭上に現れます。

「いくぜ！」

バリ！バリ！バリ～！！

ガガガガ～～～ン！！

雷鳴とともに、巨大な投石器と、それを操作していた２匹のトロールの頭上に特大の雷が落ち、一瞬で吹き飛ばしてしまいました。

「ええ～～っ！！」

「な、何だよこれ～！」

ジャックと防壁の上で戦っていた防衛軍の者達は、驚いてカレンを見ていますが、当の本人はケロッとした顔で、モルティナに魔法の感想を聞いていました。

「さすがは、インドラの魔法だねぇ～！」

「でもカレン嬢、少しもったいない使い方をしているよ」

「あっ、やっぱり？」

「実はオレも、もう少し何とかなるんじゃないかと、思っていたんだよ」

「魔女ママ、どうすればいいか教えてよ！」

「もちろんさね！可愛い娘の頼みだからね！」

「いいかい、余裕のある時は、きちんと詠唱を唱えてやるのさ！」

「そして印を結び、魔力を一点に集中して放つ！」

「そうすれば、カレン嬢の思いに答えてくれるからね！」

「まず詠唱の唱え方は・・・」

カレンとモルティナは、仲良く二人で話をしながら防壁を下りて行きました。

「何なんだよ！」

「あれだけすごい魔法をぶっ放しておいて、何が不満なんだよ？！」

ジャックは横にいたマウロに食ってかかりました。

「いや、俺に聞くなよ！」

「お前だって、すごい魔法を使っているじゃないか！」

「魔法を使えない俺に、何の文句があるんだよ！」

「あっ、ご、ごめんなさい・・・」

逆にマウロに切れられて、ジャックはへこんでしまいました。

それから三日後。

防壁の上で様子を見ていたカレンに、ライズが報告にやって来ました。

「カレン殿、ようやく消火装置の目途が付きましたよ」

「明日には攻撃を仕掛けられそうです」

「そっか！じゃぁ、さっそく明日やっちまおうぜ！」

「はい！では、その旨を全軍に伝えますね！」

そう言うとライズは作戦本部に戻って行きました。

「今日は１８日だよな？」

「じゃぁ、明日ぐらいに戻って来るかもしれないな・・・」

そう呟くと、カレンは防壁で防衛に当たっていたマルティーへ声を掛けました。

「マルティーさぁ、そろそろオレの娘が帰ってくるかも知れないのよ」

「だから、間違って攻撃しないように、ここの防衛隊に言っておいてね！」

「あっ！了解しましたカレンさん！」

「うぷぷぷっ・・・」

「でも、あの子の姿を見たら、みんな逃げ出しちゃうと思いますよ～」

マルティーはいたずらっ子のような仕草で、笑いながら答えました。

「カレン嬢、娘って？」

「あんた、まさかその若さで立派な娘がいるのかい？」

「ひょっとして、オフィリアと同じ・・・」

話を聞いていたモルティナが、驚いてカレンに尋ねました。

「いや、いや、魔女ママ！オレはまだ２５歳だよ！」

「はぇ？」

「ふ、ふ、ふっ！」

「もうすぐ自慢の娘を紹介するから、楽しみに待っててよ！」

「は、はぁ？」

ニコニコしながら防壁を降りるカレンに、モルティナは首を傾げながら、付いて行きました。

そして翌朝。

防壁上の最先端にカレンとモルティナが立ち、その後ろにはイレーネファイターズと、弓を持った防衛隊、ヴァリオン族の軍隊が整列しています。

そして防壁の門の前には、ライズの率いる革命軍１５０名が待機しています。

作戦会議で決めたように、カレンが１０００匹の魔物を、そして大魔女モルティナも１０００匹の魔物を倒し、残った１０００匹を総攻撃で倒す手はずとなっています。

眼下の森には、３０００匹の魔物がウジャウジャと群がっていました。

魔物共も、本能で今日が決戦の日になると感じているのか、いつもと違って果敢に攻めてきます。

カレンに破壊された投石器に代わって、巨大な丸太の先端に金属で補強した破城槌（はじょうつい）を、トロールやサイクロプスといった巨人が数匹で抱え、門を壊しにかかっていました。

そして、それを援護するために、オーク共が激しく弓矢を放って来ますが、それらはドリアード達の作った、魔法のシールドで塞がれています。

「さて、そろそろ始めるかな？」

カレンが指をパキパキと鳴らしながら、前へ進み出そうとした時、モルティナがそれに待ったをかけました。

「カレン嬢、あたしが先にやるさね！」

「えっ？」

「だって、アンタが攻撃したら、恐らく火災が発生するだろう？」

「うん！」

「その点、あたしの場合はその心配はないからね！」

「そうなの？」

「分かった！」

「じゃぁ、魔女ママのお手並みを拝見させてもらうわ！」

そう言って、一歩後ろに下がりました。

「ひっ、ひっ、ひっ・・・」

「あたしも、大魔法を使うのは久しぶりさね・・・」

モルティナはカレンの真似をして、指を鳴らそうとしますが、失敗して痛そうに顔をしかめています。

そんなモルティナを見て、ジャックが心配して声を掛けました。

「モルティナ様、そんな久しぶりの魔法を使って、大丈夫なのか？」

「またカレン嬢の前だからって、カッコつけているんじゃ・・・」

「ひっ、ひっ、ひっ・・・」

「まぁ、見ていな！」

そう言うとモルティナは、杖を掲げて詠唱を唱え始めました。