第八十伍話 樹海の魔女（五）
静まり返った会場を見たカレンが、意を決して言いました。
「じゃぁ、オレがやるしかないな！」
「「「「えっ？」」」」
町の人たちは、カレンの言っている意味が分からず、ポカンと口を開けています。
そんな町の人を無視して、カレンは自分たちの仲間に向かって言いました。
「オレが１０００匹の魔物を受け持つから、残りの２０００匹は全員でヤッてくれ！」
「「「「オ～～～ッ！！」」」」
「「「「お任せを～～！！」」」」
革命軍が一斉に声をあげてカレンの言葉に答えました。
「「「「え～～～～っ？！」」」」
それに慌てたのは、町の防衛隊です。
「ちょっと、待ってくれ！」
「あんたが一人で、魔物１０００匹を倒すだって？」
「無茶だ！そんな事できっこないだろう？！」
「ハッタリもほどほどにしてくれ！」
「そうだ！真面目にやれ～！！」
会場内から怒号が飛び交うなか、カレンはスッと右手を顔の前まで持ってくると、指先に小さなプラズマを発生させました。
ヴ～～～～ン・・・
バチ、バチ、バチ・・・・
「「「「えっ？な、なんだ？！」」」」
「指先が光っているぞ？！」
「何をやっているのだ？！」
指先から青白い光が激しく輝くのを見た町の人たちは、騒ぐのをやめてカレンの行動に注目しました。
「よく見ていろよ！」
そう言うとカレンは指先に発生させたプラズマを、教会の外にある大きな木に向かって弾き飛ばしました。
ピン！！
ガガ～～～～～ン！！！
激しい爆音と共に、大木は一瞬で砕け散り、大きな音を立てて地面に倒れました。
ドド～～～～ン！！！
「「「「ひぃ～～～～っ！！」」」」
それを見た町の者達は、一人を除き、全員が驚きの悲鳴を上げました。
「ほほぅ・・・」
「まさかインドラの魔法の使い手とは、これは驚きじゃな！」
モルティナは、カレンの使った魔法を一目で言い当てました。
「あんた、オレの使った魔法が分かるのかい？」
「もちろんだとも！あたしは長いこと、魔法の研究を続けているからね！」
「インドラの魔法は、光の神と闇の神の戦いの時に編み出された、雷魔法の中でも最強と言われる代物だからねぇ！」
「まさか、この目で見る事が出来るとは、思ってもみなかったさ！」
そう言うとモルティナは、驚いている町の者達に向けて明言しました。
「つまり、魔物を１０００匹狩るというのは、ハッタリではないという事さね」
「分かったか、お前たち！」
「「「「はい～～～～っ！！」」」」
モルティナは、町の者達にカレンの強さを証明しました。
「ありがとう、理解してもらえて嬉しいよ！」
カレンはニッコリ笑って、モルティナに片目をつむってウインクをしました。
ドキッ！！
（はぁ～～～っ！な、なんと可愛い仕草なのじゃ～～！！）
モルティナは、思わずヨロケそうになり、ジャックが慌てて背中を支えました。
（おい？この婆さん一体どうなったんだ？）
（あの娘を見た時から、どうも変だぞ？）
「聞いたかお前たち！大魔女の言う通り、オレが使う魔法はインドラの雷撃だ！」
「今のは、ほんの少しの力しか使っていない！」
「戦いでは本気で使う事になるが、そうなれば確率は低いが火災が発生するだろう！」
「だが、それぐらいの火災はお前たちで消せるだろ？」
「・・・と言うか、お前たちで消せよな！！」
「オレ達はお前たちのために、命を懸けて戦うのだからな！！」
「もし、それすら出来ないと言うのなら、オレ達は戦いを放棄して町を去る！！」
「文句のある奴はいるか？！」
カレンは凄みのある声で言い放ちました。
これは町の人へのカレンからの強制的な命令ですが、さすがにインドラの魔法を目にした町の者は、誰一人文句を言う者はいませんでした。
「いひ、ひ、ひ、ひ、ひ・・・・」
「決まったようじゃな！」
「いいねぇ、じゃあ、あたしが残りの１０００匹を引き受けようじゃないか！」
モルティナが、笑いながらカレンに告げました。
「本当かい？」
「悪いな！じゃぁ、ぜひ頼むよ！」
カレンは満面の笑みで、モルティナの手を握りました。
キュン！！
カレンに握手されて、またもヨロケそうになったモルティナを、慌ててジャックが支えます。
（おかしい！絶対におかしいぞ！）
（確かにこの娘は美しいし、すごい魔法を使うけど・・・）
（一国を滅ぼそうとした恐ろしい大魔女が、こうもメロメロになるなんて？！）
（この婆さん、オイラにも話したことの無い秘密があるな？！）
好奇心の強いジャックは、気になって仕方がありません。
その後の会議では、火災発生時の対応について話し合われたのですが、革命軍の1人が自分の町で使っている、『加圧式給水ポンプ』を作る事を提案しました。
加圧式給水ポンプとは、荷車の上に備え付けた大きな水桶に放水用のホースを付け、人力で圧縮した水を放出する移動式の消火装置です。
この意見が町の人たちに大喜びで受け入れられ、急いで製作する事になりました。
目標台数を３０台とし、そしてこの消火装置の完成を待って、総攻撃を行う事が決定したのです。
長い会議もようやく終わり、モルティナとジャックが屋敷に戻ろうとした時、後ろから声を掛ける者がいました。
「やぁ、大魔女さん！ちょっと待ってよ！」
ドキッ！
（そ、その声はカレン嬢！？）
一瞬でカチンコチンに固まったモルティナが、からくり人形のようなぎこちない動きで振り向くと、そこには笑みを浮かべたカレンの姿がありました。
「今日はありがとうな！」
「あんたのお陰で、話がうまくまとまったよ！」
「い、いや、あたしは町のために、しただけさね！」
「一応、報酬をもらって雇われているからね」
「でさ、今夜オレのチームだけで宴会をするんだけど、よかったら来ないかい？」
「チームだけで？」
「うん、オレを含めて9人！」
「本当は１２人いるんだけど、３人は別件でここにはいないんだよ」
「そうか９人で・・・」
「！！！」
「それじゃぁ、あたしの所に来るといいさね！」
「どうせあんた達、野営しているんだろ？」
「あっ、本当の家では無くて、今は領主の家を借りているのさ！」
「おいしいワインがたくさんあるよ！」
「メイドさんにもお願いして、おいしい料理をいっぱい用意するさね！」
「えっ、いいの？！」
「もちろんさね！」
「やった～！」
「じゃぁ、仲間と一緒に押し掛けるからな！」
そう言うとカレンは、仲間の元へ走り去って行きました。
その後ろ姿を、モルティナはうっとりとした表情で見つめています。
（あぁ、なんて愛しい娘なのだろう・・・）
（本当にあの子は・・・）
「ハッ！！」
「こうしてはいられないよ！急いで準備をしないとね！」
モルティナは嬉しそうに言うと、ホウキに乗って飛び去りました。
「よ～し！今夜は婆さんをおもいっきり酔わせて、秘密を聞き出すぞ～！」
ジャックはニヤッと笑うと、急いでモルティナの後を追いかけました。
