第六話 岩の支配者（一）
森の中をしばらく歩くと、焼け焦げたくさい臭いが漂ってきました。
「あっ、そうだ！昨日の火事！！」
さらに進んで行くと、周りの景色がおかしいことに気付きました。
森の木々が巨大な何者かに踏みつぶされたように、なぎ倒されているのです。
「ゲッ、なにこれ？」
「化けクジラのような巨大な魔物が暴れたの？」
フレディアが周りの景色を見渡しながらさらに進んで行くと、少し開けた場所に出ました。
そして、そこで目にしたあまりの惨状に、フレディアは驚きの声を上げました。
「なにこれ？！ひど～い！！」
目の前には押しつぶされて、真っ黒に焼け焦げた集落の跡が広がっていました。
「どうして、こんな事に・・・」
フレディアが注意深く辺りを見回すと、潰された石造りの家屋の前に、誰か人が立っているのを見つけました。
（あれ？人間の女の子かな？）
後姿を見ると、背が高くてほっそりとした体に、艶のある黒髪が腰の近くまでありました。
相手を驚かさないように静かに近づくと、フレディアは恐る恐る声をかけてみました。
「あの～～」
「ひえ～～～～～～っ！！！」
フレディアに声をかけられた人は大声で悲鳴を上げると、その場に腰を抜かして倒れ込んでしまいました。
そして拝むように手を合わせ、フレディアに必死に命乞いを始めたのです。
「ひえ～～～っ！たすけてください～～～！！」
「どうか殺さないで～～～！！」
「いや、ちょっと・・・」
「違うから、わたしは敵じゃないから！」
フレディアが慌てて説明しようとしますが、相手は聞く耳を持ちません。
必死にフレディアから離れようと、ズリズリと後退りをはじめました。
（あっ、だめだこりゃ・・・）
フレディアが誤解を解くために何かを言おうとした時でした、後ろから野太い男の声が聞こえてきました。
「この大馬鹿者が！！！」
「この人は敵ではないわ！！」
フレディアが驚いて後ろを振り返ると、身の丈２メートルを超える、まるで岩のようながっしりとした大男が、大きな岩の斧を片手に立っていました。
「あわわわ・・・」
「な、なに？この人、人間？！」
驚くフレディアをよそに、大男は倒れている人の前に行くと、文句を言い始めました。
「まったく、男のくせに情けない！」
（えっ！男の子なんだ？すごい美人なのに・・・）
フレディアはその男の子を見て、逆にびっくりしています。
「お前はそれでも偉大なるロックルーラーか！」
大男は腰を抜かしている男の子を、まるでネコでも連れてくるように、ヒョイっと片手でつまみ上げると、フレディアの前に座らせました。
「旅人よすまぬ、みっともない姿をお見せした」
「えっ！」
「いえ、いえ、みっともないなんて、そんな・・・」
「わたしこそ、驚かせてしまって、ごめんなさい！」
フレディアがペコっと頭を下げて謝ると、ようやくまともにその姿を目にした男の子は、すっくと立ち上がって口を開きました。
「オ、オレは別にビビッてなんかいないぞ！」
「ちょっとした、アレだ・・・」
(アレって、なに？)
「そう、ちょっとした、アレなんだ！」
（だから、アレってなんなの？）
何が言いたいのか分からず、フレディアがヤキモキしていると、大男のゲンコツが男の子の頭の上に落ちてきました。
ゴチン！！
「いって～！」
男の子は大男に頭を殴られて、再びしゃがみ込んでしまいます。
「ところで旅人よ、あんた人間じゃないな？」
「えっ！どうしてわかるの？」
「わたし、いま人の姿になっているわよね？」
「え～～～～っ！？人間じゃない？！！」
「じゃぁ、やっぱり昨夜の魔物の仲間じゃないか！！」
二人の会話を聞いた男の子は、再び大声を上げて立ち上がりました。
それを見た大男は、再びゲンコツを振り落としました。
ゴチン！！
「もう、お前は黙っとれ！」
男の子は頭を抱えて、またしゃがみ込んでしまいました。
これ以上殴られると男の子がかわいそうなので、フレディアは急いで自己紹介をしました。
「わたしはフレディア！」
「技術と創作の神様にお仕えする天使なの！」
「おぉ！やはり天使様でしたか！」
大男は嬉しそうに頷いていますが、フレディアは不思議でなりません。
「どうしてわかったの？」
理由を知りたいフレディアが大男に尋ねました。
「ワシは岩の支配者と言われるロックルーラーでな！」
「神々とは親交があるのだよ」
「あんたから漏れ出ているオーラは、神のそれに似ているからな」
「えっ？神様とお友達なの？」
「いや友達ではない、神から信頼されて、ある大切な物を預かっておる種族なのだ」
「ふ～～ん・・・」
「岩の支配者・・・」
そう聞かされてもピント来ないようで、フレディアが不思議そうな顔をしているので、大男は実演して見せてくれました。
「フレディア殿、よく見ておくがいい」
そう言うと大男が近くにあった大きな岩を睨むと、グラグラと動き出しました。
そしてその他の岩も一斉に大岩に向かって動き始めます。
大きな岩にそれより小さな岩が上に乗っかり、頭の形が形成されました。
そして他の岩は手や足の形に組み立てられ、どんどんと人の形を形成していきます。
「えっ！なにこれ？！」
「大きな岩の人形？ゴーレム？！」
「グオ～～～！！！」
完成したゴーレムは一声吠えると、倒れていた大木を担ぎ、どこかへ運んで行きます。
「え～～～っ！これ、おじさんが作ってやらせているの？」
「わっ、はっ、はっ！」
「どうだ、驚いただろ！」
「ワシらは岩などの鉱物に、命を吹き込むことが出来るのだよ」
「命を吹き込むと言っても一時的なもので、命を与えるのとは違うがな」
「役目が済めば、また元の岩くれに戻ってしまうのだよ」
「すご～い！」
パチ、パチ、パチ・・・・
「その力を買われて、神から大切な物を預かっておったのだが、不覚にも昨夜何者かに奪われてしまったのだ！」
そう言うと大男は怒りで顔を真っ赤にし、握りしめた拳を震わせました。
「おじさん達、すごい能力を持っているのに、奪い返せなかったの？」
「うむ、確かにワシらは強いぞ！物理的な攻撃など全く効かぬからな！」
「そこらの魔物ならいくら攻撃されても跳ね返せるし、一撃で仕留めるぐらいは朝飯前なのだが・・・」
そう言うと大男は持っていた岩の斧で、座っていた男の子を思いっきり殴って見せました。
ドカ～～～ン！！！
ピュ～～～ッ
ガ～～～ン！！！
男の子は数メートル飛ばされて、岩に激突しました。
「え～～～～～っ！！！」
フレディアはビックリして大声で叫びました。
それはそうでしょう、普通の人間なら死んでしまっています。
ところが・・・・。
「いって～！何すんだよクソ親父！！」
そう言うとピョコンと立ち上がり、何事も無かったようにこちらへ歩いて来ます。
「なっ！」
「い、いや、なっ！て言われても・・・」
「あれっ？あの子いま親父っていった？」
「そうだ、あいつはオレの息子のロックという」
「ロック！？」
「なんか岩というか、そのままの名前なのね？」
「わっ、はっ、はっ、はっ・・・」
「分かりやすくていいだろ？」
「ま、まあね・・・」
「申し遅れたが、ワシの名前はギリガンじゃ！」
「この里の長をしておる！」
ギリガンは、もじゃもじゃの黒い髪に、金色のするどい眼光を放つ瞳を持ち、身の丈2メートルを優に超える大男で、顔にはもじゃもじゃの髭を生やしています。
息子のロックは、ストレートの艶のある黒髪に、茶色の瞳をしたまるで女の子のような端整な顔をしています。背は１８５センチと高いのですが、体格もきゃしやで、とても父親とは似ていませんでした。年齢は１７歳だそうです。
「ギリガンのおじさんは、なんだかドワーフ族に感じが似ているね？」
「息子のロックは全然似てないけど」
「そう、ロックルーラーはドワーフに似ているとよく言われるが、全く別の種族だよ」
「一説にはドワーフから派生した変異種とも言われておるがな」
「詳しい事は分からん！」
「ふ～ん、そうなんだ・・・」
「という事は、ロックも大きくなったらギリガンのおじさんみたいになるの？」
「う～む、ならんだろうな・・・」
「あいつは妻に似ておるからな！」
「ワシの妻は人間なのじゃよ」
「ロックがワシに似なかったのは少し残念だがな・・・」
（あっ、そこは残念なんだ・・・）
フレディアは何度も二人を見比べて、何て返事をしていいのか分からないようです。
