フレディア戦記－アトラーの予言－

第四十四話 パステルの町の戦い（二）

ヘーベル歴２５０年７月２５日

開戦の火ぶたが切って落とされました。

デプロス王国の船団２００隻が、パステルの町の港に押し寄せました。

対するロファ王国の戦力は、パステルのギルドの冒険者が５０名と、町の駐在兵と義勇兵を合わせて約１２０名です。

まだ他のギルドと国王軍の応援はなく、圧倒的な数の差がありましたが、パステルのギルドの戦闘力は高く、開戦から４時間経ちますが、未だ敵船の上陸は許してはいません。

急ごしらえで作った防壁の上から、弓隊による火炎弾の攻撃で、岸に近づく船を次々に爆破していきます。

ただ厄介な事に、船に乗っている多くの敵が泳ぎを得意とする水棲の魔物のため、船は壊せても、敵の数は思うように減らす事が出来ていません。

そのうちまとまった数の魔物共が、泳いでこちらへ向かって来たため、副ギルドマスターのサントスが、新たな指示を出しました。

「このまま大群で防壁をよじ登られては、弓隊がひとたまりもない」

「弓隊を守るため、防壁の門を開けて中に引き入れるぞ！」

「剣士と戦士は、迎撃の準備を！」

あらかじめ肉弾戦になる事を想定し、一度に大人数が通れないよう幅は狭く、通路を長くした門が、三カ所に設けられています。

「うお～～りゃあ～～！！」

その内の一つ、中央の門の入り口ではモヒカン刈りのレプロが、大ハンマーを振り回して、入って来た魔物を片っ端からぶっ飛ばしています。

頭はあまり良くはありませんが、さすがにパステルのＣランク冒険者ともなると、そこら辺の魔物では相手になりません。

サントスに言われた通り、思う存分暴れまわっています。

残り二つの門、東の門はギルドの冒険者たちが頑張って守っています。日頃から実戦で鍛えた猛者ばかりなので、そう易々と町の中には入れさせません。

西の門では、駐在兵と町の義勇兵が果敢に戦っています。

こちらは数に物を言わせ、必死に防いでいました。

陸上戦が始まって２時間あまり経ちました。

全員の頑張りで、何とか突破されずにいましたが、それでもさすがに数に押され始め、そろそろ限界が近づいて来ています。

そんな所へ、巨体なカニの化け物モロークラブが現れ、大きなハサミで門を防壁ごと破戒し始めました。これ以上門を広げられては、一気に敵がなだれ込んで来ます。

「くそっ！もはやこれまでか！」

サントスも、そろそろ限界に来ている事を悟りました。

そんな時です、夜を徹して助けに駆け付けたフレディア達が、ようやく到着しました。

「あっ！大変！もう始まっているわ！」

バスケットの中からフレディアが叫びました。

「これ、すぐに助けへんと、ちょっとヤバイんとちゃう？」

オリビアも、これは不味い状況だと判断しました。

見ると港に設けられた防壁も、崩れ落ちる寸前にまで破壊されて、上にいた弓隊も撤退を始めています。

川岸には船団の船が次々に到着し、続々と魔物が上陸を初めていたのでした。

「わたしとオリビアは、天使の姿に顕現して先に地上に降りるね！」

「フロイド、他のみんなを町の中に降ろしてくれる？」

「わかりました！気を付けて行くのですよ」

「じゃっ！よろしくね！」

そう言うと、フレディアとオリビアは天使の姿に顕現し、地上へと降りて行きました。

地上ではモロークラブが巨大なハサミを振り回して、中央の門を壊しまくっていました。

その化けガニの前に、頭に来たレプロが立ちふさがります。

「このクソガニがぁ～！」

「いい加減にしやがれ！！」

レプロは大ハンマーを振りかぶり、果敢にもモロークラブに突進して行きましたが、大きな爪の一振りで吹き飛ばされてしまいました。

ドッカ～～～ン！！

ガラ、ガラ・・・

「イッテ～！！」

「なにしやがる！この化けガニが～！！」

「ぶっ殺すぞ！！」

口では威勢のいいことを言っていますが、モロークラブの一撃で防壁に叩きつけられ、立ち上がれなくなったレプロは、絶体絶命の大ピンチです。

怒った化けガニが、口から泡を吹きながらレプロに近づいて来ました。

「あっ！ヤベ！！俺死んだかも・・・」

モロークラブが、巨大な爪をレプロめがけて振り下ろそうとした瞬間・・・。

「ギャバ～～～！！！」

巨大ガニは、断末魔をあげてその場に倒れました。

「ええ～～～っ？！！」

何が起こったのか分からず、レプロは驚きの声をあげました。

そして体を起こして見てみると、倒れたモロークラブの先には、閃光の弓矢を構えたフレディアがいました。

「フ、フレディアさま～～～！！！」

「ごめん、ごめん！来るのが遅れたね！」

そう言うと、フレディアはリカバーの魔法で、傷だらけのレプロの身体を治してあげました。

「うえっ、うえっ、ありがとうございます！」

「泣いている暇はないよ、モヒカン！」

「いまからガンガン行くよ～！」

そう言うと、フレディアは上空に舞い上がり、閃光の弓矢で敵の殲滅を始めました。

バシュッ！バシュッ！バシュッ！・・・・・・

「す、すげぇ・・・」

「あれがカレン様のお師匠様の実力！」

鬼人の如き働きに、レプロは、ただ、ただ驚くばかりでした。

そして残りの二つの門でも、魔物に押されて崩壊が始まっていました。

東の門ではフェンリザードの集団が暴れまわり、ジリジリと後退を余儀なくされていました。

「ダ、ダメだ、押し切られるぞ！！」

冒険者の一人がそう叫んだ時でした。

「ちょっと、ごめんね～！」

そう言って一人の美しい女性が、冒険者をかき分けて前に進んで来ました。

もちろん、ただの女性であるはずがありません。

全身から淡い光を放ち、背中には美しい純白の翼があります。

天使の姿に顕現したオリビアが、笑顔を振りまきながら歩いて来ました。

「あっ！あなた様は？！」

驚いた冒険者たちが道を開けると、オリビアは堂々と敵の前に立ちふさがりました。

「グギャ、ギャ、ギャ！」

「なんだ、このふざけた女は！」

「オレ様が叩き斬ってやる！！」

怒ったフェンリザードが、大きな牛刀でオリビアに斬りかかりました。

「「「「うわっ！天使様～～～！！」」」」

冒険者たちが悲鳴を上げた直後、牛刀を振り下ろしたフェンリザードの体が、真っ二つに斬り裂かれ、その場に倒れました。

「「「「えっ？！」」」」

敵も味方も、全員驚きの表情で固まっています。

斬られたはずの天使様は、何事も無かったようにその場に突っ立ち、攻撃した魔物が無残な姿で倒れているのです。

その光景を目の当たりにした魔物たちは、顔を怒りの表情に変えて、次々とオリビアに襲い掛かりました。

たちまちオリビアの周りには、累々と屍(しかばね)の山が積まれて行きます。

「グギャ、ギャ、ギャ！」

「その女に剣で攻撃しても無駄だ！」

「どいていろ！この俺様が殺してやる！」

そう言うと、ひときわ体の大きなフェンリザードが、長い槍をオリビアに向かって投げつけました。

ビュン！！

ドカッ！！

オリビアに向かって投げつけた槍は、倍の速度で魔物の元へ返って行きました。

「グハッ！」

槍に腹を射抜かれたフェンリザードは、血反吐をはいて倒れました。

その直後の事です、オリビアの後ろから２メートルもある騎士の姿をした岩のゴーレムが現れ、魔物どもを蹴散らし始めました。

「グオ～～～ッ！！」

「やっと来たわ！」

「じゃあ、後は頼むで～」

オリビアはそう言うと、その場から離れようとしたので、ロックが慌てて呼び止めます。

「ちょ、ちょっと！オリビアさん、どこへ行くのですか？！」

（こんな所で、オレを一人にしないでよ～）

「あぁ、うちは天使やから、怪我をした人の治療をしてくるわ」

「じゃあな～！」

そう言うと、空に舞い上がって怪我をした人を捜しに行きました。

「じゃあな～って！？」

「あわわ！こりゃダメだ！」

置いて行かれて弱気になったロックは、急いでもう一体のゴーレムを作りました。

これも２メートルある戦士型のゴーレムです。手には岩で出来た大ハンマーを持っています。

「よ～し！行けお前たち！」

「しっかり、俺を守るんだぜ！」

「えっ？自分を守るために作ったのかよ？」

「と、とにかく、すごい助っ人が現れたんだ！魔物を押し返すぞ！」

「「「「おぉ～～～！！！」」」

一事は崩れ落ちると思われたこの門も、どうやら息を吹き返したようです。

さて、もう一つの西の門では、巨大な蛇の魔物マッドサーペントが大暴れし、兵士と義勇兵たちは総崩れとなって逃げ出し始めていました。

このままでは、この門は崩壊してしまいます。

「これ！おぬしら、逃げるでない！」

「ここで戦わずして、何とするのじゃ！」

「えっ？な、なに、この子！？」

逃げ出そうとした兵士たちは、戦えと叱咤(しった)する少女に止められて驚いています。

「ふふん！」

「わしが来たからには、もう安心じゃぞ！」

胸をそらして、偉そうに言う少女の後ろで、クスクスと口を押えて笑っている美女がいました。

「あ～っ！この御方は、王子妃のルナ様ではないか！！」

「「「おぉ！ルナ様だ！！」」」

「「「ルナ様が助けに来てくださったぞ！！」」

逃げ出そうとしていた兵士たちも、ルナの姿を見ると一気に勇気づけられ、反撃の構えを取り始めました。

士気を取り戻して流れが良くなったのに、何故か浮かない顔をしている子がいます。

ムス～！

ポンポンはルナを横目で見て、ちょっと機嫌を損ねているようですが、ルナは相変わらずポンポンを見てクスクスと笑っています。