第十三話 人間失格
二ヶ月後のことだ。
結果は審査員特別賞だった。
後日、賞金と書籍化の案内が届くらしい。
「あんたも可哀想ね、金木、めちゃくちゃだったでしょ？約束はほったらかすし、浮気はするし。でも、ちょっと優しかった。気遣ってくれたし、奢ってくれたし、いっぱい慰めてくれた。梨花さん。あなたのお陰で、金木のいいとこ、ちょっとだけ思い出せてうれしかった。ありがとう」
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屋上にて。
そそと吹き抜ける夜の風が、私の頬を軽く打ち付けました。
眼下には、幾多にも連なる車のライトが血液のように脈動していました。
人間失格が何故あそこまで人の心に刺さったのか。それは、遺作を越えた代物、もはや太宰治の遺書だからだと思っています。
私はフェンスに足をかけ、錆びた鉄の棒を握りしめました。
両手が悴んだその時でした。
＿＿＿＿
「もう喋んないでよ。また吐血しちゃうよ。救急車呼んだから」
いつもの帰り道、いつものガードレールを伝って歩いていた。歩幅も呼吸も、規則性が存在しなかった。
「いやあ、嫌だ。辞世の句の一つや二つ吐かせてもらうよ」
辞世の句どころか、血塊を唾でも痰でも出すように、ペッと吐き出した。
おまけに、弱音も吐き出したみたいだ。
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「翼！」
背後で、分厚い鉄の扉が乱暴な音を立てて弾け飛びました。
振り返ると、肩を大きく揺らす梨花が立っていました。
「梨花。どうして」
喘ぐような声でつぶやいて、一歩、フェンスの縁へと後ずさりました。逆風が私のロングを乱しました。右手を差し出して、手を取ろうとする梨花を拒みました。
「来ないでくれるかな？」
梨花の足がピタリと止まりました。
＿＿＿＿
翼は手にぶちまけた血溜まりを、ホットコーヒーを啜るように、再び口に戻した。
そして、また吐き出した。
「ここはあんまり汚したくないんだけどなあ」
傍らには彼岸花が咲き誇っている。
「在音ちゃんもこんな風に苦しんでたのかなあ？」
梨花は何も言えなかった。
＿＿＿＿
「言ってただろ？私が死んで初めて物語が完成するんだ。遺書の最後の頁は自殺なんだよ」
遠くの方から、クラクションが微かに鳴り響いてきました。
「仕合わせも不幸も嘘も全部、ネタとして食い尽くされる。世間だって、私だってそうだよ。あんたが死のうが、どうだろうが、私達が書いた結末は変わらないんだよ」
梨花の怒声が、夜の静寂を切り裂きました。痛いくらいの真っ直ぐな視線が、私を射抜きました。
「だから、今じゃなくてもいいよね？」
＿＿＿＿「今はまだいやだなあ」
梨花は一歩、また一歩と距離を詰めてきます。
＿＿＿＿翼はよろめきふらつき一歩一歩、梨花から遠ざかっていく。
梨花は云った。
「「せめて、最後に抱いてくれない？翼、あんたも共犯者なんだから。一緒に地獄に堕ちよう。どうせ私達は人間失格だしさ」」
