ダンジョンの隠し部屋に閉じ込められた下級冒険者はゾンビになって生き返る⁉︎

第一章：人間編

第40話 宝箱の罠

「隊長、開けますよ？」

　両側の壁に人が入れそうな穴が横に並んで空いている。

　少し気になって見ていると、青い宝箱の前のメルが聞いてきた。

「あぁ、開けていいぞ」

「では、開けますね……やりました！　指輪ですよ！」

「良くやった。当たりだな」

　宝箱を開けると銀色の指輪が入っていた。

　銅色じゃないから、今まで入手した指輪とは違うアビリティの可能性大だ。

　メルから指輪を受け取って、『調べる』を使ってみた。

　ドサッ、ドサッ——

「何だ？」

　でも、壁の方から何かが落ちる音が複数聞こえたので振り向いた。

「「「ギャアア‼︎」」」

「……ゾンビッ⁉︎」

　左右合わせて十四個もある壁の穴から、ゾンビが次々と滑り落ちてきている。

　地面に倒れたゾンビが立ち上がると、悲鳴のような叫び声を上げた後に俺達を見た。

「チッ、罠かよ。援護するから、お前達はさっさと逃げろ！」

「メル、全力で走れ！」

「は、はい！」

　罠や嫌がらせだとしても、これはやり過ぎだ。素早くメルの手を掴んで、階段に向かって走っていく。

　ジェイが後ろを走りながら、ゾンビ達の頭に木の矢を連射しているが、倒すよりも落ちてくる数の方が早い。

「お前は真っ直ぐ走れ！」

「はい！」

「クソが！　甘噛みぐらいはさせてやるよ！」

　メルから手を離して剣を抜くと、両手の肘まで岩の小手でしっかりと防御した。

　ゾンビ達が俺達に向かってくるが、倒すよりも、噛まれる覚悟で強行突破するしかない。

　身体を掴まれたら、手足をバラバラに引き千切られるだけだ。

　バキィ、ザシュ——

「ハッ！　ラァッ！」

「グギャア‼︎」

「グガァー‼︎」

　剣を力一杯振り回して、メルに襲い掛かろうとするゾンビの頭を斬りつける。

　剣なのに鈍器のように全然切れないが、床に殴り倒すぐらいは出来る。

　メルが階段の中に入ったので、あとはゾンビが入れないように岩壁で塞ぐだけだ。

「ガグゥ、ガグゥ！」

「ぐぅぅぅ！」

　階段の出入り口に剣を水平に構えて、雪崩れ込んで来ようとするゾンビ達を押し止める。

　ガブッと足に噛み付いてきたゾンビがいるが、我慢して足元に魔力を集めていく。

　お前は岩壁で押し潰して、ついでに狩人には名誉の戦死をくれてやる。

　ダリル達には俺が上手い事言っておくから心配するな。

　ドガッ——

「グギャア‼︎」

　足に噛み付いていたゾンビが岩壁に押し上げられて、頭から天井に激突した。

　岩壁と天井に首が挟まった状態で暴れている。

　口に勢いよく剣を突き刺して、大人しくさせてやった。

「ハァ、ハァ……メル、聖水だ！」

「は、はい！　すぐに出します！」

　すぐに岩壁を何枚も作らないといけないから、鞄から取り出している余裕はない。

　メルを呼んで、聖水を渡してもらう。これでゾンビにならずに済みそうだ。

　ゴクゴクゴク……

「ふぅー、危なかった」

「あの、隊長？　ジェイさんは助けなくていいんですか？」

「無理だな。あのゾンビの数だと矢が足りない。助けたいなら、近くの冒険者を呼んでくるしかない。実に惜しい若者を失ってしまった。俺もショックだよ」

　聖水を飲み干すと、メルが馬鹿な事を言ってきた。

　岩壁の隙間からゾンビの叫び声が、虫のようにウジャウジャ聞こえてくる。

　ざっと四十体以上はいると思っていい。

　そこら辺の冒険者を三人呼んできた程度じゃ倒せない。

　今考えられる最善の手は、岩壁で通路を何重にも塞いで、ゾンビに壊されないようにするだけだ。

　残酷だが、助けられない時は助けられないから諦めるしかない。

　それが冒険者という仕事だ。

「分かりました。すぐに呼んできます！　隊長は時間稼ぎをしてください！」

「はぁ？　おい、待て！　あぁー、あの馬鹿が！」

　全然何も分かってないのに、メルが階段を駆け上がっていった。

　助けを呼びに行くつもりか知らないが、冒険者の前にゾンビと遭遇する事を考えてない。

「もう腕の一本ぐらい食われた後かもな」

　それでもかなりイラつきながら、時間稼ぎをする事に決めた。

　重なった岩壁三枚に魔力を流して、俺の頭の高さに丸い空洞を開けていく。

　この空洞からゾンビに向かって鋭い岩塊を発射して、注意を引き付ける。

「グギャア‼︎」

「あぁ、疲れてきた……」

　ドガァ！　もう四十発以上は撃った。岩壁も岩塊も無限に作れない。

　メルも冒険者を連れてくるなら早くして欲しいものだ。

　俺の岩塊程度じゃ、五発で一体倒せるかどうかだ。

「おい、おっさん！　その壁、邪魔だ！　さっさと消せ！」

「何だ、まだ生きていたのか……仕方ないな」

　壁の空洞からチラッと剣を振り回しているジェイが見えた。

　本当は消したくないが、ジェイがゾンビを全滅させて、ついでにメルが冒険者を連れて来たらマズイ。

　自分が助かる為に見殺しにしたと思われてしまう。いや、絶対に思われる。

　だから、仕方ないので岩壁の上半分だけを消して、人が通れる道を作った。

　あとは自力でこの道を通って、こっち側に逃げてもらうしかない。

　俺は助けたくても、左足をゾンビに噛まれているから、まともに走る事が出来ない。

「ちくしょう！　この腐れゾンビが！」

「……全然駄目だな」

　だが、自力で逃げられる力は残ってないようだ。

　ジェイは部屋の奥の方に逃げて、ゾンビ二十匹以上に囲まれている。

　どう見ても襲ってくるゾンビの攻撃を避けるだけで精一杯だ。

　俺が助けに行かないと絶対に死ぬ。

　まずは目の前にいる六体のゾンビの壁を突破して、ジェイを取り囲むゾンビ達から救出する。

　あとは部屋の角に逃げて、岩壁を作って、助けが来るまで篭城する。

　助かる可能性があるとしたら、これしかない。

「これだから雑魚は困るんだよな！」

「グギャア‼︎」

　岩壁の上に飛び乗り、ゾンビの頭を踏み台にして部屋の中に着地した。

　恐怖と痛みを我慢すれば何とか走れそうだ。噛まれた足の怪我が想像以上に軽い。

「よし！」と軽く気合いを入れて走り出した。

　ジェイを囲んでいるゾンビに向かって、岩塊を発射して、ゾンビの注意を俺にも向ける。

　襲い掛かってきたゾンビを避けつつ、剣で斬りつけつつ、前に進んでいく。

「ジェイ！　右角に逃げるぞ！」

「遅せよ！」

　ジェイの近くまで辿り着くと、部屋の右奥に逃げると剣で指し示した。

　すると、すぐに暴言が返ってきた。腕や肩を何ヶ所も噛まれているようだが、元気はあるようだ。

　これなら手を引っ張って、エスコートする必要はない。

「「「ギャアア‼︎」」」

「邪魔なんだよ！」

　襲い掛かってくるゾンビの攻撃を避けて、ゾンビ達の隙間を走り抜けていく。

　ジェイの方は右足を負傷しているのか、片足スキップで逃げ回っている。

　足がつったら終わりなので、ゾンビを体当たりで退かして、肩を貸してやった。

「さっさと行くぞ！」

「ぐっ……ああ、頼む」

　顔色が悪いから一瞬ゾンビかと思ったが、喋れるなら人間だろう。

　力尽くで部屋の角まで引き摺っていくと、床に落とした。

　あとは頑丈な岩壁を作るだけだ。

「お前の命の恩人なんだから、魔石の半分は貰うからな」

「ッ……巫山戯んな、誰がやるかよ」

　ゾンビ達が向かってくるが、冷静に足元に魔力を集めていく。

　もうお前達は間に合わない。俺が岩壁を作る方が早いからだ。

　頑丈な壁と天井を作って、お前達が倒されるまで篭城させてもらう。

「「「ギャアア‼︎」」」

　ドガッ——

「残念。遅過ぎだ」

　床から迫り上がった岩壁で、青白いゾンビの顔が見えなくなった。

　あとは壁と天井に岩壁を追加して補強すれば問題ない。十五分もあれば助けが来る。

　ゾンビと篭城するつもりはないから、さっさとジェイに聖水を飲ませるとしよう。