第31話 地下十三階ホーンディア
週末土曜日の朝、一人でダンジョンにやって来た。
メルには、土日は宿屋で宿屋謹慎してもらう。
「これはいいな。これなら行けそうだ」
地下五階の青い宝箱で手に入れた、神器の靴：素早さ上昇LV１を履いている。
この靴のお陰で、いつもよりダンジョンを素早く進めている。
これなら目標の地下十五階まで行けそうだ。
今回の目的は、神器の強化素材を集める素材採取ツアーだ。
【神器の手袋：筋力上昇LV２】
【LV３強化素材：猿獣人の皮五枚、洞窟グリズリーの皮五枚、ワイルドボアの皮五枚】
【神器の指輪：体力上昇LV２】
【LV３強化素材：パラライズスネークの牙五本、沼ワニの牙五本、ホーンディアの角五本】
【神器の指輪：自然治癒力LV１】
【LV２強化素材：ブルークラブの甲羅五個、スカイフィッシュの魚鱗五枚、人面枯れ木の板五枚】
【神器の靴：素早さ上昇LV１】
【LV２強化素材：ウルフの皮五枚、パラライズスネークの皮五枚、ホーンディアの皮五枚】
金が全然足りない。これを全部換金所で買っていたら破産してしまう。
メルをワイルドボアが生息している、地下十五階まで連れて行くのも危険過ぎる。
どう考えても宿屋謹慎させて、俺一人でやるしかない。
「一番注意するのは痺れ蛇だけだな」
単独でダンジョンに挑む場合に一番注意するのは状態異常だけだ。
地下十七階の毒サソリ、地下二十階のゾンビと、状態異常を与えるモンスターは多い。
半年前の俺も十五階ぐらいまでしか行かないようにしていた。
「まずはブルークラブの甲羅五個だな」
地下七階に到着した。ウルフの皮五枚は、昨日手に入れた皮を使ったから必要ない。
まずは七階から九階にいるモンスターから、自然治癒力LV１の強化素材を集める。
メルの自然治癒力がLV３だから、LV４まで強化する必要がある。
「ハッ！ オラッ！」
七階のブルークラブは剣で突き刺し、八階のスカイフィッシュは剣で頭を切り落とす。
九階の人面枯れ木はいつも通りに岩杭で、縦に真っ二つに割って倒した。
「フッフッ、余裕だな。さて、強化するか」
地面に落ちている魔石と人面枯れ木の板を拾った。
これで自然治癒力LV１の強化素材が集まった。
右手の人差し指に填めている指輪に板を押し当てる。
板は指輪に吸い込まれると、指輪がピカッと光ったが、変化はこれで終わりらしい。
「これで次に必要な素材が分かるな」
まずは最初の目標を達成した。右手を握って『調べる』を使った。
【神器の指輪：使用者に自然治癒力LV２を与える】
【LV３強化素材：ホーンディアの角五本、ワイルドボアの牙五本、砂サメの牙五本】
「最悪だな。十八階の砂漠まで行けるかよ」
強化素材の中に、十八階の砂漠地帯に生息する砂サメの名前があった。
今日中に他の神器と同じように、LV３まで強化できると思ったのにこれは無理だ。
♢
「ふぅー、今日は凄く楽だな」
宝箱探しと違って、順調に真っ直ぐに地下十三階までやって来れた。
まあ、倒したのは猿獣人と痺れ蛇と沼ワニの三種類だけだ。順調なのは当然だ。
地下十三階と十四階は洞窟山脈と言われている。天候は晴れで気温は少し肌寒い。
横に真っ直ぐに上下に分かれて伸びる山道と、洞窟の中を通りながら進んでいく。
その洞窟山脈にターゲットの『ホーンディア』が生息している。
ホーンディアは紺色と白色のマダラ模様の大きな鹿で、頭に枝分かれした乳白色の角が生えている。
コイツの角と皮を手に入れれば、体力上昇と素早さ上昇の神器を強化する事が出来る。
とりあえず素早さ上昇だけは強化して帰りたい。
「この壁を調べるのは難しいな」
ホーンディアを探しながら、一応宝箱がありそうな場所も探していく。
山道は上り坂や下り坂が複数あり、分かれ道もある。左右を垂直の高い岩壁に挟まれている。
見上げる岩壁の所々に木が生えていて、緑色の葉っぱが茂っている。
あんな高い所の葉っぱはホーンディアも食べないだろう。
「行き止まりは……こっちか」
地図を見ながら、分かれ道は人が通らない方を選んで進んでいく。
しばらく山道を進んでいくと、目当てのホーンディアと遭遇した。
馬よりも少しだけ身体は小さいが、角を含めると馬の頭の高さと同じぐらいはある。
目が合うと、「ピー！」と甲高い鳴き声を上げて走って来た。
「さてと、まだ通用すればいいんだがな」
好戦的なモンスターは倒しやすい。
左右の手の平をホーンディアに向けると、小さめの岩塊を発射していく。
岩塊は大きな角で弾かれ、左右に避けられる。身体に当たっても全然止まらない。
だが、これでいい。全ては俺だけに意識を真っ直ぐ向けさせる為だ。
足裏から地面に魔力を流すと、ちょうどいいタイミングで『ウォール』と念じた。
ドガァン——
「ピー‼︎」
突然地面から現れた岩壁にホーンディアは激しく激突した。
激突した衝撃で停止して、岩壁の上半分がバキバキとへし折れて地面に倒された。
五ヶ月間の自宅修行で鍛え上げられた俺の岩壁が、五ヶ月前と同じように壊された。
「ピー！ ピー！」
「やっぱりしぶといな」
ホーンディアは軽い目眩でも起きたように頭をブンブン振ると、怒ったように鳴き声を上げる。
角も身体も頑丈だからほとんど無傷だ。まあ、分かっていた事だから問題ない。
今度は岩壁ではなく、岩杭を前足を狙って地面から突き出した。
「ピー‼︎」
バキィ！ 突き出た岩杭にホーンディアの右前足がへし折れ、胸の中心に先端が浅く突き刺さった。
俺の岩杭は地面に近いと威力が上がり、地面から離れていると威力が下がる。
足長ホーンディアには、痺れ蛇や沼ワニのような高威力は期待できない。
だが、動けない相手を姉貴の凄い剣で倒すのは楽勝だ。
「待たせたな。すぐに楽にしてやる」
「ピー……ピー……」
鞘から剣を抜くと、足を引き摺るホーンディアに近づいていく。
姉貴はこの剣を地下三十五階まで使っていた。
『剣術LV２』の俺でも、この辺の雑魚の身体なら切る事が出来る優れ物だ。
