【連載】異世界における特異点

第一章 今より少しマシな未来へ

15 少しマシな未来へ

改稿版

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　屋敷についた悠弥一行。

「バカでけぇな。」

「そうですか？我が家はもう少し大きいです。悠弥殿には少し小さい気もするが。」

　驚いた悠弥にシイカが言う。

「ゲートの移動用だったら、もっと小さい家でいいだろ。」

「しかし、殿下と生活を共にされるならば、それだけの品格は求められるもの。この屋敷では十分とは言えない。」

「シイカ、よいのです。私は悠弥との婚姻により、王位継承争いからは除外され、兄上が王位を継承することになります。そんな私が品格や威厳を主張しては、邪魔になる事でしょう

。」

　オリビアは嬉しそうだ。

　門前には警備兵が２名立っている。

「悠弥様、オリビア様、シイカ様ですね。お通り下さい。」

　すでに連絡が来ていたためか、怪しまれることなく通過する。

　屋敷の中に入ると、執事と侍女が並び、彼らを迎え入れる。

「おかえりなさいませ。」

　全員が一斉に礼をする。

「出迎え、ご苦労様です。」

　どう対応しようか困る悠弥の後ろから、オリビアが慣れた態度で対応する。

「やっぱり姫さんなんだな。」

「当たり前です。王族の作法は一通り習得しております。」

　一人の老紳士がオリビアの前に出る。

「悠弥様とは初めてお会いいたします。私が執事を務めますグリムと申します。」

　グリムは静かに礼をする。

「グリムは王城での私の執事だったのです。悠弥もよろしくしてあげてください。」

「あぁ、今後ともによろしく頼む。」

　挨拶を済ませ、屋敷の中を見回る一行。

「よし、屋敷を見たところで、王城に行って、荷物を運ぶか。」

－王城・訓練場－

「家具はここにまとめろ。衣類はそっちだ。」

　ギルベルトが指揮を執り、訓練場に荷物が運ばれている。

　悠弥たちが訓練場に入って来た。

「これは、悠弥殿。久しぶりですな。」

　ギルベルトは笑顔で握手を交わす。

「体は大丈夫か？」

「えぇ、この通りです。」

　彼は腕を大きく振って見せた。

　準備も順調に終わり、訓練場から兵士たちが撤収し、静かになる。

「悠弥殿、王女殿下をよろしくお願いいたします。」

「あら、ギルベルト。私に何か不足があるのですか？」

「いや、そんなことは、、、」

　ギルベルトはタジタジだ。

「そりゃ、そうだろ。勝手に城を飛び出して、結婚までしちまうんだ。ギルベルトの心労も考えてやれよ。」

「悠弥まで！もう！！」

　オリビアがプンプン怒っている。

「本当に大きくなられた、、、幼き頃より剣術の稽古をつけさせていただいた私としは、、、」

　ギルベルトが涙を拭う。

「いつも大変迷惑を掛けたと思います。本当に感謝しています。」

　オリビアの気持ちにギルベルトは涙が止まらない。

　二人の時間に水を差すわけにもいかないと、悠弥は黙って、荷物の収納作業を行った。

　数分後、二人は話し終えたのか、オリビアが悠弥の傍に来る。

「悠弥、ありがとうございます。」

「いいさ。良くしてくれたんだろ？」

　オリビアは目を赤くしている。悠弥は彼女を頭をポンポンと撫で、その涙を拭う。

「全部入れ終えた。」

「悠弥殿、また手合わせ願えるかな？」

「喜んで。」

　ギルベルトと固く握手を交わし、悠弥たちは拠点へと戻る。

－悠弥拠点－

　リビングのソファでくつろぐ３人。

「帰って来たはいいが、王都からここまで一ヶ月か、、、狩りがてら、二人の鍛錬でもするか？」

「悠弥殿、私はまだ鍛錬は分かりますが、殿下は、、、」

　シイカはオリビアを見る。

「シイカ、私はもう王女ではありません。これからはあなたと同じように悠弥の妻として、力を合わせて頑張っていきましょう。」

「殿下、、、」

「オリビアと呼んでください。小さい頃はそう呼び合っていたでしょう。もう敬語も不要ですよ。」

「、、、わ、分かった。お、おり、オリビア。」

「はい。シイカ。」

　オリビアは笑顔で返すが、まだ不自然さは抜けない。

「なら、俺も悠弥でいい。」

「ゆ、ゆゆゆ、、悠弥、、、、（殿）」

　シイカは真っ赤になり、モジモジしている。

「それでいい。まだ最後に小さく聞こえたような気がするが、慣れるしかないな。」

「そういえば、悠弥。この前、おっしゃっていたあなたを召喚した存在ですが、神格を持つ存在であるなら、一度、教会で祈りを捧げてみてはいかがですか？」

「宗教関係は苦手なんだよな。」

「もしかすると、神託が得られるかもしれません。悠弥ほどの存在ならば、その可能性は高いかと思います。」

「信仰心なんて、持ち合わせてないぜ？」

「まだ彼女たちが拠点に到着するまでには時間があります。試しに行ってみましょう。」

　彼女の提案で、悠弥たちは王都の教会に行くことになった。

－王都・教会－

　屋敷までゲートで移動し、王都で一番大きい教会に到着した。

「屋敷から見えてた塔は、教会だったのか。でけぇな。」

「そうでしょう。ここは女神ミーシア様を祭る王都の総本山です。」

　入口を抜けると、教会の関係者らしき男が足早に寄ってくる。

「これは王女殿下、この度はご訪問、誠にありがとうございます。ご連絡いただけますれば、こちらから、お迎えにあがった次第で、、、」

「これは司教様。突然の訪問、お許しください。此度の訪問はこの方、悠弥様がどうしても女神ミーシア様に祈りを捧げたいと申しましたので、では是非にと大教会をご紹介させて頂いた次第です。公式の訪問ではございませんので、お気遣いなくお願いいたします。」

「それはそれは、ありがとうございます。それでは皆様に女神ミーシアの祝福があらんことを。」

　男は奥に消えていった。

「とりあえずやってみるか。」

　礼拝堂の長椅子に座り、瞑想する悠弥。

　意識が体から抜けていく感覚がある。

”やぁ、久しぶりだね。”

　声が聞こえる。そこは何もない真っ白な世界だった。

「俺をこの世界に送った存在だな？」

”そうだよ。この世界でもうまくやっているみたいだね。”

「オリビアを使って、教会に行くように仕向けただろ？」

”鋭いね。そうできる事でもないけれど、彼女の思考に少し干渉させてもらったよ。”

「もう少し方法はなかったのか？」

”僕たちも出来る事と出来ない事はあるからね。今回はたまたまうまくいったというだけさ。”

「で、俺をここに呼んだ理由はなんだ？まさか健康診断をするためってわけでもないだろ？」

”そうだね。君は話が早くて助かるよ。実は君を呼んだには理由があったんだ。僕たちはあるポイントまでの未来を知っている。それは確定された未来なんだ。”

「ややこしいな。簡単に言えよ。」

”分かったよ。僕たちは未来をいつも監視する役目があるんだけど、１０年後の未来がとても許容できる結果にならなくてね。”

「神様でも未来を変えられないだって？」

”そうだね。僕たちは全知全能の神じゃない。そして、いつも未来を決めるのはその世界で生きるものたちだ。僕たちは最悪の未来にならないために、少し手を差し伸べるくらいさ。”

「それが俺って事か？」

”そう。いまから３年後に勇者召喚が行われるんだ。その勇者たちを止めて欲しい。”

「召喚を止めるんじゃなくて、勇者を止めるのか？」

”そうだね。今見える勇者召喚を阻止しても、違う形でまた勇者召喚は行われる。その時にはどのような規模で行われるかはまだ分からないんだ。確定した未来で起こる出来事を失くす事はできないんだ。しかし、最悪の結果にならないように経過を変える事はできる。”

「自由に生きろって言っておいて、自分たちの面倒事を押し付けるなよ。」

”騙すような事をして、すまないと思っている。だが、人は重い責任を課せられると判断に迷う時がある。君にはその力があるんだ。迷ってほしくなかった。”

「もうここまで来たんだ。乗ってやるよ。」

”助かるよ。３年後には勇者が召喚されるけど、彼らが行動を起こすまでは、静観してほしい。必ず転機となる事件が起こるはずだ。それを待ってから動いてもらいたい。”

「それで未来が変わるのか？」

”君は特異点だからね。すでに未来は良い方向に向かっている。”

「難しい事は分からねぇよ。」

　HUD：

　『特異点』

　☆世界の理から外れた存在。

　　歴史からの強制力に影響されない存在。

　　運命値が特異点に収束した場合、放出される未来値は安定した法則性を失う。

「俺が関わると、未来が変わるって事か？」

”その認識で構わない。君はすでに僕たちの存在に近づいてきている。君がこの世界から影響を受けることはないよ。”

「今回だけだからな。」

”君のスローライフを実現するためにも、力を貸してほしい。よろしく頼んだよ”

　悠弥の意識が戻った。

「「悠弥！」」

　オリビアとシイカが心配そうに声をあげる。

「あぁ、大丈夫だ。心配ない。」

　二人の頭を優しく撫でる。

「どれくらい瞑想していた？」

「それほど多くの時間は経っていませんが、心配するほどには、、、」

「そうか。心配かけたな。あとで屋敷に帰ってから話がある。」

「それは先ほどの瞑想での件ですか？」

「あぁ、そうだ。」

－悠弥屋敷・執務室－

「それでお話と言うのは？」

　お茶とお菓子を嗜みながら、３人はテーブルを囲む。

「さっき教会で神のような存在に会った。」

　オリビアとシイカが腰を浮かせるほど、驚きを見せる。

「それは神託ではなく、邂逅を成したという事ですか？」

「それを何と呼ぶかは問題じゃない。そいつを仮に神とするが、奴が言うには３年後に勇者召喚が行われるらしい。」

　二人はさらに驚き、お茶を噴き出した。

「まさかブレイン聖国ですか？」

「そこまでは言って無かったが、前科があるならば、警戒するべきだろうな。」

「それでその存在は何と言っていたのですか？」

「勇者召喚によって、世界に最悪の未来が待っているらしい。」

「それはどのような未来なのだ？」

「そこまでは言っちゃくれなかった。ただ最悪の未来が待っているとだけだ。」

「それで、私たちは何をすれば良いのでしょうか？」

「勇者召喚は阻止しちゃダメらしい。召喚する事自体は結果として確定しているから、それを阻止すると、まだ確定していない勇者召喚が確定して、どういう未来に繋がるか分からないって話だ。」

「では、その勇者召喚を待って、勇者たちの行動を変えるという事ですか？」

「さすがはオリビアだな。必ず転機が訪れるらしいから、それを待って行動を起こせって事だ。」

　オリビアもシイカもお菓子を取る手が止まるほどの内容だった。

「では、それをすぐに各国に連絡すれば、良いのではないでしょうか？」

「どうやら、勇者たちを止めるのは、俺じゃないといけないらしい。俺は特別な存在で、今確定している特定の未来に関与しても、他の未来に影響を与える事がないんだと。」

「悠弥は使徒なのですか？」

「それは分からないな。神（仮）の言い様では、そんな感じは受けなかった。」

　オリビアは思考を巡らせる。

「では、悠弥。各国にゲートを繋げるのはどうでしょうか？」

「悪くない策かもしれないな。」

「何か起こった時にでも、すぐにその国へ移動できます。最初は旅になるでしょうが、それは仕方がありません。ゲートさえ繋げてしまえば、事態の対応も迅速に行えるでしょう。」

「よし、何をすればいいかなんて、スケールがデカすぎて分からねぇなら、自分たちに出来る事をやっていくしかねぇな。」

「そうです。では、出発はいつ頃しましょうか？」

「まだこっちの準備も終わってねぇんだ。最低でも一か月後にはなるだろう。」

「父上には報告しますか？」

「各国を見て回るくらいの事は言っておいたほうがいいだろうな。」

「分かりました。」

　ちょうど話が終わったところで伝玉が光る。

”移動の準備が整った。明朝、ギルベルト隊が出発する。ジャスタ”

「良いタイミングですね。」

「あぁ。結婚早々、こんな事を背負わせて、すまないな。」

「いえ、悠弥が普通でない事は承知しております。このような事態も覚悟致します。」

「私も悠弥の妻となったのだ。命を賭ける覚悟で臨んでいる。」

「命は大事にしてくれ。二人にはこれから強くなってもらう予定だからさ。」

　望むところですと二人は胸を張る。

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