第216話 出産ラッシュ！
季節は真冬の十二月下旬。
真田領はすっかり雪の中で冬の真っ只中といった塩梅だった。
風の冷たさが骨にしみるある日、拓真は医師のもとで診察台に腰かけていた。
「では、ギプスを外しますよ」
医師の手元で専用のカッターが音を立てる。拓真の右腕を包んでいたギプスが少しずつ取り除かれていき、ついにその瞬間が訪れた。
「……おおー……！」
動く！！俺の右腕が動く！
自分の右手が久しぶりに自由に動く。
その感覚はなんとも言えず感動的だった。
ようやく長い拘束から解き放たれた開放感に自由。
それは何事にも代えがたかった。
この一部始終は例によって諏訪ちゃんねるにて生放送されていた。
久々の諏訪ちゃんねる配信画面には、祝福のコメントが次々と流れていく。
・おめでとー！！！
・治った！！これで一安心だよホント
・よかったああああ！！！
「相変わらずコメント凄いなー…。ごめんみんな！コメント早すぎてほとんど読めねえ！」
苦笑しながら拓真が画面を見ると、コメントだけでなく投げ銭まで飛び交い始めた。
10,000円：よかったですね！
30,000円：復帰祝い！！応援してます！
50,000円：もう無理しないでー！！
「いやいや、ちょっと待って！こんなに出しちゃダメだって！ちゃんと自分の生活とか優先しなきゃダメだぞ？５万円なんてあったら色々買えるんだから！」
そんなことを言うとますます投げ銭が飛び交う。
これはどうしたものか。
一日に投げ銭できる額を１０００円くらいまでにした方が良いかもしれない。
拓真としては恐縮しっぱなしだった。
しかし実際にはありがたくも切実な援助だった。
現在は十二月の下旬。
島津キャンプから１０ヶ月以上が経過しており、続々と赤子の出産報告が続いていた。
今後の予定も含めると合計１６人。
「……１６人かぁ」
多い。
あまりに多い。
子供なんて１人でも大変なのに１６人て。
拓真は書きかけの帳簿を眺めながら頭を抱える。
養育費は少ないが、１人につき月額５万円を予定している。
しかし今回だけで月間８０万円が新たに加算された。
拓真にはすでに９人の子供がいるため、それを合わせると月間１２５万円。
流石に信幸と幸村については払わなくてもいい気もするが、これも半ば意地である。
ちなみに、本来は誰一人として拓真に金を求めてはいない。それどころか「養育費なんていらないです！それより拓真君がお金に困っている！？それなら是非養わせてください！」という声ばかりだ。だが拓真にとってはそれが逆に申し訳ない。
「俺が父親なのだから責任は絶対に果たす」
それが彼の信条だった。
一応現在の拓真もかなりの高給取り。
厳しいは厳しいが、払えない金額ではない。
しかしそれはあくまで２５人であれば、である。
キャンプ後にも種付けは継続されていた。真田領に戻ってからも拓真は精力的に活動し、遠征で訪れた長尾、伊達においても精力的に種付けを行っていた。
その人数は実に合計102名にも上る。
内訳は
・真田：48名
・長尾：23名
・伊達：20名
・島津：11名
となっており、記録用のノートはすでに３冊目に突入していた。
これが全て産まれれば、大変なことになる。
「……月間５００万、年６０００万か…」
もはや笑うしかない。拓真の年収は、グッズ収益、配信での収益、球団職員としての給与、そして真田家当主の配偶者としての収入などを合わせて実に１億円を超える。
一見すると夢のような高給取り。
だがそのほぼ全額が子育て費用に消えていく。
なんとも世知辛い話だ。
しかもこれが来年以降も倍々と増えていくのだからもうどうしようもない。
今後ますます養育費は増えていく。
「どうするかなぁ……」
拓真は自由になった右腕を使って帳簿とにらめっこしながらため息をついた。
そんな拓真を菊花は例によって呆れたように見ていた。
この日本では男性に種付けをしてもらうというのは数百万円の費用が伴うのだ。
まして拓真ほどの有名人且つ身分が高い人間であれば、本来ならば数百万円～千万円単位の支払いが必要になる。
本来であれば種付け一回でそれだけの収入になり、養育費など楽々支払いができるはずである。
しかし拓真は種付けに際して一切の報酬を受け取っていない。
「これから出産や育児で金がかかるって時に、金を取るわけないだろ」
それが彼の一貫した方針だった。
子育てで大変になる母親から金を毟るなんて論外も論外である。
それは鬼畜の所業だと彼は考えていた。
この時点で彼はすでに破格を通り越した“変人”扱いである。
（ご主人はもう少し自分のことを大切にしてほしいものです）
菊花はため息を吐く。
拓真はほとんど贅沢をせず、たまにお金を使ったと思ったらそれは野球のグッズを買うくらいだ。
拓真の部屋にはスズメーズの選手のアクリルスタンドが並んでいた。
「とりあえずまだなんとか赤字ではないとして…今後の養育費はどうしたもんか…」
拓真としては配信でさらに収益を増やすか、グッズの売り上げを上げるくらいしかない。
もしくは新しい商売でも始めようか？
ちなみに幸村の婚姻費用としてサクッと５億ほど拓真の手元に入る予定だったが、断固受け取り拒否で、全て真田の収入にする予定だった。
菊花からすればここまで来るともう尊敬を通り越して恐怖すら感じた。
ちなみに今回生まれた赤子の内訳は以下の通りである。
- 真田：6名（うち男児2名）
- 島津：10名（うち男児6名）
今回は男女比が１：１だった。前回は男子比率が高かったが確率通りといったところか。島津だけ女子ばかりとなった場合、結構気まずいことになっていたので、そうはならなくて良かった。
ちなみに島津家では予想外の男児ラッシュとなり当然ながら大騒ぎになった。
それと同時に過去の山本監督達と同じように母親たちには拓真の『体質』についても知らされることになる。
三毛猫ウイルス非感染の特殊な人間。
「もしこの事実を言い触らした者は男児を没収のうえ厳罰に処す」
この警告は必ず伝えられる。
事態を考えれば当然である。
もしそんな男子がいるのであれば力づくで奪い取ろうと日本国内が戦火が上がってもおかしくはない。
「お前たちの言葉一つで日本国のみならず世界が荒れると知れ」
と言われてしまえば言えるはずなどない。
幸い今回の国により選定された母親たちは、いずれも名家の令嬢か神社仏閣関係者である。
教養深く言動には慎重な人物ばかりだった。
軽々しく“誰の子か”を語る者もなどいない。
むしろ周囲に悟られないよう気を使う者のほうが多かった。
三毛猫ウイルス非感染の拓真の子供。
それは世界を救う特効薬であると同時に世界を滅ぼす劇薬にもなりうる存在なのだ。
――――――――
「はっ！！」
そんなある日。
拓真はふとあることに気づいてしまった。
（あれ？もしかして俺って女児相手なら、認知しても問題ないんじゃないか？）
これまで体質がバレる恐れから、男児に関しては父であると公にはできない子が多かかった。
当たり前である。
今回４人中３人が男児という事ですでに拓真は日本からも世界からも注目されているというのに、この上自身の子供が男児だらけではバレて当たり前だ。
しかし女児であれば話は別。
女児を積極的に認知すれば、「ああちゃんと拓真君の子供にも女の子っているよね」と世間が思ってくれるに違いない。
拓真は即千幸に相談した。
「………」
千幸は渋い顔をしている。
侍女の皆さんも『こいついらんことに気付きやがった』という顔をしていた。
拓真が認知すること自体は当然構わない。
しかしこの男、絶望的に子供の相手が下手なのである。
ハッキリ言って相手方に迷惑をかける未来しか見えない。
千幸はしばらく考える。
そして頷いた。
「……いいわよ。むしろ、そうしてあげて」
許可を得た拓真は、女児を産んだ家々にすっ飛んでいった。
拓真の言うことは確かに一理あり、男児の出生比率を誤魔化すという意味では効果的であるように感じられた。
さらに女児に限り、名前に「真」の字を使う許可も得た。
名前に『真』の字を使いって拓真の子供であることがアピールできれば、この上ないカムフラージュになる。
拓真の子供がいる建物ののうち、３軒は神社仏閣で、うち１軒はあの幸姫神社だった。
母親やその家族は拓真の訪問を大層喜んでくれた。
拓真は例によって子供あやすのが下手だったが、それでも少しずつ上達の跡が見られた。
また今回産まれた女児たちは以下のように命名された。
真紀
真由美
真兎
真凛
真衣
真白
真菜
真央
可愛い名前が並び、母親たちも大喜びだった。
ただ一つ問題があった。
「やばいもうネタがない」
来年にはあと40人以上の女児が生まれるだろう。
毎回「真」の付く名前なんてそんなに４０パターンもあるのだろうか？。
確実に限界が来る。
「これはどうしたもんかな…」
拓真は頭を抱えた。
