男女比１：１０００の世界でも野球観戦がしたい

第209話 そうだ京都に行こう

翌日。

天気は秋晴れで良い陽気だった。

天気予報もずっと晴れで、京都旅行中は雨の心配はしなくて良さそうだ。

旅行中に雨に降られると結構ガッカリするので、これは嬉しい限りだった。

今日は朝から出発という事で、俺は上田城の運動場広場に出た。

「うわあ…なんじゃこりゃ…」

そこには三好から来たのであろう、護衛の皆さんが少しの乱れも無く整列していた。

恐らく100人くらいはいるだろうか？

黒いスーツに身を包んだ人達は見るからに強そうだった。

全く隙がない構えで正面をただ見つめている。

「あ、拓真様ー♡おはようございます！」

「おはようございます鳳祥様。朝早くからありがとうございます」

そこにいらっしゃるのは鳳祥様。

本日は俺達を迎えに来るためわざわざ京都から来てくださったらしい。

何も鳳祥様自らわざわざ来なくとも、と思って昨日千幸に訊いてみたのだが、これは三好からのメッセージであると教えてくれた。

鳳祥様が俺達に同行するということは、当然俺達を襲えば鳳祥様も同時に被害を受けることになる。

この日本で皇族に喧嘩を売ってタダで済む人間はいない。

例え北条であったとしても。

『真田に手を出すこと決して許さない』

という強いメッセージになる。とのことだった。

俺達のためにわざわざ来てくださるとは、鳳祥様は本当にお優しい方だ。

まだ１２歳くらいの子供にしか見えないのだが、随分しっかりしてらっしゃる。

俺が１２歳の頃なんて随分馬鹿だったと思うんだが。

「拓真様ー。お会いしたかったです」

「ええ、俺もですよ。それにしても凄い人達ですね…」

改めて護衛が並んでいる広場を眺める。

普段女性からきゃーきゃー言われている身からすれば、俺に一切興味を見せずに真面目に待機している人達を見るのは新鮮だ。

俺が逆の立場ならガン見しているだろう。

「ふふっ当然です！この者達は天子様直属の護衛部隊。男子にうつつを抜かすような者達じゃないんですよ」

「なるほど…」

鳳祥様は胸を張った。

しかしそう言われてしまうとなんとかしてやりたくなるのが人情というものだ。

俺は黙って護衛に近付く。

護衛はそれでも黙って前を見ていた。

「……」

「……」

護衛のうちの一人を黙って見つめる。

「…………じ～っ」

「………」

護衛は真正面を見続けていた。

なるほどこれは真面目だ。

流石は天子様直属の護衛部隊のエリート。

ではこれはどうだろう。

ぎゅっ

「！！！？？」

「！！？！？！？！？！？」

イタズラに護衛の１人に抱き着いてみた。

「拓真様！？一体何をしているのですか！？」

「いや、あまりに真面目なので…」

「あ、あの拓真様…？お戯れはそれくらいにして頂けると…」

抱き着かれた護衛の人は顔を真っ赤にしていた。

よし勝った。

俺は満足すると護衛から離れていった。

そんな俺の奇行を遠くから見ている人達と目が合った。

「旦那様…」

「タク…」

「拓真君…」

一部始終を見ていたらしい嫁達から冷たい視線をかけられる。

「ご主人。お願いですから三好で恥を晒すのだけはやめてくださいね？」

「はい…」

菊花からも注意を受けた。

しょんぼりである。

さてこれから京都への鉄道旅になる。

京都までは約４時間ほどだろうか？

俺達は駅までのんびりと向かうことにした。

乳母車もあるので駅までは徒歩で向かい、そこから電車に乗る計画になっている。

鳳祥様は駅に向かう道すがらも楽しそうに話をしていた。

―――――――

「それじゃあ拓真様はこちらに座ってくださいね！千幸様もこちらへどうぞ！」

上田駅に着いた俺達は京都へ向かう電車に乗り込んだ。

スズメーズの選手一同は別車両にすでに乗り込んでいるらしい。

電車の車両の中にはベビーベッドが４つすでに準備されていた。

俺と千幸は隣の席に座り、ベビーベッドの赤ちゃんはそれぞれ侍女の方が面倒を見てくれることになっていたのだが。

「ん…私は赤ちゃんを見ていますわ鳳祥様。旦那様は鳳祥様のお相手をお願いしますね」

と言うやいなやベビーベッドの隣の席に向かってしまった。

どうやら滅多に話す機会のない鳳祥様に気を使ったらしい。

鳳祥様は少し困ったようにしていたが、俺と隣の席に座ると嬉しそうにしていた。

千幸もきっとわざわざ上田まで来てくれた鳳祥様に恩を感じていたのだろう。

電車内では楽しく過ごした。

せっかくなので座席を回転させて圭も美月も交えてお喋りをした。

「あははっ」

鳳祥様は本当に楽しそうに笑っている。

話を聞く限りだと、身分が高すぎるが故に同年代の友達はほとんどいないらしい。

こうして楽しくお喋りをすること自体滅多に無いのだとか。

いくら身分が高くてもまだ１２歳の女の子である。

友達がいないのは寂しいだろう。

俺も女子には縁が無かったが、良い友人が多くいたように思う。

鳳祥様が少しでも楽しい時間を過ごしてくれたら嬉しいと思う。

『拓真。そっちはどう？楽しい？』

電車の旅の途中に静香から連絡が来た。

スズメーズの選手一同も楽しく過ごしているそうだが、護衛が多くてビクビクしているそうだ。

――――――――

京都に到着した俺達一同。

京都駅は当然俺のいた元の日本とは全く異なる構造をしている。

木造の巨大建造物でまるで城のような構造をしていた。

「おおー！なんか凄いな京都駅！」

パシャパシャ写真を撮る。

「タクー！一緒に写真撮ろー！」

「おおー」

圭に促されて京都駅に並んだ。

見物人たちからも写真を撮られまくっているが気にしない。

見物人にも手を振っていると皆応えてくれた。

京都駅をバックに真田スズメーズのチームメイトや千幸様達と一緒に記念撮影を行った。

パシャリ

皆笑顔で良い写真だ。

良い記念になった。

これは後で大きく伸ばして俺の部屋に飾っておこう。

鴨川ベースボールパークまで京都駅からは少し距離があるようなので、てっきりバス移動なのかと思ったら車がズラリと駅前に並んでいた。

いや何のパレードだこれは。

なんか凄いことになっている。

「拓真様。ささ、あちらの車にどうぞ」

さっき俺が抱き着いた護衛が車まで案内してくれた。

一瞬抱き着こうとするフェイントをかけたところ菊花に後頭部を引っ叩かれた。

「だからお願いですから恥を晒さないで下さい」

仕方がないので大人しくする。

鴨川ベースボールパークまでは車で１０分ほどらしい。

千幸たちとは別の車での移動となる。

子供と離れるのは少し寂しい。

京都の街並みはやはり碁盤状で狭かった。

これはもう江戸時代より遥か昔からこの狭さなのだろう。

街並みは元の日本よりも更に古めかしい気がする。

それでも街は清潔で決してボロい印象はない。

「お、あんなところにお寺がある」

「ふむ。あれは東福寺ですね。桜や紅葉が綺麗で有名だそうですよ」

「あ、あっちにはでっかい鳥居がある」

「あれは伏見稲荷神社ですよ。千本鳥居が有名ですね」

お、それは修学旅行で観たことがある気がする。

あの千本鳥居って比較的新しそうだと思っていたんだけど、こっちにもあるんだな。

「……」

俺と菊花は車で移動しているのだが、急に菊花がソワソワし出した。

「ん？どうした菊花？」

「え、えっとあの…」

菊花がもじもじと言いにくそうにしている。

こんなことは珍しい。

下手したら初めてかもしれない。

「えっと、実はこの近くに宇治という地名の場所があってですね？それでえっと…」

「……あ」

そういえば菊花はお茶が好物だった。

宇治と言えばお茶の聖地。

お茶好きとしては気になるのだろう。

「鴨川ベースボールパークは宇治まで2km程度ですよ。歩いて20分くらいかと」

運転手の方が教えてくれた。

「それなら今日の試合前に行ってみるか？」

球場への到着時刻は13:00頃。

スズメーズナインはそれから練習を始めるだろうが、俺達はこの辺を見て回っても良いだろう。

「え、えっと…いいのでしょうか？」

「予定は大丈夫ですか？」

「ええ。拓真様は１４時から１７時までは自由時間ですので問題ないかと」

それは助かる。

鴨川ベースボールパークに着いた後、この伏見の辺りを回ってみるのは楽しいかもしれない。

――――――――

鴨川ベースボールパークは伏見稲荷のほど近く。

鴨川のすぐそばに建っていた。

「おおおなんだこれ！？すっご！！」

そこには想像を遥かに超えた光景が広がっていた。

京都を流れる鴨川沿いにそびえる、三好が誇る最新鋭のドーム球場。

まずその巨大な姿に圧倒された。

周囲に広がるのは由緒正しき神社仏閣の数々。

千年の歴史を感じさせる古びた瓦屋根の中にそびえ立つ巨大ドーム。

歴史と未来。

相反するふたつの風景がここでは不思議な調和を見せていた。

「……すげえな」

思わず呟いた。

スタジアムの外観はどこか自然と一体化するようなデザインだった。

丸みを帯びた屋根は、まるで鴨川に浮かぶ巨大な船のようにも見える。

外壁には京都の伝統工芸「西陣織」の意匠をモチーフにしたパネルが使われ、

昼は陽光を受けて煌めき、夜はライトアップで幻想的に輝くと鳳祥様が嬉しそうに説明してくれた。

「拓真様こっちこっち！！」

「おおおー！」

鳳祥様に手を引っ張られてながら案内される。

スズメーズの選手達は来慣れているらしく、挨拶もそこそこにすぐに球場の方へ向かってしまった。

全員並々ならぬ気合いが入っているのが見て取れた。

ドームの高さは圧巻だった。

開閉式の屋根を備え、晴天の日には開放して自然光を取り入れることもできる。

その様は、エスコンフィールド北海道を彷彿とさせるが――

こちらはさらに都市景観と調和するよう設計されていた。

スタジアム周辺には広々としたプロムナードが整備されている。

屋台が並び地元の名物料理や抹茶スイーツなどが立ち並んでいた。

グルメフェスのような賑わいだ。

「おおー！　なんだか凄い！」

「拓真様。拓真様」

あっちへフラフラこっちへフラフラする拓真に付いて行く護衛達も大変だった。

なんだこの男は。

子供か。

しかし護衛達は全く悪い気はしていなかった。

むしろ自分達にも丁寧に話しかけてくれる拓真に対して全員大いに好感を持っていた。

「よし昼飯にしよう」

「はい！それでは拓真様は何が食べたいですか？」

「そうだなー…」

売店を見るとお約束メニューは何でも売っているようだった。

「鳳祥様は何かおススメメニューありますか？」

「そうですねー…。あ、この牛飯なんていいと思いますよ？」

「おお」

これは確かに美味しそうだが、お値段見ると4000円位した。

完全に遊園地価格である。

でもいい。

せっかくの球場なのだから美味しいものが食べたい。

そう思って注文しようとしたら千幸から止められてしまった。

「あの旦那様？今日はこの後昼食会もあるからご飯は必要ないわよ？」

「あ、そうでした。お夕飯は晩餐会がありますからね拓真様？お婆様も拓真様にお会いできるのを楽しみにしていましたよ」

「あ、そうなんだ」

セクハラ皇族の鳳煌様の顔を思い出して若干テンションが下がった。

千幸ははしゃぐ俺の様子を見て若干呆れ顔だ。

まあ骨折している成人男性がこれだけはしゃいでいたら呆れるのも分かる。

先ほどから俺の精神年齢が１２歳の鳳祥様よりさらに下になっているような気がする。

「ふふっ拓真君は自由やなあ」

「拓真君が楽しそうで嬉しいねえ」

乳母車を引きながら俺の様子を眺めていた水蓮さんと伊月さんからも生温い視線を貰ってしまった。

いかんもう少し落ち着こう。

俺は気を引き締めるのだった。