第198話 決着後の朝
上田城で迎えた静かな朝。
天気は快晴。
昨日までの荒れ模様がウソのような晴れ晴れとした天気だった。
一晩を明かした来賓たちはそれぞれの領地へと帰っていく準備を進めていた。
「ふふっそれでは拓真様。妾は帰ります。今度は伊達領までお越しくださいね？」
「あ、はい宗瑛様。この度はありがとうございました」
今回領主の皆さんには結婚式から随分長いこと真田に滞在させてしまった。
自領での仕事もあるだろうに申し訳ない。
特に宗瑛様は妊娠六ヶ月で、完全に妊婦だ。
「申し訳ありませんでした宗瑛様。妊娠中の大変な時に…」
「ふふっ妾には20人も娘がおりますのよ？もう慣れたもの。なんならお腹に子供がいないことの方が珍しいのですから」
「あはは…」
それはそれで凄まじい話だ。
「それでは拓真様。お元気で。また近いうちにお会いしましょう？」
「あ、はい。宗瑛様も元気な赤ちゃんをを産んでくださいね」
他人事のように言っているが、宗瑛様の子供は俺との間の子供だ。
何事も無く生まれてくれるといいのだが。
「やっぱり心配だな…高齢出産だし…」
「20人も産んでいる人の心配なんてするだけ無駄ですよご主人」
菊花はいつものように俺の隣にいた。
いや、いつもより少しだけ、本当に少しだけ俺との距離が近い気がする。
「？ なんですかご主人？ニヤニヤして」
「いやなんでもない」
菊花は胡散臭そうに俺を見ていた。
それはもういつもの菊花だった。
「あらあら拓真さん。お見送りかしら？」
俺と菊花がそんなことを話していると島津紗枝様がやってきた。
ちなみに香良は『三好恵蘭…到着したらブッ飛ばす！！』と公言していたので国際問題になる前に島津領に強制送還となった。
「ふふっ 大変なことになったわね拓真さん？」
「いえいえそんな。ちょっと骨が折れただけですので…」
「うふふっ」
紗枝様は愉快そうに笑っておられた。
「来年のキャンプも島津に来られるのでしょう？その時は是非薩摩にもいらしてくださいね？楽しみにしておりますわ」
「あ、はい！その時は是非に！」
前回の訪問の時は日向からほとんど出なかった。
肥後や大隅、薩摩の方にも行ってみたいものだ。
「それではまた」
紗枝様は車に乗るとそのまま悠然と去って行った。
見送る俺を菊花は呆れたように見てくる。
「こらご主人。言質を取られないようにいつも言っているでしょう？領主と領主の夫の間の言葉は口約束と言えど責任が伴うんです。今回は良いですが、今後は安請け合いせず十分に精査して下さいね」
「む… 分かったよ」
確かに俺はなんでもはいはい言ってしまうところがある。
今後は十分気を付けないと。
そう考えていると長尾景月様がいらっしゃった。
「やあ拓真君。お見送り感謝。素晴らしい結婚式だったね？」
「景月様おはようございます。ええそれはもう」
なんだかその後の事件の印象が強すぎるせいで、俺の結婚て割と忘れられつつある。
テレビのニュースも今回の件は大きく取り上げられていた。
ちゃんと和解したこともニュースにしてくれるだろうか？
ちょっと心配だ。
「それと、あれだ。ウチの琥珀への種付け感謝するよ。あの娘も喜んでいた」
「あはは…それは何よりです。あれ？そういえば琥珀さんは？」
琥珀さんは長尾の嫡子であると同時に千幸との個人的な友人でもある。
結婚式には当然来るものだと思っていたのだが、来たのは景月様だけだった。
俺が尋ねると景月様は苦虫を噛み潰したような顔をする。
「それがその…種付け時に拓真さん相手にかなりやらかしたそうで…。合わせる顔がないと…」
「ああ…」
琥珀さんは我を忘れて襲いに来てたからなあ。
俺としては別にあまり気にしていないのだが、本人からすれば罪悪感があるようだ。
「その、拓真君すまないな。ウチの娘が無茶をしたようだ」
「いえいえ気にしていませんので大丈夫ですよ」
「そ、そうか。そう言ってもらえるとありがたい」
それからしばらく世間話をして景月様は領に帰って行った。
春日山は近いので、また琥珀さんに会いに行くのも良いかもしれない。
「さてとりあえずはこれでいいかな。これからどうしようか？」
そういえば千幸はどうしたのだろうか？
いつもは一緒に朝食を頂くのだが、千幸は自室から降りてこなかった。
忙しいのかもしれないが、少し心配になる。
そんなことを考えていると圭と美月が俺の元にやってきた。
「タクおはよー」
「た、拓真君おはよう」
「おう。おはよう圭、美月」
２人に挨拶する。
ちなみに美月は昨日の話し合いに参加するのは流石に荷が重い、と言って俺のサポートを辞退していた。
『け、圭は藩主の娘さんだし私より慣れてるでしょ？』
『い、いやいや！恵蘭様なんて雲の上の人だよ！！慣れてないよ！』
『だ、大丈夫…』
『なんの根拠が！？』
という言い争いをしていた。
「それでタク。今日はこれからどうするの？」
「い、色々大変だったし今日はお休み？」
「そうだなあ……」
ふと思い出す。
そういえばあの日は幸姫神社へ参拝に行く予定だったんだ。
「幸姫神社にでも行くか？」
「幸姫神社？」
「うん。あの怪我した日って本当は幸姫神社に行く予定だったんだ」
結婚式の時に感じた不思議な感覚。
誰かに守られているような包まれているような。
その感覚の正体を確かめに行ったんだが…。
まさかのその神社に行く途中に怪我をするという。
しかも守られている感覚があった翌日に。
「……あの神社、あんまご利益ないかもしれんな」
「なんちゅーこと言うんだよタク！！」
圭に怒られた。
「そ、そういえばあの恵蘭様と鳳祥様はまだ真田にいるんだよね？」
「ああそう言ってたな」
でも何も予定が無ければもう帰るだけかもしれない。
せっかくだからもう少し鳳祥様と野球について語り合いたい気もした。
「それならタク！ウチのチャンネルのゲストに恵蘭様と鳳祥様を呼んじゃおうよ！」
「恵蘭様と鳳祥様を？」
訊くことはできるだろうが、果たして出てくれるだろうか？
「うーん…出演してくれるかなあ？」
「大丈夫大丈夫！それにホラ！三好と真田って揉めたじゃん？それなら仲直りしました！ってアピールをこの機会にしておいた方が良くない？」
「それは確かにそうだな」
ＳＮＳでは三好はまだ滅茶苦茶叩かれているらしい。
俺達はすっかり和解しました、とアピールすれば三好への風当たりは少しは弱くなるだろう。
というワケで俺達は鳳祥様の部屋に行くと思い切って遊びに誘ってみる。
鳳祥様は酷く驚いていた。
「え！？えっと…その…もしご一緒できるなら嬉しいですが…。えっとお婆様。いかがでしょうか？」
「ふふっいい機会じゃないの鳳祥。ご一緒しましょうよ。勿論恵蘭もよ？」
「わ、私もですか？！」
「ええ。貴女はいつもいつも仕事ばっかり。たまには羽を伸ばしなさい」
「は、はあ…」
鳳煌様に言われて恵蘭様は慌てていた。
「う、うむ。そういうことならご一緒させてもらおう。あ、だが朝一でテレビ局の取材を受けねばならないのだ。それからでもいいだろうか？」
「テレビの取材？」
「ああ。今回の顛末について私から三好の民に伝えなくてはならないからな。もうすぐ取材の時間だからそれからでもいいだろうか？」
聞けば京都テレビのクルーが上田城の外で待機しているらしい。
なるほどそういうことなら話が早い。
拓真は恵蘭に一つお願いをする。
それは恵蘭様を大層驚かせたのだった。
