第181話 香良と琥珀さん
香良と琥珀さんと真田領の観光を楽しんだ一同。
午後は諏訪に移動して諏訪大社を参拝した。
砦 → 寺 → 神社 → 神社
という若者としてはあまりに渋すぎる観光地だが、真田領はここが最もメジャーな観光地だから仕方がないのだ。
今は諏訪湖の湖畔を歩いている。
水面を渡る風は心地よく、湖畔の遊歩道には浴衣姿の地元民もちらほら見られた。
諏訪ももうすっかり夏。
涼しげな浴衣は良いものだ。
もしかしたらどこかでお祭りでもやっているのかもしれない。
香良は「諏訪湖って広いんだなぁ！」と何度もはしゃぎ、琥珀さんは黙って湖に目を向け、風を受けていた。
香良と琥珀さん、そして護衛をしている菊花と一緒に諏訪湖のボートに乗ってみた。
香良は終始はしゃいでいた。
意外と４人乗ってもボートはしっかり安定していたが、油断すると香良が魚を捕ろうとして傾けるので終始スリリングだった。
「…もっとしっかりした船が欲しいですね」
菊花は疲れた顔をしていた。
陽が傾き始めた頃、いよいよ今日のメインイベント――諏訪スタジアムでの真田スズメーズの試合が始まる。
「オレ、諏訪スタ初めて！すっごい楽しみ！！」
香良は相変わらずはしゃいでいる。
俺も面白くなって、売店でスズメーズグッズを買い集めて香良に全部装着してみた。
「おおー！！なんかカッコイイ！！」
レプリカユニフォームと帽子を装着し、缶バッジを背中にジャラジャラ付けて両手にメガホンを構える香良は可愛らしかった。
これだけガチ目のファンの格好をしてもしっかり美少女なのは流石である。
―――――――――
売店に寄ってからいつもの一塁側最前列の特等席に向かう。
この席は拓真のために常に数席が空けられており、球場のどのエリアよりも視認性が高く、選手の息遣いまで感じ取れる特別な場所だった。
前に拓真がチケットを買えずに球場に来られなかったことがあったので、その対策として作られた席である。
拓真はチケットを勝手に取って色々な席に遊びに行くこともあるのだが、やはりスズメーズの選手に近いこの席にいることが圧倒的に多い。
「おおー！すっごい！！人がたくさんいる！！」
「諏訪スタはいつも満員で凄いですね」
琥珀さんは感心したように言った。
「春日山スタジアムの方が凄いじゃないですか。毎試合満席ですし、あちらの方が人も多いですし」
「拓真さんが来る日は、ね。スズメーズ以外の試合では３分の２ほどしか観客席は埋まらないわ」
そういうものなのか。
ちなみに前に春日山スタジアムに飾った俺が打たれた記念のホームランボールだが、ある程度経って撤去された。
が、撤去の翌日から苦情が殺到して結局まだスタジアムのロビーに飾ってあるらしい。
しかも俺が打たれたシーンを流すためだけの液晶モニターまで常設されることになったとか。
俺は今日も元気に恥を晒している。
嬉しそうに特等席に向かう俺達。
するとそこには先客がいた。
「……あれ、圭？」
見慣れた姿があった。
拓真の特等席の隣に腰掛け焼きそばをもしゃもしゃと食べている圭がそこにはいた。
「お、タクー。やっと来たね」
「こんなところで何やってるんだ圭？」
圭はいつもならベンチ入りしていない日は家にいるか、選手の控室で応援しているかのどちらかである。
観客席で見るのは初めてだった。
「今日はこっちに来ちゃった。たまにはタクと一緒に観客席から試合を見たいなって」
圭は嬉しそうにしていた。
今日の圭の格好はいつもの試合用ユニフォームではなく、レプリカユニフォームを着ていた。
ユニフォームは背番号００『ＫＡＷＡＩ ＴＡＫＵＭＡ』。
自分の着ろよと前に言ったのだが、これがいいらしい。
「昨日はお疲れ様だったねタク」
「もうクタクタだよ…。めっちゃ眠かった」
あはは、と笑う圭だったが、拓真の後ろにいる人間に気が付いた。
「あれ、琥珀様に香良ちゃん！？今日は一緒だったんですか？」
「ええ。お久しぶりです圭さん。今日は拓真さんと一緒に真田を回っていたんですよ」
「そうそう！圭久々だな！」
香良と圭はキャーキャー言ってはしゃいでいた。
この二人は前回の島津キャンプの打ち上げ会で仲が良さそうにしていたのだが、こんなに仲が良かったんだな。
「うわー！タク！真田領観光なんて楽しそうなことしてるなら私にも言ってよ！」
「今朝決まったんでな。また一緒に動画撮りに行くか？」
「うん。もう諏訪は結構ネタ切れだし、他の藩にも行こうね！」
と、そんな圭だが後ろの方の席の人からサインを求められていた。
圭は快く応じている。
ついでに俺もサインを求められたので書いておく。
圭の横に寄り添うようにサインを並べた。
――――――――――
さて本日のお相手は今川ツバメンジャーズ。
今川は今シーズンは好調で現在二位につけている。
一位は相変わらず北条だが、今年は随分様子が異なるようだ。
今日の真田スズメーズの先発は御堂静香。
静香の成績は4勝7敗、防御率3.87。
高卒新人一年目としては十分すぎる成績である。
「あ、拓真」
「おう静香。頑張れよ」
「ん。今日は調子良し。見ててね」
静香は投球練習を行うべくブルペンに向かった。
そんな静香の後姿を見ると学芸会に向かう娘を見ているような心境になってしまう。
実際の娘は今の時間くらいだと伊月さんに抱かれていることだろう。
山本監督を見かけた。
彼女は大道殿と何か相談しているようだった。
山本監督も生まれたばかりの男児をベビーシッターに預けて監督の仕事をしている。
今も普通にしているが、内心は気が気じゃないだろう。
スタンドに掲げられるスズメーズの赤茶色のフラッグと、真田の領旗の六文銭と、諏訪藩の黒田の藤巴の旗が夕風に揺れていた。
そういえば真田の家紋はこちらでも六文銭なんだな。
六文銭といえば真田幸村のイメージだけど、どのような由来があるんだろう？
そんなことを考えていると球場が暗転し、オープニングセレモニーが始まった。
元の日本でよく見たような派手なライトアップはできない。
地元の中学の吹奏楽部の演奏や選手紹介が行われている。
観客席には野球女子たちが詰めかけ真田の法被やタオルで彩られていた。
香良をスズメーズグッズで固めたので、琥珀様にもスズメーズキャップを被ってもらおうとしたのだが頑なに断られてしまった。
どうやらメジロスラッシャーズ以外のグッズを身に着けるのは信条に反するらしい。
政治的な理由かと思って領主と言うのも大変なんですね、と言ったらあくまで個人的な問題らしい。
――――――――――
試合が始まり、静香は立ち上がりから気合十分だった。
序盤こそボールが高めに浮いたものの、要所を締めて三回まで無失点で切り抜ける。
「静香ちゃん頑張れー！」
「今日も勝つよ静香ちゃーん！！」
観客席からの声援も徐々に熱を帯び始める。
スズメーズ打線は４回まで２安打とあまり元気が無かったが、５回裏にチャンスが来た。
五回ウラ。１アウト満塁の大チャンス。
打順が回ってきたのはもはや他チームからは恐怖の代名詞、４番大豊美月。
例によってもはや殺気とでも言うべきオーラが身体が立ち上がっており、相手ピッチャーも震えていた。
気合いが入る美月の姿に俺も気合が入る。
声の限り応援する。
「美月ー！！！いけー！！」
俺も全力で応援する。
全力で応援する。
全力で応援した結果。
「嵐を呼べ！！レッツゴーレッツゴー！！勝利を呼べ！！レッツゴーレッツゴー！！アーチを架けろ！！輝く光浴びてそれゆけ大豊！！」
思わず歌い出してしまった。
急に知らない歌を歌い出した拓真を見てポカンとする圭達。
ついテンションが上がってしまった。
しかしもう引き下がれない。
「お前らも歌え！！」
「ええ…」
「どしたタク？」
「いいから歌うぞ！！」
引き続き全力で歌い始める拓真。
まず圭と香良が拓真と一緒に歌い出す。
知らない歌だが、すぐに覚えることができた。
ちょっと恥ずかしい。
すると周りの女子達も拓真のすることなら、と歌い始める。
最初は一塁側の一部でのみ聞こえていた応援歌は球場全体に広がり、気が付けば球場全体に広がっていた。
その異様な雰囲気に相手ピッチャーは何事かと戸惑っていた。
「あははははは！！みんなで歌うの楽しいねー！！」
「そうだろ！！？」
もうやけっぱちになって歌う拓真。
やはり応援は応援歌があってこそだ。
拓真は全力で歌っていると美月が走者一掃のセンターオーバーを打つ。
そのままその回６点を取って見事勝利を納めた。
ヒロインインタビューを美月が受けている。
「途中から球場中から歌が聞こえてとても勇気付けられました。皆さんありがとうございました」
「おー！よくやったぞ美月ー！！」
拓真は嬉しそうに手を振っていた。
さらにスズメーズナインに声をかける拓真。
その横顔を見て圭は思う。
『辰徳』って誰だろう？
さっきからタクが歌詞のところで度々辰徳って言ってた気がしたんだけど誰のことなんだろうか？
圭はそれだけが気になったのだった。
