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お祖父様のお土産は、小さな鎌でした

「まあ、お茶でも出しますので……」

お母様がそう言うと、お祖父様は嬉しそうに頷いた。

「そうじゃなぁ。頂くとするか」

そして私を見る。

「クルークにも土産があるぞ！」

「ありがとうございます！」

お土産！何だろう？

わくわくする。

お菓子かな？それとも、何か珍しい物かな？

私は期待しながら待つ間に、お茶が運ばれてきた。

「ふぅ……」

お祖父様が一口飲む。

「やはり、ここのお茶は旨い！」

「お義父様が作ったお茶ですからね」

お母様が笑う。

「ほぅ。そうだったのか」

このお茶は、普通の茶葉から作るお茶とは少し違う。どちらかというと、ハーブティーに近い飲み物だ。私も普段から飲んでいる。

「私も、このお茶好きです」

「そうじゃろう！」

お祖父様は満足そうだ。

そして――

「さて」

私の方を見る。

「クルークに土産を渡さないとな！」

「！」

来た！お土産！私は姿勢を正す。

わくわく！何かな？何だろう？

「ほら」

お祖父様が取り出した。

「シックルだ！」

「……」

私は固まった。

「シックル？」

「うむ！」

お祖父様が渡してきたものを見る。

曲がった刃に短い柄。それも二本……

「……鎌？」

「そうじゃ！」

やっぱり鎌だった。

「これなら小さいクルークにも使えると思ってな！」

「……」

私は鎌を見る。

そして、お祖父様を見る。

もう一度、鎌を見る。

「……あ、ありがとうございます」

とりあえず、お礼は言った。

「なぜこんな物を！？」

「便利じゃぞ？」

お祖父様は当然のように言う。

「草を刈ったり、枝を切ったりできる」

「なるほど……」

確かに便利そうではある。でも、四歳児へのお土産としてはどうなんだろう。

「クルークなら上手く使えるじゃろ！」

「えぇ……」

私、四歳なんだけど。

そんな私の困惑をよそに、お祖父様は次の人物へ目を向ける。

「そうじゃ！」

「？」

「ブレイ！」

「はい！」

突然呼ばれたお兄様が返事をする。

「どうだ？　ちゃんと訓練しとるか？」

「え！？」

お兄様が少し驚く。

「はい！　やってます！」

「そうかそうか！」

お祖父様が嬉しそうに頷く。

「じゃあ、じいちゃんと後で遊ぼう！」

「げっ……！」

お兄様の顔が引きつった。

「……」

私はその顔を見た。

……なるほど。お兄様、何か知ってるな？

お祖父様との「遊び」たぶん、普通の遊びじゃない。私は小さな鎌を握りながら考える。

「……」

そういえば、一つ気になることがある。

お祖父様の話は出てきた。

でも――お祖母様の話が出てこない。

私は少し考える。

聞いてみよう。

「あの……お祖父様？」

「なんじゃ？」

「お祖母様は？」

その瞬間。お祖父様の表情が変わった。

「……」

遠くを見る。

「……」

「……？」

何だろう。この反応は。「あっ」もしかして、私まずいこと聞いちゃった？

お祖父様はしばらく黙っていた。

そして――

「お前のお婆ちゃんはな……」

「はい」

「第二集落で女子会トークを始めてな……」

「……」

「はぁ……」

深いため息。

「遅れて来る」

「……」

何やねーん。

元気にしてるじゃんか！なら良い！

「遅れて……？」

「うむ」

「こ、ここに来るんですか？」

「そうじゃ」

「……」

私はお祖父様を見る。

お祖父様は遠い目をしている。

「……」

まさか。

「お祖母様も来るの！？」

その声に、お姉様も振り返った。

「どうしたの？」

私は思わず叫ぶ。

「お祖母様が来るって！」

「……」

ワイズお姉様が目を丸くする。

そして――

「お祖母様も？」

どうやら。まだまだパンパ家の家族紹介は終わっていないらしい。