パンパ領、増産開始！
「おーい！ おめーら！」
炭焼師の作業場に、大きな声が響く。
「炭の生産を増やすぞ！」
「親方？」
職人の一人が振り返る。
「もう暖かい時期ですぜ。増やしてどうするんですか？」
炭焼師はニヤリと笑う。
「この前作った、新しい炭を作り始めるぞ！」
「あー！ あれか！」
職人たちも思い出したようだ。
「使えない炭も細かく砕けば使える！」
「あれは便利でしたね」
「それが大量に必要だそうだ」
「なるほど……」
職人が腕を組む。
「じゃあ、炭窯をもう一つ増やせばいいですかね？」
「それくらいでいいだろ！」
「分かりました」
「それと、炭ペンにも渡すぞ」
「あー、あの便利なペンか」
別の職人が笑う。
「俺も欲しいな」
「その材料が炭だ！」
「……あれ？」
「出来たら、木工師に渡すぞ」
「ああ、なるほど」
炭焼師が手を叩く。
「じゃあ、準備を始めますぜ！」
「おう！」
こうして炭焼師たちの作業場では、さっそく増産の準備が始まった。
◇
「おーい！ 暇人鍛冶師！ いるかー！」
「なんだ？」
鍛冶師が作業場から顔を出す。
「例の炭ペンの件でな」
「あー、あれか」
鍛冶師は思い出したように頷く。
「あれ、便利そうだな？」
「そうだろ？」
「完成したら分けてくれ」
「まあ、考えとく」
「頼むぞ！」
「で？」
鍛冶師が尋ねる。
「今回は何の用だ？」
「そのペンだが、生産することになってな」
「ほう」
「だから、専用の道具が欲しい」
「削り出しの部分だな？」
「そうそう！」
炭焼師が頷く。
「今の道具じゃ、数を作るのが大変なんだ」
「なるほどな」
「小さい鉋も欲しい！」
「分かった！」
鍛冶師が笑う。
「任せろ！」
「頼んだぞ！」
◇
その頃。
リラスクは、椿の木の下にいた。
「はーい！ みなさん！」
「はい！」
集まっているのは、領内の女性たち。
「頑張って種を拾いましょう！」
「奥様？」
一人の女性が不思議そうに尋ねる。
「この種を食べるんですか？」
「違います！」
リラスクは笑顔で答える。
「ここに集まっている女性陣には、画期的な物を作ります！」
「私たちに？」
「そう！」
リラスクは頷く。
「女性にも作れます！」
「じゃあ、頑張らないとね！」
「そうですよ！」
「さー！ 拾いますよ！」
「はい！」
女性たちが一斉に椿の種を拾い始める。
リラスクは、その様子を眺めながら満足そうに頷く。
「さて……ここは、これでいい」
そして次の目的地へ向かう。
「後は、焼物師のところへっと」
◇
「奥様？」
焼物師が驚いた顔をする。
「わざわざ作業場まで来られなくとも……」
「仕事の依頼です！」
「仕事？」
「小瓶を大量に焼いて下さい！」
「小瓶を？」
「はい！」
リラスクは指を一本立てる。
「一種類は、貴族が喜びそうな見た目のデザイン」
「ほう」
「もう一つは、一般向けで簡素な物を！」
焼物師が頷く。
「分かりました」
「お願いします！」
リラスクが作業場を出ていく。
すると。
「んー……」
焼物師が振り返る。
「おーい！」
「はい！」
「仕事だ！」
「仕事？」
「小瓶の大量生産だ！」
「ええ！？」
「土と炭の注文もしといてくれ！」
「はーい！」
◇
炭を増やす。道具を作る。木工の生産量を増やす。椿の種を集める。小瓶まで作り始める。
パンパ領のあちこちで、人が動き始めていた。
そして誰もが、まだ知らない。
これまで。
「木と竹しか売る物がない」
そう思われていたパンパ領が――少しずつ。
「作って売る領地」へ変わり始めていることを。
