入学式で隣になった敬語女子に「ダンジョン配信しようと思います！」と誘われたので、攻略しない僕は裏方で助言することにした

第8話 ライブ配信という綱渡り

「編集じゃなくて、ライブにしましょう」

　相良がそう言った瞬間、優奈の肩が跳ねた。

「ら、ライブですか！？」

「はい。所属初回の“顔見せ”は、ライブのほうが効果が高いので」

　相良は笑顔のまま、淡々と続ける。

「もちろん、そのまま流すわけではありません。ディレイを入れます。NGワードは自動でマスク。緊急停止もあります」

　優奈が俺を見る。

　助けを求める目。

「結城くん……ライブって……！言い間違えたら終わりですよね！？終わりですよね！？」

「終わる」

「終わるんですか！？」

「だから台本だ」

　優奈は唇をぎゅっと結び、台本を両手で握った。

　紙がしわになるくらい。

　――台本がある。

　――ディレイがある。

　――マスクがある。

　それでも、ライブはライブだ。

　言葉が、視聴者に届く前に“外”へ漏れる可能性がある。

　しかも今回は、ただの雑魚戦配信じゃない。

　狙いがある。

　刀を使うなら、刀が変わる魔法がある。

　現実的な確率で、低層でも狙える切り札。

　《延長（斬撃）》。

　――刀で“遠く”を切れるようになる。

　俺がその狙いを口にした時、シュウは「手堅い」とだけ言った。

　そして、付け足した。

「ライブでやるなら、言葉を一番警戒しろ」

　軽口じゃない。

　警告の声だった。

　クランの配信スタジオは、明るすぎるほど明るい。

　白い壁、天井のライト、床のマット、背後のロゴ。

　横には練習用の標的。カメラが三台。音声用のマイク。配信卓。

　優奈は画面の前に立ち、深呼吸を三回した。

「……よし！」

　自分に言い聞かせる声。

「台本……台本……台本……！」

　配信卓の前で相良が微笑む。

「空下さん。準備はよろしいですか？」

「はい！いけます！」

　優奈はいつもの敬語テンションで返す。

　その明るさが、逆に危うい。

　俺はスタジオの外、ガラス越しに見える調整室にいた。

　インカムで優奈の声を聞き、コメント欄を監視し、危ない質問は即座にモデレーターに回す。

　シュウはスタジオの隅に立っている。

　壁にもたれず、腕も組まず、ただ見ている。

　“監督”の目だ。

　相良が配信ボタンの前で言った。

「ディレイは三十秒。NGワードリストは適用済み。緊急停止は私が押します」

　笑顔のまま、最後に釘を刺す。

「空下さん。台本にない単語は、口にしないでください」

　優奈が喉を鳴らした。

「……はい！」

　配信開始。

　画面の向こうで、視聴者数が跳ね上がっていく。

　コメントが流れる。

　チャット欄には、クランのモデレーターの名前が並んでいる。

『きたあああ』

『クラン所属初回』

『台本ある？ｗ』

『軍師いる？』

『例のリュックは？』

　優奈は台本一行目を読む。

「みなさん、こんにちは！空下優奈です！今日は――えっと！安全な範囲で“練習の成果”をお見せしようと思います！」

　台本通り。

　言い換えも完璧。

　相良が頷く。

　優奈が続ける。

「本日は“刀で戦うための切り札”を狙って、ある企画をやります！」

『切り札？』

『刀の子きた』

『何するん？』

『魔法は？』

　優奈は笑って、台本の次の行へ。

「安全のため、詳しい条件や名前は言いません！でも、ちゃんと“練習”の範囲でやります！」

『名前言わないの草』

『大人の事情』

『ギルド案件ｗ』

　ここまでは完璧。

　問題は、この先だ。

　机の上に並ぶ透明な飴――魔法ガチャ飴。

　二十個。

　優奈が一個目を手に取る。

「じゃあ、いきます！いただきます！」

　コリ、と小さな音。

　優奈が目を閉じる。

　指先がぼんやり光った。

「……あ、これ、前にも出た感じがします！」

　台本にある“保険の言い方”だ。

「つまり、練度が上がった“気がします”！」

『気がしますｗ』

『言い方ｗ』

『Lv2ってこと？』

『ライト系？』

　優奈はテンションを保つ。

　だけど、目が泳ぐ。コメント欄が気になるのだろう。

　二個目、三個目。

　微妙な外れ。

　小さな便利。

　“映えない”のを台本で誤魔化す。

「便利です！たぶん！」

「外れじゃないです！外れじゃないはずです！」

　コメントが笑う。

『言い方かわいい』

『たぶん多すぎｗ』

　そして八個目。

　優奈が飴を噛んだ瞬間――スタジオの光が、吸い込まれた。

「えっ……！？」

　優奈の声が裏返る。

　半径数メートル。

　優奈の周囲だけが、真っ暗になった。

　ライトを点けても、スマホの画面を近づけても、闇は塗りつぶされたまま。

『画面暗くね？』

『停電？』

『演出？』

「ちょ、ちょっと待ってください！？真っ暗です！？なにこれですか！？」

　優奈が慌てて手を伸ばす。

「結城くん！？どこですか！？見えないです！？」

　俺はインカムで即答する。

「動くな。しゃがめ。声量落とせ」

「は、はいっ！」

　優奈がその場にしゃがみ込む。

　闇が、びくともしない。

　相良の手が配信卓の上で動いた。

　画面の右上に小さく表示が出る。

『映像調整中』

　――ディレイが効いている。

　この闇の映像が、視聴者に届く前に“調整”の看板を被せられる。

　優奈が震える声で言う。

「こ、これ、いつ消えるんですか！？」

　台本にない。

　危ない。

　俺は短く言った。

「質問しない。黙れ」

「……っ、はい……！」

　数十秒。

　闇が薄れ、スタジオの輪郭が戻る。

　優奈は泣きそうな顔で笑う。

　台本どおりの笑顔を作り直す。

「えっと……！今のは、えっと……安全の範囲での“検証”でした！」

　苦しい言い換え。

　でも、言った。

『検証ｗ』

『台本強い』

『結局何だったん？』

　相良が合図を出し、優奈は次へ進む。

　十。

　十一。

　十二。

　外れ。

　外れ。

　外れ。

　優奈のテンションが落ちそうになるたび、俺がインカムで一言だけ支える。

「台本」

「はい！」

「次」

「はい！」

　十九個目。

　優奈が飴を口に入れた瞬間、空気が変わった。

　優奈の目が、刀の柄に吸い寄せられる。

　無意識に、構えたがる。

　俺が低く言う。

「優奈。動作を入れろ」

「……はい」

　優奈は台本の“検証手順”の行をなぞるように、ゆっくり立った。

　刀を抜かずに、抜く“つもり”の動き。

　腰を落とし、腕を引き、息を整える。

　そして、斬った。

　空気が裂ける音がした。

　遅れて、薄い光の線が走る。

　線は数メートル先の標的に届き、すっと切った。

　標的が、二つに割れる。

　コメント欄が、爆発した。

『え？？？？』

『今の何！？』

『刀届いてないのに！？』

『飛んだ！？』

『やばいやばいやばい』

　優奈の顔が、ぱあっと明るくなる。

　明るすぎる。

「やった！やった！きました！延長（斬撃）――！」

　その瞬間。

　配信画面に、黒い帯が走った。

『音声：■■■』

　ピー、という短い音。

　優奈の声が、途中から“消える”。

『通信品質の調整を行っています。しばらくお待ちください』

　画面が待機表示に切り替わる。

　コメント欄がさらに荒れる。

『今なんて言った？』

『えんちょ…？』

『斬撃って聞こえた』

『切り札名！？』

『おいおいおい』

　――ディレイ。

　――NGワードマスク。

　――緊急停止。

　全部が間に合った。

　……ただし、“完全に”ではない。

　優奈が顔面蒼白で口を覆う。

「……っ！す、すみません！すみません！テンション上がって！魔法名だけ！魔法名だけ言っちゃいました！」

　敬語が崩れそうで崩れない。

「いまの、消えましたよね！？消えましたよね！？！？」

　相良が笑顔のまま、優奈を見る。

「消しました」

　笑顔のまま、続ける。

「でも、“言った事実”は消えません」

　優奈の肩が落ちる。

　目が潤む。

　その時、シュウが一歩前に出た。

　さっきまでの軽口はない。

　真顔で、低い声。

「……それは“表に出すな”。刀が変わる」

　優奈が小さく頷く。

　「！」が付かない頷き。

「……はい」

「今のは切り札だ」

　俺が言う。

「だから、言葉で殺される」

「……はい」

　相良が、配信卓の前で指を動かす。

　待機表示のまま、テロップだけが変わる。

『本日の配信は機材調整のため終了します。ご視聴ありがとうございました』

　優奈は、画面に向かって頭を下げた。

　台本の最後の行。

　震える声で、でも言い切る。

「……ありがとうございました。失礼します」

　配信終了。

　スタジオに静けさが落ちた。

　優奈の呼吸だけが、やけに大きい。

　俺は思った。

　ライブは切れた。

　でも、切れたのは配信だけだ。

　今の一瞬の“音”が、誰の端末にも届いていないと、誰が証明できる？

　誰かが録っていないと、誰が言い切れる？

　シュウの言葉が、重く残る。

　刀が変わる。

　――だから、世界が動く。

（つづく）