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第十六話：視えない未来への返事

ヴァンスに連れられて辿り着いたのは、町外れの小高い丘だった。夜空を一望できる、二人がこれまで何度か、散歩の途中で立ち寄った場所でもある。

「ここ、久しぶりですね」

「ああ」

ヴァンスは、いつになく落ち着かない様子で、何度も咳払いを繰り返していた。

「あの、大丈夫ですか。顔、少し強張ってますけど」

「……緊張、しているだけだ」

「団長さんが、緊張だなんて、珍しいですね」

軽口を叩くリリーに、ヴァンスは苦笑しながらも、意を決したように、懐から小さな箱を取り出した。

「その……こういうのは、柄じゃないと分かっているんだが」

差し出された箱を見て、リリーは息を呑んだ。中に収められていたのは、シンプルながらも、丁寧な作りの指輪だった。

「これは……」

「占いに頼らず、自分の言葉で伝えたい。ずっと、そう思っていた」

ヴァンスは、真っ直ぐにリリーを見つめながら、続けた。

「お前と出会って、当たりすぎる占いに振り回されて、それでも、お前のことを、もっと知りたいと思うようになった。これから先も、視えない未来を、お前と一緒に、一つずつ確かめていきたい」

「……はい」

「だから」

ヴァンスは、丘の上に片膝をつくと、箱を掲げた。

「リリー、俺と、結婚してくれないか」

夜風に、丘の草花が、さわさわと揺れていた。リリーは、しばらく言葉を失ったまま、目の前の光景を見つめていた。

（視なくて、本当に良かった)

もし事前に視てしまっていたら、きっと今のような、素直な驚きと喜びは、味わえなかっただろう。

「……はい」

震える声で、リリーは頷いた。

「よろこんで。私と、結婚してください」

その返事に、ヴァンスは、これまで見たことのないほど、安堵したように、大きく息を吐いた。

「良かった……正直、断られたら、どうしようかと」

「そんな不安そうな顔、団長さんらしくないです」

「お前の前だと、色々と情けない姿ばかり見せている気がするな」

「それも含めて、好きですよ」

さらりと告げた言葉に、今度はヴァンスの方が、驚いたように目を見開いた。

「……不意打ちだな、それは」

「ふふ、たまには、私からも」

指輪を薬指にはめてもらいながら、リリーは、夜空を見上げた。満天の星が、二人を祝福するように、静かに瞬いている。

「これから先のことも、視ませんからね、私」

「ああ、それでいい」

「でも」

リリーは、悪戯っぽく笑った。

「たまには、ちょっとだけ、視てもいいですか。楽しみな時だけ」

「都合のいい奴だな」

「占い師なので」

笑い合う二人の間に、穏やかな夜風が、いつまでも吹き続けていた。

当たりすぎる占い師の恋は、こうして、視えない未来へと、確かな一歩を踏み出したのだった。

――もっとも、この後も、当たりすぎる占いのせいで、結婚準備にまつわる、ひと騒動が待っているのだが。それはまた、次のお話で。