整備士物語 ― 銀河の運命は、映えるロボのいいね数に託された ―

第５８話：『空から降る盾』

「……もう、限界……っ」

ユイの息が詰まる。敵機の猛攻で機体は傷つき、警報音が

鳴り止まない。数多の光弾が、逃げ場のない彼女へと

一斉に収束し、死の閃光が空を焼き尽くそうとした。

その絶望を、上空から飛来した「重厚な影」が遮った。

凄まじい衝撃波と共に、数トンの鉄塊がユイの目前に割り込み、

降り注ぐ光弾を、その分厚い装甲で強引に弾き飛ばす。

「……遅くなって悪かったな、ユイ！　後は任せろ！」

インカムから響いたのは、聞き慣れた、粗野で力強い

ゲンの声だった。モニターには、翼を捨て、ブースターを

逆噴射させながら滞空する、傷だらけの戦車パーツが映る。

「……ゲンおじさん？ なんで、ここに……」

「整備士が、自分の作った機体を見捨てられるかよ！」

ゲンは叫ぶと同時に、戦車の全砲門を開放した。

精密な狙いなどない。ただひたすらに、圧倒的な火力を、

ユイを囲む敵の包囲網へと叩きつける。

「カナタ、計算は任せた！ 俺はこの『動く城壁』で、

ユイの安全圏を確保し続ける！ 撃ち漏らしを頼むぞ！」

「……っ、了解です！ ゲンさんの無茶苦茶な軌道、

今、勝利の盤面（ログ）に書き換えました！」

整備士が戦場に降臨し、軍師の瞳に再び火が灯る。

アリーナの二万人が、この泥臭い「本物の援護」に、

空を揺らすほどの怒号と喝采を送り始めた。

反撃の時は、今、この瞬間から始まる。