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　そのお店の前を、わたしは何度も行き来する。わたしがそのお店の前を通るすべてのときを、そのお店の店主が見ているわけではないはずだ。けれど、けっこうな割合、店主と顔を合わせる。その多くはお店の前で、ときに店先を掃除している店主と、ときに子どもたちに笑いかけ、手をふっている店主と、ときに手をうしろで組み、遠くの空をぼんやり眺めている店主と。

　お店のなかの店主と目が合うこともある。お店の前を通るとき、わたしがなかをのぞき、店主がそれに気がついて微笑みながら軽く会釈してくる。店主の会釈に、わたしは返したり、返さなかったり。返さなかったのは、急いでいたりで気がつかなかったフリをしたとき。だから、わたしがなかをのぞかなければ目が合うこともない。

　けれど、どうしてだろう、お店のなかをのぞいてしまう。そして、店主と目が合う。