知らない方がいいこと

本性

「え……明人、何言ってるの？」

明人はもう一度言った。

「今日は、行かないでほしいんだ」

長い沈黙が流れた。

「な、なんで……」

夏未の声が震える。

「どうして、そんなこと言うの？」

明人は答えず、夏未の目をまっすぐ見つめていた。

夏未は唇を噛んで俯く。

しばらくして顔を上げると、安心させるように笑った。

「なに？　もしかして、また浮気を疑ってるの？」

明人の表情は変わらない。

「大丈夫だから。すぐに帰ってくるから、ね？」

そう言って、スマートフォンへ手を伸ばす。

「返して」

明人はその手を見つめ、ほんの一瞬、寂しそうに目を閉じた。

「そっか」

小さく呟く。

次の瞬間、明人は夏未のスマートフォンを床へ思いきり叩きつけた。

乾いた音が工房に響き、液晶の破片が飛び散る。

「なっ……！」

夏未は壊れたスマートフォンを見つめたまま、動けなくなった。

明人は床へ目を落とし、低い声で言った。

「知ってるよ、これから浮気しに行くんだろ？」

夏未の表情が固まった。

身体が、動かなくなった。

◇

夏未が何か言おうとする。

しかし、それを遮るように明人が言った。

「今日、また会いに行くんだろ？」

夏未の顔が強張る。

「浮気してた男に」

「ち、違う…」

夏未は明人の圧に押され、言葉を詰まらせた。

「お前、いったい何なんだよ」

明人の声が震えた。

「本当に、何がしたいんだよ」

「どういう意味よ」

夏未の顔から作り笑いが消える。

「自分から浮気を告白して」

「もう絶対にしないから、許してくれって言って」

「それで、たった一か月でまたこれかよ」

「だから、違うって言ってるじゃない！」

夏未が叫んだ。

「どうせ、あれだろ？」

明人は止まらない。

「家庭がある者同士で不倫して」

「二人だけの秘密みたいにして、ロマンティックな気分に浸ってたんだろ」

夏未は何も答えなかった。

「そりゃ、相手のことなんて教えられないよな」

明人の目にわずかに涙が浮かぶ。

「俺がそいつの家に怒鳴り込んだら、向こうの家庭が壊れちゃうもんな」

「適当なこと言わないでよ！」

夏未は腕を組み、明人を睨み返す。

「自分の想像だけで、勝手に責めないで」

「想像？」

明人が低い声で聞き返した。

「じゃあ、何が違うのか説明してみろよ」

◇

夏未は唇を噛んだ。

何も答えられない。

明人は黙って待っていた。

その沈黙に耐えきれず、夏未が叫ぶ。

「あんた、めんどくさいのよ！！」

明人を鋭く睨みつけた。

「いつまで被害者ぶってるの？」

「私は戻ってきてあげたのに」

「それなのに、全部壊してるのはあなたじゃない！」

明人は何も言わない。

「私を抱くこともできないくせに！」

夏未は一瞬だけ息を止めた。

しかし、もう止まれなかった。

「勝手なことばかりして」

「私ばっかり悪者にして」

「そんなだから、浮気されるのよ！」

工房の空気が凍りついた。

夏未は息を切らしながら、最後の言葉を吐き出す。

「あんたは……」

「あんたみたいなやつは、黙って私を許してればよかったのよ！！」

静まり返った工房に、夏未の声だけが響いた。

「くくっ……」

明人が笑った。

「何がおかしいのよ」

「やっと本性が出てきたな」

「は？」

明人は顔を上げて睨みつける。

「お前の、どす黒い本性が出てきたって言ってるんだよ」

夏未は黙った。

「俺も、浮気相手も、お前の物語を盛り上げるための脇役だと思ってるんだろ？」

「何よ、それ……」

「夏未が何をしても、最後には俺がおまえを愛してる」

明人は夏未をまっすぐ見た。

「それが、お前の望んでたシナリオなんだろ？」

「残念だけど、お前の思いどおりに動く気なんかない」

明人の目から、涙がこぼれた。

「どうして……」

声が震える。

「どうして、黙っててくれなかったんだよ！！」

長い沈黙が流れた。

やがて夏未は、吐き捨てるように言った。

「わかったわよ」

「別れたいなら、別れてあげるわ」

明人に背を向け、出口へ歩き出す。

「待て…」

夏未は構わず、扉へ手を伸ばした。

「せっかくだから、俺の友達に会っていけよ」

その言葉に、夏未の手が止まる。

ゆっくりと振り返った。

明人は、床下へ続く扉の前に立っていた。

「友達って……誰よ」

明人は、扉へ手をかける。

「紹介する」

「和宏っていうんだ」